利奥兰没能来得及在档案中看完后续,因此并不知道为什么梅塔特隆敢于如此当着众天使的面直言这样的谎话,难道就不怕上帝的惩罚?
但结合他在去梅塔特隆办公室的路上,听见的加百列和米迦勒有关“从公元30年到现在都没见过主哪怕一面”的谈论,利奥兰大胆推测水晶天里大概的确出了类似“上帝因耶稣被杀而沉眠”的意外,或者至少在梅塔特隆看来情况是这样,否则祂也不敢如此肆无忌惮。
隔着水镜,并不需要推测、每天都在看上帝装死的撒旦只对梅塔特隆提出的问题感到困惑:“对啊,我是为了看戏,你在这儿装死是为了什么?我还以为你会跳出去给利奥兰撑腰,之前你当着米迦勒的面擢升利奥兰的时候可正大光明得很。”
上帝沉思:“你想听真话,还是谎言?”
“?”撒旦不禁侧目,“哇哦。上帝居然打算说谎?那我必须得听听了。”
上帝权当自己没听出撒旦言下的嘲讽:“谎言是我知道眼下的事态将会向哪个方向发展,通往哪个结局,所以一切都在我的掌握中。”
撒旦皱脸:“真话是什么?难道你也不知道未来会发生什么?”
“不。”上帝说,“真话是即便我知晓未来,但当下的情形依旧让我烦躁、挫败,按捺不住想要插手。但还记得我之前问你的那个问题吗?有关年轻者挑战年长者的三个阶段?”
撒旦心说谁乐意记你那一堆隐晦的意象比喻啊:“大概记得吧。……怎么?”
上帝看向撒旦:“你认为利奥兰正在哪个阶段?”
撒旦愣了一会反应过来:“——哦!所以那个问题不是指替代你我啊?我就说我还这么年轻怎么就暗示我退……咳,我是说,我确定不论接替谁的位置,利奥兰都已经做好了充分的准备。”
“所以……你的意思是,准备让他接替梅塔特隆?上帝啊。”
撒旦不禁感叹了一声。
谁还记得利奥兰还是第37级命令抄写员的时候,那时大家能想到的最高职业目标可能就是加百列担任的至高大天使。
可看看现在呢?祂是如此自然地认为至高大天使的职阶配不上利奥兰的能力,接替梅塔特隆是如此顺理成章、甚至让祂觉得早就该发生的事:“所以你还在等什么?证据就在利奥兰手里!在众天使面前示现,严厉地呵斥梅塔特隆,将本就该属于利奥兰的冠冕交予他!”
上帝做了个“我知道你急,但你先别急”的手势:“我知道这样做看起来很畅快,但这不是一款畅爽的游戏,这是现实。我们得考虑更深远的影响。”
“回顾利奥兰一路走来,有多少天使是因为他飞升的职级心悦诚服的?我的确在米迦勒面前擢升了利奥兰,但这是否有让米迦勒承认利奥兰的能力、放弃与利奥兰作对?”
“想想加百利、利维坦祂们是如何认同利奥兰的,难道是因为我们出手撑腰?”
满脑子都是一些“三年已至,恭迎龙王回宫”苏爽情节的撒旦渐渐蔫吧回座位,大发牢骚:“哦……你不是又在提议我们静观其变吧?”
很难说撒旦急于想看梅塔特隆倒霉是不是出于私怨,毕竟在过去发生的数次天堂地狱大战中,梅塔特隆一直是相当激进的主战派,一心想要彻底消灭地狱。有时候看着梅塔特隆的脸,撒旦都条件反射地想邦邦给祂两拳。
水镜中,利奥兰作为当事人反而冷静得多。他已经清楚地预期到接下来会发生什么,也已经权衡过了所有应对方案的利弊得失。当他再次开口,就意味着他已做好万全的准备:
“你的论点的确完美,但这个完美的论点同样也能印证天父或许已经出事——毕竟,如果不是水晶天发生意外,全知全能的主如何能放纵我伪装成祂的形象,在恒星天行走?”
