“靠，你肯定吓坏了！”
“是的。我告诉那个官员我会立刻停止——简直cao蛋，因为我才花了八十镑来买设备和货物，我他妈真的很需要额外的收入来源。我太愧疚了，我觉得他都可怜我。然后他透露是镇上的某个咖啡馆的主人举报了我，我一下子——控制不住了。他一走，我就来这儿发火儿，然后就有点儿——失去控制了。”
“失去控制？有身体上的冲突？”
“不——不过我喊得很大声。”卡姆闭上眼睛。“我可能还管他叫他妈的好事之徒，自己没本事只会gān扰别人的生意。”
“哎哟够狠。”伊丽顿了顿，又说，“我觉得他举报你这事儿上他是个烂人，但是我又能明白，他都花了大价钱遵守规则，而你没有……”
“我懂，我懂。”卡姆叹气。“之后仔细想了想，我就明白不该这么做了，但是太迟了。我太尴尬了，不敢来这，我知道其他的居民都听说了。他们差不多都不跟我讲话了……”
“哦，卡姆！”
他抬起头，甚至都不敢看姐姐的眼睛眼里的怜悯。
“是我的错，”他说道。
“你之前怎么不提？”
卡姆耸肩。“不重要。”
“当然重要，”她轻柔地回答，并补充道，“我看你圣诞节的时候的时候qíng绪低落。我们谈论起爸爸妈妈的时候——怎么说呢，我就猜有事儿发生了。”
他完全知道她在说什么。圣诞节那天她把他拉到一边问他什么时候能找个自己的地方住，爸爸妈妈好把假日小屋拿回来用。他在里面住，两人就用不了了。卡姆只是盯着伊丽很长时间，长到泄露了心底的秘密，然后结结巴巴地说新年会找个地方。
即使是那时他也已经知道对方在怀疑有事儿发生。
“我能问你点儿事儿吗，卡姆？”伊丽试探xing地问道，但是她意识到已经问到点子上了，而且卡姆知道她能多毫不留qíng。
他叹口气。“问吧。”
“生意真的还好吗？”
这是圣诞假的时候她问的另一件事qíng——他坚称一切都好。现在，坐在罗伯·阿姆斯壮的咖啡馆，他张嘴想要说谎，但是做不到。相反地，他盯着伊丽，一言不发，感觉胸中有块儿石头，不能呼吸。
“卡姆？”他的姐姐继续试探。他还不说话，她便开口道，“在你说自己在船屋里卖咖啡的时候，你提到——你提到你需要钱……”她的声音变小，语调不确定，卡姆闭上了眼睛。
有那么一会儿他不说话，不动。只是闭着眼睛坐在那里，祈祷一切快点儿结束。然后伊丽的手指触碰到他的手，冰冷地要求他回答。
“为了创业我贷了款，”他失魂落魄地说道。“爸爸妈妈做的抵押——他们告诉你了吗？”
“我以为你的遣散费——”
“那不够，”卡姆打断道。“我以为我能付清——我预测过了，我以为预测得已经够保守了。但是预定量和季节的关系比我想象中的还要大。夏天还好——其实很不错——但是接下来的几个月我完全没生意，但是三周后又得还款……”他艰难地吞了吞口水，qiáng迫自己看向伊丽。她漂亮的眉毛担忧地拧在一起。
“你在圣诞节的时候说一切都很好。”
“我不想让父母担心。”
“你欠他们真话，卡姆。如果他们因为这笔债欠了钱，他们就得知道。”
“我明白，”他又闭上眼睛。“我真的明白。”
“他们会想帮你的——他们有积蓄。我也有。”
对此他摇摇头，立刻坚决否定。“不可能。我不能再从他们那里拿什么了。我自作自受——”
伊丽不耐烦地哼了一声。“你从不接受别人的帮忙。难怪妈妈那么担心你。”
“什么？”卡姆感觉到一阵诡异的刺痛。他热切地以为自己是麦克莫罗家三个孩子中最“省心”的那个。他比伊丽和罗斯的成绩都好，也最独立。他在大学时每周在一个健身房打上二十小时以上的零工来自补自给，毕业后又拿到了遍布全球的会计公司的毕业生直通车职位。