“说来也是有趣，咱们在洛阳潇洒奔走的日子仿佛还在眼前，家中小辈都已长成了。”
曹操摇头，也有片刻陷入了回忆之中：“可惜你我自己都还没混个出路，现在还不是给他们这些小辈让路的时候。”
“这话说得倒也没错，所以我也只是让他来长长见识的，没打算真让他领兵。”袁绍忽然想起了什么，问道，“说起来，孟德，子脩呢？他之前又没和你一并身在洛阳，现在也应该在此才对。让他出来给我看看，再和显思去说说话。”
曹操的表情顿时又凝固在了当场：“他啊……他并不在此地。”
按说，让曹昂去河内送檄文，再看看把曹丕接回来，就算是沿途出了点什么意外，再出于客套要滞留几日，现在也应该回到兖州了，哪知道，到了现在还没有曹昂的消息。
倘若袁绍已确认了河内就是陛下，这臣子给皇帝送讨贼檄文有些不合规矩，那按照陛下现在的处境，其实也应该不会过多问责才是。
怎么就拖了这么久呢？
袁绍语气轻快，看着曹操此刻的纠结，猜测道：“难道说他胆子小，不敢跟来讨贼？”
要是这样的话，那他可就要好好笑话一番曹操了。
“不，并非如此，是……”
“兄长，有子脩的信！”曹操刚要开口解释，忽听远处一阵叫喊。他抬头就见自己的从弟曹仁快步走来，后面还跟着个眼熟的信使，正是之前跟着曹昂去河内的护卫之一。
袁绍丢出了一个眼神，示意曹操不必管他，自去看信，目光却又不自觉地偏向了那边，颇有几分好奇。
谁让他看到，曹操拆开了来信，脸上竟是难掩震惊之色。曹操也一时之间顾不上袁绍了。
“兄长，子脩都写了什么？”曹仁好奇地凑了上来，问道。
曹操沉默了一下，还是答道：“他说，陛下在河内急需人手，筹备渡河之战，我有袁本初相助，料来也是兵多将广，可否让你前去助他……不，是助陛下一臂之力！”
这就算了，只见信上还写道——
可否让家中精通术算之人，也分拨出一批，送来河内？
陛下立志收复洛阳，重振汉室，却苦于无人可用，他曹昂看不下去了，只能请父亲帮忙出人出力了。
反正听陛下的意思，袁绍已经准备去兖州了，那兖州应该不缺人了对吧？
曹操认真地把信看了又看，甚至还翻来覆去地搜略了一番，却还是只能看到，那一行行字，都是曹昂的字迹！
第48章
这确实是一封由曹昂写给他的信，但就是让曹操看得只觉两眼一黑，让他险些怀疑，是有什么人模仿了曹昂的字迹，才写出了这样的一封信。
等一下，他应该是让子脩去打探虚实的对吧？
那为什么对面的虚实好像还没怎么打探出来，子脩已经光明正大地把手往他的口袋里伸了呢。
曹仁也愣了：“什么意思？子脩在河内被孤立了，需要我去支援？”
曹操一把将信收回了袖中：“……这是重点吗？”
曹仁的脑子转得还算快，但用不着直接跳过前面最关键的一步，直接到曹昂要如何在河内立足上！
这最大的问题，分明还是在河内“贵人”的身份。
卞夫人来信中的语焉不详，从河内送出檄文中的帝王罪己之言，再往前还可以追溯到离开洛阳前司马防曾经向他问出的那个问题，好像都在刹那间串联在了一起。连带着袁绍那句为何前来兖州会合的理由，都在进一步印证着这个事实：
天子刘辩此刻不在洛阳而在河内，也是此刻四方讨董之中的一路重要势力。
可曹操怎会忘记！当日他亲眼见到了董卓当庭废掉了刘辩，何太后被强行鸩杀，刘协即位，甚至就连何太后死后的哀荣，都是因刘协的恳求才保存了下来。
他自认自己还有几分识人之明，看得出来彼时的刘辩到底是在卧薪尝胆，忍辱负重，还是确实惶恐难当，不堪匹配帝王之位！
