叶锦城坐在屋子的一角，双臂互相环抱在胸前，半垂着头像是要缩进角落里了。他其实在听，可许多人都以为他是睡着了。他到了营地里这些日子，虽然作为搜集qíng报的线人，他多在商会盘桓，只时常与营地中几个小头目私下里接触，但是许多人却已经对他印象深刻，不是因为他华衣锦袍，而是因为他那一头白发。有人好奇议论，他也不在意，每次来去匆匆，就不免引得更多人私下里谈论。
有人低声地说了一句什么，引得其他几人也议论纷纷。似乎是在讨论劫粮的事qíng，叶锦城揉揉眼睛，觉得有点发困。其实这不关他的事qíng，但是他得去商会观察动向。眼睛莫名其妙地又酸又痛，揉了许多次也不见好。叶锦城抬起头，恰巧看见门开了，一个圆脸的姑娘端着些茶水走进来，她穿着一身万花谷弟子的衣饰，即使没在笑，弯弯的眼睛也透露出许多和善的意思。她走进来，挨个将手里的茶水分给各人，将托盘收在手肘下面，转身又悄没声息地出去了，只是叶锦城恰好抬起头来，冷不防看见她出门前转过脸，若有所思地看了自己一眼。叶锦城并没放在心上，他认得她，是卫天阁徒弟韦佩瑶的朋友，两人好得不寻常，大约是超过了普通朋友的意思。叶锦城没同她说过话，却是知道有林巧巧这么个姑娘。她是杏林弟子，因此在这营地管理药材疗伤之类的事宜。
叶锦城这些天来其实过得不怎么安稳，不为着其他，只是总觉得有一双审视的眼睛盯在自己背后，好像是叶九霆的，或者是别的什么人的。可是每每转回头，却又好像什么事qíng也没有。他才到洛阳没多久，刚和商会的人接上头，这些日子以来多有劳累，因此也没放在心上，总认为是自己的错觉。他一般不来营地，总在商会一带呆着，一来是事qíng需要，二来屠láng会成员中，有相当一部分的明教弟子。他想看到他们，可又害怕看到他们。看到那些随风摆动的白色衣袍，他就总能想起一些温柔和痛苦jiāo织着的回忆，可是看得太多，又会难免想到无论他看过多少白衣，大约也不会有自己真正想见的那个人。他一直觉得陆明烛定然还活着，可是却又找不到半点他还活着的证据。
叶锦城抬起头眨了眨眼睛，也不想听其他人在说什么了，直接拉开门走了出去。心里有件事qíng一直反复回dàng着，激起奇怪的感觉，但是他又觉得自己想多了。前些日子他在街上看见láng牙军贴的通缉布告，人数不少，足有五六个，其中有个人，布告上说看武功路数是明教弟子，褐色头发，用的双刀不同。叶锦城心里觉得奇怪，一些旧日的事qíng止不住地翻腾起来，他莫名其妙地想起，大光明寺那一日，陆明烛的那对弯刀，有一把断在了他肩膀里面——那截断刃，他到现在都还保存着。可是——如今朝廷已经没有余力再去管明教的东归，这洛阳，屠láng会里，也到处都是明教弟子，褐色头发的人又有什么奇怪呢？更何况那画像画得实在不过聊胜于无，想是这明教弟子执行任务时，也多掩饰，láng牙军所能得到的容貌特征描述，也不过就是极为有限的一点罢了。是自己想多了。他在痛定思痛中告诉自己，是自己想多了。他比谁都渴望能见到陆明烛——尽管连他自己也不知道，若是真的相见，他又能以什么样的面目来和他相对。这些年来他不是没有在意过，任何稍微相像的人和事qíng，都能让他想起这人，尽管最后都会被无qíng的事实佐证为一次又一次的失望。失望渐渐积累成绝望，他表面平无波澜，其实并不知道自己还能承受多少次的失望。叶九霆成家以后，他更是觉得每每像是被抽离了生活的重心一般了无生趣，唯一能够聊以慰藉的是，之前多年血脉瘀滞不通，却由于上次那番祸事而好了许多，这几年他有意识地重新练武，渐渐将过去荒废的内力都修回来。尽管可能还追不上当年年轻的时候，可到底也是不错了。是啊，连自己这样的qíng状都能活下来，活到这个时候，陆明烛是不是也一定还活着？
他胡思乱想着，猛然回过神来，发现自己差点撞到营地里的栅栏上。为了防止láng牙军方面起疑，每次接头的据点都不固定，每个据点也都不大，但是人来人往的倒是不少。叶锦城恍然喘了一口气，正要抚平一下纷乱的思绪，就听见有人在身后试探着道：“……叶师叔？”
叶锦城一回头，只见林巧巧双手背在身后，微微倾出上半身，笑眯眯地盯着他。看她的模样，似乎很想同他说话，但是又不知道因为什么，颇有点顾虑。