这般走了许久，忽见前方荆糙渐疏，隐隐约约显出一条小路。夜黑月暗，小路尽头却依稀能看到灯光，似是一座糙舍。门前拾掇整齐，俨然有人居住的模样。
李云茅心中诧异，快步趋近，那缕香味也终于清晰。原是糙舍小窗半开，自其中流泻而出。这般严冬，深更夜半，竟还有人敞窗开户迎那北风，已是少见，待到走近，才发现那糙舍主人就坐在窗边，低头掌灯，翻阅着什么。李云茅脚步轻敏，那人如同未闻，端坐捧卷，挑灯研读。
只是李云茅忽的脚下一滞，一步落地，竟硬生生在冻土之上踏出了半分深的足印。狠狠吸了口气，有些不敢置信的睁大了眼睛。
他已走到糙舍小院之外，距离那窗也不过二十几步，甚至连凭窗夜读之人的衣着打扮都看得清楚。那人一袭黑布道袍，头挽道髻，作huáng冠打扮。清瘦透骨的面庞被灯光映得明明暗暗，乍看虽似年貌青chūn，全身却透着一股风霜沉淀之气。
李云茅对这道人一身违和的气息却是刻骨熟悉，纵然别离日久，早已远胜相处之时，但不容忘却的记忆历历清晰，舌尖一涩，连张了两次嘴，竟是半个字都吐不出口。反倒是几乎手足失措的磕到了小院篱笆，“哗啦”一声，惊破寂静。
黑衣道人猛的抬头，目光正对上了院外李云茅的。他似是也吃了一惊，明显愣了片刻后，忽然一把推开书几，站起了身。便见衣袍一角在窗口一闪不见，随后脚步声急促，直接“哗啦”一声拉开了屋门。
灯盏犹在窗前，大开的门内外，黑蒙蒙只能勉qiáng借到余光，反叫屋内屋外两人的形貌都十分模糊。那道人默站了片刻，甚至一手还维持着拉开门的姿势，却又不言不语，直到冷风透襟，李云茅gān哑着嗓子试探开口：“道长？”
他一声“道长”，问得忐忑，三分疑窦三分不可置信，还有四分惊梦般唯恐眼前所见不存。那黑衣道人听了，眉尖一簇，旋即舒展，像是笑了一声，又像是叹了口气：“云茅，能见你长大成人，贫道甚是欢喜。”
平平淡淡一句话，唯有知者，才识其中几许大喜大悲。李云茅如在梦中，恍惚眨眼，忽的就趋步向前，一把握住了道人手臂，入手肢体单薄，较之幼年记忆中更消瘦了许多。他便那样牢牢抓住不放，如同紧握着什么失而复得的宝物，连眼神也一瞬不瞬，死死钉在道人脸上。
道人神态却是从容，任着李云茅举措失态，捱过好久，才又开口道：“云茅……”
忽的胸前气息一滞，硬生生截断了他的话。李云茅仍握着他的手臂，另一只手却抬起，并指如剑，抵在了他的心口，开口竟还带了一声笑：“难为你让某一见旧年故人，成全一桩夙愿。看在这份面子上，某不计较你化作他的模样，只是也莫再与贫道玩弄这些把戏了。如何，将你所知这三雪园中的隐秘尽数说来，再解开迷阵，贫道放你全身而退！”
黑衣道人被他拿住要害，神色全无变化，反倒叹了口气：“这些年中，杀劫成罪，早将贫道一身修为磨灭。云茅，你这般持武，贫道却非是你的对手了！”
李云茅打了一个激灵，不自觉的将眼睛瞪大了些许。他心中本已拿定眼前故人无非幻化圈套，若再故弄玄虚，便下重手叫其晓得厉害，自然吐实。只是“明河道长”突如其来这一句话，竟是道出昔年秘事，普天之下，知者不过三四，断无可能就这样被人随口说破。他胸中呼吸一促，眯了眯眼：“能幻化得如此天衣无fèng，想来本事也是不俗。只是什么杀劫、什么天罪，莫以为胡言妄言，便可糊弄贫道。”
明河仍拿那种淡不起波的目光瞧着他，又苦笑一声：“你幼时随吕仙往华山，这些年来，不知有何遭逢，竟成了这样一幅疑神疑鬼的xing子。原本行走江湖，多些提防之心非是不好，只是你身有鬼王杀命，虽说降世杀机由贫道替你担下，到底天意难测、天机诡变。常揣此心度世看人，只怕不免误入了邪道。若再唤起心魔，天底下却是没有第二个明河替你承命担罪了。”
听他娓娓说来，李云茅抵着明河道长心口的手指开始不由自主轻颤。这一字一句，乃是两人在十二年前分别前夕，灯下细细叮嘱之言。彼时年幼，尚不甚明了那些“天机”、“命数”有何含义，只知眼前抚养自己从襁褓婴童到蹒跚学步、再到懵懂开慧的道长被那叫做“天谴”的怪病缠身，一日衰弱过一日，直到病骨支离。而八年来相依为命，qíng如血亲的两人，也正是因此不得不分离，从此自己远上华山，魂牵梦萦，再无相见。