就算他被裁员的时候，他也很快找回状态，把困境看做是一次机遇。那时候他就已经意识到自己并不想做个会计，他真正爱的是户外，与大自然对抗，挑战身体的极限。有了遣散支持，他有机会建立起自己的事业，一份让他每一天都能做自己热爱的事的事业。
“妈妈在你小的时候就说过，你从不让她安慰你。”伊丽勉qiáng笑了一下。“还记得‘好辣木事’？”
卡姆想起妈妈最爱的关于自己小时候发生的事qíng，也跟着gān笑了一声。卡姆不到三岁的时候就胆子很大，他滑滑板俯冲下陡峭的山坡，然后一个踉跄摔倒了。妈妈跑到他身边扶起他，他只是微笑着看着她，手、膝盖和下巴都磨破流血了，他说，“好辣木事妈咪！”
他每次都这么说。在考试时，在长时间工作时，在出柜时，在分手时，在裁员时。还有现在。
我没事。
他总以为自己是个坚qiáng的人，总觉得自己不需要任何人的帮助。自己解决是他的一种根深蒂固的习惯，他总是掌控住一切。好吧，只是大多数时候。唯一他能懈怠的地方——有时还渴望懈怠——就是卧室，但是哪怕在卧室里，他也觉得很难去坦诚面对自己的偏好。
“卡姆，听着，”伊丽开口道，她的表qíng又严肃起来。“就这么一次，让别人帮帮你。我们是一家人——”
“我三十一岁了，”他咕哝。“我能自己解决自己的问题。”
“我知道你能，但是问题是你不必如此！”她恼怒地感叹道。“你明明不需如此，为什么你还要挣扎着靠自己？”
卡姆张着嘴想要回答，但是一个字也说不出来。相反地，他只是盯着她，无法回答如此简单的逻辑。
伊丽叹息道。“有时候你就是个大傻瓜。”
“不，我不是，”他机械地回答道，但是自己都不能说服自己。
“你就是。就像当年你离开斯科特。他很可爱，也很爱慕你。我永远不能理解为什么你都不试着修复你俩之间的感qíng——不过话又说话来，那时你甚至都不告诉我发生了什么，不是吗？”
卡姆不耐烦地哼了一声。每次伊丽没完没了地讲她的小天使斯科特的废话时，卡姆都生气地没边儿。他们的分手极度痛苦，但是卡姆不希望和任何人分享这种痛的来源。他不想觉得自己是个傻子，不想被可怜。但是算了。如果她那么想知道原因——
“他在跟别人上chuáng。”
这些话语艰难苦涩又丑陋。更糟糕的是，它们带着一种粗糙的感qíng，让他觉得耻rǔ，这种耻rǔ在他看到姐姐满脸的绝望还有——是的——同qíng时变得更加qiáng烈了。
“哦，见鬼，”伊丽最后说。“我去见过他。他让我以为他不知道你离开的原因。”
卡姆耸耸肩。“他总是很擅长说谎。”
伊丽摇摇头。“不管怎样，我很高兴你终于告诉了我，”她安静地说。“至于钱的问题，向我保证，好吗？保证你会坐下来和爸爸妈妈好好谈谈这事儿。”
“我不知道——”
“卡姆，你得告诉他们。你知道你得这么做。你可以在新年的时候说——你会回格拉斯哥的，对吧？”
“我实际上没准备好这么快就全盘托出。”
“啊！你还没看你的圣诞节礼物呢！”伊丽轻快地回答道。她转过身抓过包，飞快地翻着，直到拔出一个信封，并兴奋地递给他。“圣诞节快乐！”
卡姆用手指勾开封口，打开，抽出一张卡片：是一张票。去“格莫拉”的“格拉斯哥最狂野的除夕派对”的票，他以前总去。这个年度盛宴的门票经常几个月前就被一抢而空。
卡姆不禁轻笑一声：“你还真给我买了圣诞节礼物。”
“当然了！我只不过忘了带到爸爸妈妈家。”伊丽莞尔一笑。“其实我买了三张。我和凯蒂也会去，但是别担心，你不会整晚都被我们烦的。马克一伙儿人都去，所以会有不少你的熟人。”
卡姆感觉胸口被诡异地一击——他已经好几个月都没看到他的老朋友，一想到再次被一群善意的面孔包围，一起喝醉、大笑、舞蹈和找乐子——