刘表真是要被董卓这一番话给气笑了：“气性？董太尉如此说法，是要鼓动我向您拔刀，然后如同侍御史一般被您杀害吗？”
“错了！”董卓中气十足地喝道，“我要杀你，直接上门砍了就好，不必放在此地！何进大将军已死，你这大将军府掾身份不复存在，北军五校兵马尽在我手，杀你便如杀一蝼蚁而已，还用找借口？”
更不必将今日会面的地方放在此地。
刘表惊疑不定地向董卓看来，又忽然压下了神情之中的惊骇，恢复了沉稳的气度：“看来太尉是要用我。”
董卓背着手，绕着眼前的刘表走了一圈，叹道：“李儒向我举荐你的时候，我还有些不以为意。现在见你如此表现，我倒是相信了些。我只问你一句话，如今洛阳的那位重新登基复位，致使皇帝流落长安，你尊哪一位天子？”
刘表沉声道：“董太尉信我的答案？”
董卓不能这么自信吧？
当日迁都之时，西凉军有若豺狼虎豹，先是打砸抢掠，又是砍杀了不愿随行之人，何等的恶劣行径。这董卓更是于社稷无功，却敢自领太尉，剑履上殿，说他是恶徒那都是往轻了说的！
简直是狂悖之徒！
若是能选择的话，谁会愿意屈从于董卓的淫威之下，做这长安朝廷的臣子！
他说自己尊刘协为皇帝，这话说出来，董卓自己会信吗？
刘表却忽听董卓嗤笑道：“为何不信？难道你觉得那洛阳的刘秉就是什么真命天子吗？”
乍听到刘秉这个不太熟悉的名字，刘表还愣住了一下，过了须臾才反应过来，在此前已有消息从洛阳传回，说是刘辩改名为刘秉，向天下表明自己的态度。
也就是在刘表的愣神之中，董卓已粗着嗓门，大大咧咧地说了下去：“要我说，他不是！”
“可他赢得了洛阳。”刘表回道。
反正董卓都说了没兴趣杀他，他也不介意将话说得直白些，也好弄清楚董卓此人葫芦里到底卖的是什么药！
“他靠什么赢的洛阳？”董卓仿佛早已预料到，会从刘表的口中说出这样的一句话来，平心静气地答道：“他靠着黑山军靠着白波贼，靠着那些曾经意图颠覆天下的黄巾贼！当年若不是太平道弟子马元义的计谋先被人撞破，告密到了何大将军的面前，洛阳八关根本来不及戍防，就已被贼子攻破。他们中有人如草莽，也有人表面风光，直切要害，图谋帝京！黑山军张燕自领平难中郎将称号以来，何曾听令于陛下，现在倒成了忠臣了？”
“还有那袁绍袁术！当日要不是他们非要向大将军进言诛杀宦官，他们何至于鱼死网破，将大将军杀害，又倘若不是他二人火烧九龙门，宦官又如何会挟持皇帝外逃，让天下都知道，宫中发生了这等可笑的丑事！我在河内逡巡不前，便是唯恐让京中局势大变，却不料赶赴京城时，已是这样的局面。而这两人摇身一变，加入了什么联军当中，竟也成了忠臣？”
“这两路人马齐聚麾下，会是何种后果？”
刘表答道：“若能驱虎吞狼，收服不臣，有何不可！”
“那是你刘景升能做出来的事情，不是他刘秉！”
“……”
董卓毫不意外地看到，当他这句话出口的刹那，在刘表的脸上浮现出了几分迷茫的神色。
哪怕说出刚才那句话的时候，董卓的心中也有些忐忑，还是在看到刘表的反应时微微一定。
他此前把控着朝中消息，果然还是有些好处的。就像此刻，刘表也无从判断，刘秉能够杀入京师，到底更多的是依靠自己的本事，还是依靠着那些来历特殊的助力。
但起码，按照刘表认知中的、曾经见过的刘辩，做不到这驱虎吞狼，震慑八方的事情。
董卓的分析其实没错，一个无能的皇帝若是被这样的两路人马护送到皇位上，除了让世道变得更乱，不太可能会有其他的发展。更麻烦的是，袁氏高门已被董卓屠戮得只剩那兄弟两人，还是以刘表所见颇有矛盾的两人。若这二人争权，再加上黄巾军从旁图谋，就更乱了！
