他这么叫了一声，叶锦城却像是突然被尖锐的东西戳到般猛地往后一缩。他穿着杏色绣银的衣服，裁剪合度反而让衣料紧紧贴在肩头，那肩膀从这里看过去虽然挺拔，但是薄薄的一片颤抖得像是冬日的枯叶。叶锦城看着唐天霖，脸色渐渐褪成一张惨白的纸，转瞬间无力地靠着身后墙壁慢慢蹲下去，风连晓见他抬起一只手来按在胸口，虽然不明所以，但也觉得不妙，唐天霖也怔了，两人一起俯身去查看，就见叶锦城哆嗦着咳嗽起来，高高绑在头顶的大束黑亮长发随着咳嗽簌簌颤动，整个人蜷成一团。风连晓见势不妙，赶紧去托住他后颈，想让他舒展开来——他那副模样瞧着像是快要窒息了。叶锦城手上力气大得惊人，风连晓唐天霖两人合力才将他手臂抻开，叶锦城痉挛着呛咳出模糊的泣音，唐天霖突然觉得手背上一阵温热，低头一看竟然是星星点点的血沫。
“叶大哥？叶大哥？！”
“……叶锦城！”
叶锦城控制不住地向后一仰，咳血后的喘息还没平息下来，唐天霖看见他挣扎着瞥了自己一眼，那眼底黑漆漆的，连一点儿光都没有了。嘴角边的血线划过下巴，一直流到脖子里。唐天霖有些慌了，下意识地抬手想去擦，叶锦城的手却哆嗦着抬了起来，第一次没找准，晃晃悠悠地滑落下去又举起来，将唐天霖的手推开了。
“别管我……本来……已然生无可恋，没……想到……”他才开口说了几个字就喘成一团，哆嗦着又是星星点点的血沫溅落，“……死了也……我……我怎么跟你哥jiāo代……”
“叶大哥，你……”唐天霖已经镇定下来，他抬手又去擦叶锦城嘴角的血迹，叶锦城疲倦而带着怒意地躲闪，却再也没有力气了，只能将眉头拧成一团任唐天霖揩gān净嘴角血迹。一时室内只听见他沉重急促带着呛咳的喘息，风连晓没吱声，唐天霖沉默了一刻，才重新开口。
“叶大哥。你听我说。我知道你心里想的是什么。从我哥死的那天起，我就知道。因为我跟你想的一样。叶大哥，你不要自责，大哥那样的xing子，临死前恐怕也放心不下我们，我知道他总希望我们过得平安，普普通通地活着。他却不知道，人生下来，天生该做哪一行，早就是注定的了。我不是在他死后为了报仇才进的唐家堡，否则——你看，我如今的功夫，没有十几年，怎么可能练成？很多年前，我就是斩逆堂弟子。大哥长年累月没有空回家，他是真的关心我们，为了我们连命都可以赔上——是我，从小就违逆他的意思，偷偷进的唐家堡，大哥他……一直都不知道。”
叶锦城脑子昏昏沉沉，像是被用钝器敲过一般不能思考，却又偏偏每个字都清晰入耳，他觉得痛，辗转着不愿听，又无可奈何。唐天霖低声道：“叶大哥，大哥死前的事，我后来都知道了。虽然有些话没亲口听他说，想必他也是拜托过你照拂我们，是不是？大哥一生辛苦，为了我们入的唐门，却偏偏不适合做这一行，他太善良。唯有我的师兄师姐们都说，我天生就是做杀手的料。大哥死了，你要给他报仇，我——不可能让你一个人。”
叶锦城胸口痛得哆嗦，却又无法缓解，疼得他扭曲起来，后脑一下下地往墙上撞，唐天霖赶紧伸手到后面垫住。
“叶大哥，你不要这样——”
“……你……你不用说这些话给我听……骗我到现在……呵呵，呵呵！”叶锦城痉挛着发出破碎的冷笑，“你是存心……咳！存心、存心要气死我，好让我去见你大哥是不是——你——我告诉你……我现在……没脸见他了！”他手里还痉挛地攥着那个小瓷瓶，唐天霖掰不开他的手，突然觉得手臂下叶锦城的脊骨抽紧起来，只听一阵撕心裂肺的呛咳，唐天霖见势不妙，赶紧从腰里摸出颗药丸来顶进叶锦城口中，那药丸入口就化成一片清凉，滑入喉咙带来的却是胸口排山倒海的剧痛。叶锦城整个人都抖起来，要不是唐天霖和风连晓早有准备，力气又大，早就给他掀开几丈去。那药物带来的痉挛似的剧痛逐渐平息下来，叶锦城的头发衣服都已经湿透，整个人像是从水里捞出来的一样。唐天霖的脸上还是没有表qíng，可风连晓看出他神色不忍。两人将叶锦城架起来，正要叫商会中的人来处理，叶锦城却突然呻吟了一声，唐天霖凑过去，只听他气若游丝道：“……当初……天越身上……只有半瓶药……若是……若是得——！若是得了整瓶……跟他一起去了……倒也不用……面对今日！”他说完连咳带喘地怪笑起来，笑得唐天霖和风连晓都觉出森然冷意。