梅塔特隆脸上沉稳的神情一滞:“你——”
现场再次混乱起来,米迦勒上一秒还站梅塔特隆、质疑利奥兰,下一秒又被利奥兰的反问动摇了立场:“的确如此……就在几分钟前加百列还在跟我聊说主已经很久不曾露面,也不回应任何天使。”
祂想得太少,更多的天使并不在意弑不弑神的真相,只在意主是否真的出事。大厦将倾的危机感令一双双眼睛中浮现出恐惧,一些天使因不愿相信主也会出意外,开始质疑提出这一论点的利奥兰只是在信口雌黄。
加百列的心一半因天父出事的可能性而忧虑,另一半不悦于天使们充满懦弱和恐惧的声讨:“够了!”
加百列发起火来还是很有威慑力的,吵哄哄的恒星天瞬间安静下来:“就现在的情况来看,利奥兰手中的卷轴无法证明梅塔特隆有罪、而自己无罪,梅塔特隆提出的观点无法论证自己无罪、而利奥兰有罪。我建议暂时不做定论,直到我请来天父的裁决——”
“不!”梅塔特隆怒声说,“只有我的罪行无法证明,利奥兰伪装上帝,罪行确凿!我理解没有证据不愿轻易裁决,但至少将他关押收监!”
然后给梅塔特隆机会故技重施,再创造一个羞愧自尽的犹大?
利奥兰敬谢不敏地向后退了一步:“我不会留在天堂。”
“那你想去哪里?”梅塔特隆维持着愤怒的样子逼近几步,一把攥住利奥兰的衣领将人揪近。
奇迹扭曲了他们之间的对话,梅塔特隆平静地说:“你知道你不可能一直逃得掉的。如果不是有乌利尔看着,天堂一下死去两个六翼天使怎么想都不正常,我不会用现在这种迂回的办法。”
“谁能庇护你,利奥兰?我是上帝之下第一人,你觉得谁能从我的追杀下庇护你的性命?”
利奥兰却没看梅塔特隆,他慢慢环视天堂的光芒、天堂的同伴,随后抬起双手握住梅塔特隆的手:“我知道我的弱小。这是我一路走来,所有现实与打击不断提醒我的。”
“但如果你认为无能为力可以让我停止挣扎,引颈就戮,那你就错了。”
他经历过失败,他失败的次数远比成功的次数过。
他总是狼狈,狼狈的时间远比游刃有余的时间更多。
他没有大天使与生俱来的骄傲,不在乎梅塔特隆想保护的名声,只有一样东西,是他愿意舍弃所拥有的一切来守护的。
利奥兰松开双手,在天使们骇然变色的注视中毫无犹豫地向后倒去:
“愿美德庇佑你我。”
撒旦隔着水镜错愕地起立,利奥兰毫无滞涩地穿过恒星天的界限,自此处坠落。
天使的羽翼无声展开,洁白华美的羽毛自羽根处寸寸染上漆黑的墨色。
“——等等,等等等等!”撒旦几乎语无伦次,“为什么他——我是说我当然知道他为什么这么做——你不露面,唯一能跟梅塔特隆抗衡的只有我——但我还没有做好心理准备——不,不!如果利奥兰堕天的原因是梅塔特隆,我的赌局怎么办?!他不能堕天!”
撒旦转头一看上帝:“——嘿!你怎么还坐在这里??难道你觉得这公平吗?!”
上帝有时候得看到撒旦的反应才能意识到自己的情绪有些和常人脱节:“哦,抱歉。但这在我眼里就是平调?我不认为这有什么好激动的。”
“你——”撒旦一句怒骂都要顺着惯性砸向上帝了,半途又吞回来。
虽然大部分时候上帝说的话都不中听,但这句话好像还有点在理。凭什么进地狱就天生低天使一等了似的?冷静下来仔细一想,是好事啊!
谁管天堂的死活,反正祂有利奥兰了!还是梅塔特隆白送的!
输了赌局,赢了利奥兰,对祂来说真是输了吗?
后知后觉地狂喜之下,撒旦咔地切断了水镜,完全错过了上帝后面那句“而且利奥兰未必能堕天成功”。
祂只威严地展开漆黑的六翼:让上帝那老登慢慢琢磨“得忍耐好帮利奥兰建立威信”去吧!反正祂不需要忍耐,利奥兰都快把地狱刷通关了。