可是……
“你董仲颖说得如此冠冕堂皇，自己倒成了忠臣良将了？”刘表不无嘲讽地问道。
董卓的一言堂，难道就是什么远胜过洛阳朝廷的东西吗？
刘表身量伟岸，此刻站在董卓面前，虽然面相柔和了些，但也浑然不见他落于下风，“你的西凉军，杀良冒功之事，我也早有耳闻，更不是什么社稷股肱！”
“可我要的，不过是我关西诸将能在朝堂上得个公平，我麾下将领贫困多年，一朝抵达洛阳难免不听管束，若朝廷赏罚分明，他们何至于此！”
刘表噎住了一下，难以置信地看着董卓，不知道他是如何理直气壮地说出这样的话，仿佛他们的恶行还是被别人逼出来的，而他董卓无辜得很。
偏偏那董卓全没接收到他的目光，坦然地说道：“我董卓为祸，至多祸及一城，那对面却是有祸乱数州的潜质。何况，我已兵败过一场，知道何为知错能改，正欲为蔡公荀公等人兴建学宫，栽培良才，重建宫室，奖赏百官，为何不能说出这样的话。”
“若我董卓真有谋逆篡位之心，不尊陛下，又为何要遥尊幽州刘虞为大司马，位列朝廷百官之首，又为何在这高庙之前，意图请汉室先帝作证，委任你这位卓有贤才的汉室宗亲！”
“不，不仅仅是委任，还是重用！”
刘表是真被董卓这一连串的话给说懵了。哪怕明知他眼前这人野心勃勃，他也不得不承认，对方说出来的有些话确有其道理。
哪怕……他知道，董卓和什么忠贞之臣扯不上半分关系，他也得说……若是对方愿意退一步，只到霍光这个地步，那他刘表是真的能认眼前这个完整的朝廷。
在这百官完整的秩序当中，已暗藏了正统二字。
“重用？”他眯着眼睛，吐出了两个字。
“不错！”董卓忍着说出那一番体面话的恶心，在心中不忘将想词的李儒也给骂了一句，在捕捉到了刘表脸上的意动刹那，趁热打铁地跟上了话：“刘景升，若我未曾记错的话，你已接近五旬了，难道不想为朝廷做些事情吗？以你的才干，只做个北军中侯，到底是不是屈才，难道先帝看不出来吗？”
“何进是什么人，又怎敢让你这样的大贤只做个府……”
“够了！”刘表叫停了董卓的声音，“你有话说来就是。”
董卓端正了神色，徐徐说道：“我有意上表天子，奏请册封你为镇南将军、荆州牧，为朝廷收复荆州，夺得另一条重回洛阳的道路。”
“……荆州？”
“正如我先前所说，那驱虎吞狼、直击要害，不是刘秉能做得出来的事情，而是你的本事！荆州局面错综复杂，非你不可定其乾坤。这算不算是一份重托，算不算对你的重用？”
刘表：“……”
算，当然算。以如今董卓的地位，刘表这镇南将军和荆州牧的名号，几乎完全不必考虑到底能否拿下，已成定局。
比起他之前那北军中侯的官职，更是不知高出了多少！
……
“那父亲为何还不高兴呢？”刘琦见到父亲自应邀出门后回来，便是这样的愁眉深锁，忍不住好奇问道。
刘表抬头，看向了眼前这张肖似自己年轻时候的脸孔，苦笑了一声：“你还小，哪里懂这其中的利害。”
“我已十岁有余，为何不可替父亲排忧解难呢？”
刘表年近五旬，膝下却仅此一子，平日里对他不无宠爱，也让他说话的胆子不小。
刘表望之欢喜，但想到董卓说的那些话，他脸上的笑意又慢慢地淡了：“荆州，乃是虎狼之地，按照那的董太尉的谋士所说，兵马越多，也越是往这各方制衡却也脆弱的冰面上浇了一桶滚水，反而令荆州局势即刻失控。什么自此听从朝廷号令，也就更成了办不到的事情。”