那他又如何有可能摇身一变，成了那个在河内叱咤风云之人。
恐怕更有可能的情况，还是有什么人冒认了刘辩的身份，骗过了河内河东的所有人，现在，甚至连他那一向孝顺的长子都被骗了。
……
“此人真是好本事！”
曹操猛地坐了起来，在这个本该入睡的时候，他却越想越是疑窦丛生，连最后一点睡意，都被他从脑海中驱散了出去。
在重新睡下和找人解惑之中，他毅然选择了后者。
借着月光皎洁，满地落霜生光，他直接摸到了袁绍的住处外，直接让人通报了身份。
才刚睡下的袁绍就这么被喊了起来。
袁绍打了个哈欠，扯上了大氅，踱步向曹操走来，困惑极了：“孟德何以这个时候找来？莫非是你白日里所说的那个徐荣又领兵杀来了？此事倒也简单，我袁氏旧将中有几人随我从洛阳逃奔至冀州，渤海募兵后，也各自练兵不敢懈怠，你若觉人手不足，我将这两路将领借调给你就是。”
哪里犯得着就到了睡不着觉的地步。
但曹操的下一句话，却让他一个激灵，彻底清醒了过来。“本初，你我多年交情了，有什么话我也懒得和你兜圈子。我想和你谈谈河内的这位皇帝。我听到你今日说了陛下二字。”
“……”
袁绍心中一阵嘀咕，不知为何把儿子【全部】送去河内的曹操，非要在这个时候找上他，还提起这个话题，是不是他的某些表现，泄露了他的态度。
但即便心中打鼓，袁绍还是稳住了神色：“这话有什么问题吗？我袁氏到底尊奉谁为天子，或许确有分歧，但我袁绍行得端坐得正，并不打算另投门庭。当年我被何大将军器重，征辟入仕，也算蒙受其恩典，如今虽然大将军不幸罹难，天子更是双亲亡故，为董卓废黜，我也只认这一位天子！”
才不是他们袁家两头下注，谁得利了都不吃亏呢！
他此刻要借讨董扬名，便不能有这等模棱两可的立场。
曹操叹了口气，竟不知该不该说，他问的，和袁绍回答的，好像完全就是两个问题！他是想从袁绍的嘴里旁敲侧击，探听到河内“皇帝”的身份，结果袁绍在这里自证清白。
大家都是十几岁就认识的人了，谁不知道对方的那点小心眼。袁绍越是强调什么，也就越是没有什么。
他对何进是什么态度，对刘辩大概也就是什么态度。
不过这么说来，如果河内的小皇帝身份有异，以袁绍此刻力主“忠君爱国”的表现，应该会即刻说出来，而不是像现在这样？
曹操思忖了片刻，又问道：“那你老实告诉我，为何不去河内护驾，而要来兖州？别跟我说你白日里讲的那套，什么来找我叙旧的……我曹操是不是个抢手货色，我自己心里清楚！”
袁绍的表情更加自然了，谁让这个问题，早在前来兖州的路上，他就已经让许攸重新帮他想过了，就是为了防止多疑的曹操问出这个问题。
“哈哈，这话真在白日里说出来，我还真有些汗颜……孟德啊，你也是知道我那两位爱将的。”
袁绍压低了声音，仿佛在和曹操说知心话：“颜良、文丑，论起勇武，也是天下间少见的，但他两人擅长的都是陆战，不是水战，更别说，还是这样天气下的水战。以我之见，若真要击败董卓攻入关中，唯一的一条路，就在眼前的虎牢关。那孟津渡口，董卓打向河内不容易，河内往对岸打，也不容易啊。”
曹操会意：“好哇，你果然还是那个不肯吃亏的袁本初！”
两人相视而笑，仿佛对这个问题可以就此跳过去了。
曹操得了解释，觉得虽不能说清，刘辩为何会有这样翻天覆地的改变，起码袁绍这边是逻辑全顺了。有他为河内作保，料来曹昂在那边也没什么问题。至于河内的兵马能不能打过河这件事，他本也没报多大的期待，只希望那边能帮他拖住一部分兵力，分散董卓的注意。