只是他这一遭出诊，却是无功而返。朱丝引了他与大姊朱砂相见，望闻问切一轮下来，全无什么不妥之处。谢碧潭虽说自信却非是自大，诊看过后，已是断言此症非自己可医，只得抱歉而退。
好在朱砂一病多年，寻医问药无数，朱丝遇的次数多了，倒也不会格外失落。两人离了后院彩楼，朱丝重又在正堂摆酒，既为前番救治之恩，又贺两人结jiāo之谊。谢碧潭推辞不过，也不好拂了朱丝一片好意，只得由他去了。不想这一耽搁，错过暮鼓，只好留宿。待捱到第二日起身，纵然yīn雨连绵，谢碧潭也是决计要告辞归去。朱丝挽留不得，只得吩咐家人备下早饭，饮食罢，送人出府。
不过这样一番张罗，等到谢碧潭当真告辞登车，也差不多到了辰末巳初的时候。秋雨不歇，天光昏暗，压得人心也沉如坠铅。谢碧潭坐进车厢，扶着车壁探头向外看了看，忽然生出一股沉重得几乎喘不上气的压抑之感。灰蒙雨幕，褪色般的天地，无一处能叫人觉得舒畅。只是很快的，他自己也为这股无由来的低落莫名其妙，忙重新整顿心思，笑着冲门口送客的朱丝一抱拳：“朱郎请回吧！”落座关门，听车厢外一声响鞭，车辆徐徐走动起来。
朱宅建得jīng致却不算阔大，两进院落中，最高处便是后院朱砂居住的彩楼。这接天连地的雨水，将万物颜色都冲洗寡淡了，唯独那座彩楼却愈发丹幄明丽，光彩新鲜。
彩楼两翼皆有飞廊，连通地面游廊与二楼敞室。此时飞廊之上，并肩立有两人，眺望方向，正可见谢碧潭乘车离开。眼看车行渐远，一袭浅huáng衫裙的艳丽少妇轻笑一声，媚眼如丝，缠向身侧白衣道子：“亲眼看着那小大夫离去，道长这回可是安心了？”
那白衣道子竟是李云茅，衣衫鬓角尚有水气沾染，可见也不过匆匆才至朱宅。他又向远处望了一眼，才转身面对huáng衣少妇：“朱砂夫人倒是言而有信。”
朱砂拈着块丝帕遮唇，巧笑娉婷：“李道长既然肯登门，妾身自然不会难为谢先生。说实话，这小大夫斯斯文文又生得一副好相貌，他日若是有缘，妾身倒是不介意邀他做一回入幕娇客，滋味想来很是不错！”
李云茅的眉心跳了跳，冷笑一声：“原来夫人喜好的乃是文秀书生之类，不知这宅院中，倒是有多少文人雅士长做枯骨伴了佳人。”
朱砂笑得更是开心：“道长谬言了，似道长这般俊俏英气，岂不是更胜那些筋羸骨弱的文士！妾身虽不挑剔，却格外心仪这一种！”她十指尖尖，肤色嫩白如玉笋，指甲上丹寇艳丽，捏着丝帕，就往李云茅肩上搭去，“李道长，我们且进房去？”
娇声软语一句问，牵扯一段qíng思暧昧。朱砂指尖丝帕落下，却在将将触及李云茅肩头之际，一缕乌光弹起，瞬间美人玉指化作寒光钩甲，斜抓肩颈要害。
李云茅比她更快，拧肩缩腰，眨眼已遁出数尺，双指一并掐了个剑诀，回身顺手斜削一记。
“当啷”一声，指爪剑诀相jiāo，似金石互击。朱砂突然发难无功，却不再进，而是借力反退，腰身如风中弱柳般一拧，轻飘飘跃入了彩楼之中，只留下一串笑声：“妾身有qíng丝万缕，郎君待要如何？”
朱砂的身形在彩楼门廊入口处一闪而没，李云茅驻足飞廊，抬头看了看天。天际乌云浓厚，雨势渐转瓢泼。如麻的雨脚之中，若是细辨，竟有星点微光夹杂其中，闪闪烁烁。李云茅拈符诀，开睛定目，再看时，半空中却是一张巨大的半透明丝网，将整座朱宅牢牢罩在其中。细碎闪光，便是丝网所在。而网心结处，正是眼前。
李云茅忽然摸摸下巴笑了，一甩麝尾上肩，迈步便走：“贫道自华山出师，斩妖降魔，区区蜘蛛妖术，纵然结成天罗地网，又岂能拦某脚步！”
他阔步沿着朱砂退走的门户踏入彩楼，虚空之中，顿时传来女子调笑：“道长适才不肯与妾身同往，如今还不是自个又走了进来！”笑声绵绵，那门户内外涌起一阵彩光闪烁穿梭。等到光消影散，已不见来处。
谢碧潭顶风冒雨走了一程，纵然有马车代步，这般天气下也是艰难。好容易抖着一身寒气进了院子，除了墙角棚子中驴马，再没另个活物，更是让他堵心。
好在灶下火未冷，厨中尚有余粥，可见李云茅又是一早从容出去。谢碧潭满心嘀咕，也不知他一个道士哪来那些闲事天天跑在外头，一边赶快烧上了热水，换衣梳洗。