曹操心思急转，已皱了眉：“陶谦可会与袁术联手？”
“怕不止袁术。”郭嘉补充，“左右陶谦能选择的人就那么几个，不是袁术，就是公孙瓒，再无旁人。”
程昱忽然开口：“袁术帐下的孙坚，勇猛善战，精通兵法，不可小觑。”
当初，在讨伐董卓的义军败多胜少的时候，只有孙坚一人势如破竹，直达司隶。因为孙坚几次打败董卓的大军，斩杀华雄，逼退吕布，董卓甚至生出了拉拢的心思，想和他结为儿女亲家。
这么一个猛人，若非出身实在不佳，不得不依附于袁氏，以他的能力，迟早能虎踞一方。
曹操也曾听过孙坚的威名，不由对袁术忌惮了几分。
戏志才道：“袁术心性狭隘，不能容人。孙坚又有逼杀荆州牧与南阳太守的事迹，袁术只会忌惮，绝不敢用。”
荆州牧王叡曾是孙坚的上峰，虽然只是名义上的上下级，但也是一州之主，却被孙坚以计哄骗，轻易杀害。
袁术再怎么垂涎孙坚的能力，怕也被王叡这件事吓得不轻，不敢重用。
一个会嘎上司的猛虎，随时会反噬其主。倒不如用绳子系好，使他饥饿，无法张牙。
郭嘉深以为然，并且从另一个角度论述孙坚的不足为惧：“孙坚此人虽然勇猛，但他行事激进，不留退路。以我之见，总有一天，他会因为一时的冒进，陷入万劫不复之地。”
顾至刚睡醒一个小觉，就听到郭嘉在“发功”咒人。
他沉默了几息，当自己什么都没听到，摸出水囊吨吨吨地饮了几口。
上方传来一道视线，像是曹操在看他。
顾至心安理得地接受了这道注视，丝毫没有为自己一次次的带薪睡觉而良心作痛。
接下来，众位谋士商讨了别的事项。从头到尾，一直没有发表任何建言的，除了睡去大半场的顾至，就只有刚入伙的荀攸了。
想到荀攸在原著中酷爱“密言献策”的风格，顾至恍然，继续枯坐着，等待下班。
又过了一刻钟，“下班时间”终于到了。
顾至正要起身，就听主座的曹操兀然开口：
“顾郎留下，其他人自行离去。”
“……”顶着一众或关心或疑惑的视线，顾至刚起了一点缝隙的臀又落回原位。
他很想和曹操来一句“长期久坐容易静脉血栓”，然而曹操并不知血栓为何物，提了也是白提。
等其他人离开正堂，掩上房门，顾至盯着摇曳晃动，让人昏昏欲睡的烛光，忍着困意开口。
“主公可是有什么嘱托？”
顾至以为曹操留下他，是为了说一些班主任式的激励之语，让他端正态度，少在“课堂”上打瞌睡。
哪知曹操丝毫没提瞌睡一事，只让侍从准备了笔墨，连同桌案、竹简一起挪到他的身前。
“听闻顾郎擅长临摹他人的字迹。”
曹操笑着，被油灯点亮的眼瞳模糊难辨，仿佛隔着一层纱帐，
“我这有一份竹简，不知顾郎能临摹几分？”
带着昏沉的困倦，顾至打开竹简，所有睡意都在看到上方字迹的一瞬间灰飞烟灭。
这卷竹简上的字迹——明显出自曹操的手笔。
曹操让他临摹自己的字迹？
曾经担任文官的敏锐细思千回百转，顾至神色未变，一边打着哈欠，一边提笔，在缣帛上临摹誊写。
时间仿佛过去许久。
半刻钟后，顾至抄完了竹简上的内容，这张缣帛被侍从取走，奉给曹操。
曹操看完缣帛上的字，哈哈一笑：“确实有几分形似，但这笔锋上的细节，以及神韵，到底差些火候。”
顾至分辩道：“这笔，我用不惯，换上紫毫兴许能好一些。”
“好好好，待下次有了更好的笔，你再上写一张。”
听着曹操宽和纵容的回复，顾至无声捻着指腹。
他想起荀彧的叮嘱。
「今后，若非迫不得已，不可再将临摹的字迹现于任何人眼前。」
难怪……不管是模仿陈宫的字迹，还是交给枣祗的那一封伪造的书信，都在事成的第二天被荀彧焚毁。
若是那两封书信落在曹操的手中……
顾至回忆着曹操方才的神色，想着原著中几位谋士的结局，隐隐生出几分烦厌。
只因他面上的神色太过坦然，曹操并未察觉到任何异样，只让侍从取来一只药枕。
“顾郎时常在白日打着瞌睡，莫非是晚上没有睡好？我这新做了软枕，里头放了安神的草药，你带回去试一试，看看好不好用。”
曹操关切的神色毫不作伪。顾至能够清楚地感受到，至少这一刻，曹操对他的关怀全然发自真心，不掺杂任何考量。
“多谢主公。”顾至接过软枕，嗅着隐隐的药草香。
确实是安神的药草，对身体无害。
他抬眸看向曹操：“不知主公可否在议事的堂中也备上一个，好让我今后睡得更舒适一些。”
曹操嘴角一抽，冷酷地拒绝：“绝无可能。”
第72章 结盟
顾至再三提请, 都没能让曹操回心转意，只得遗憾地抱着软枕出门。
离开堂屋，他意外地在廊下看到四个熟悉的身影。
荀彧与荀攸站在东侧, 戏志才站在西侧，郭嘉则站在中间。
他们竟一直在廊下等着，不曾离去。
郭嘉反应最快，先声夺人道：“主公让你单独留下，就是为了送你一个药枕？”
话音落下的同时, 荀彧已走上前，接过侍从手上的薄袍，披在顾至肩上：
“莫要理会。”
一语双关。
顾至低声应是, 眼角余光一扫, 瞧见郭嘉与戏志才分别流露出不同的神色。
像是没有察觉那几个字的深意, 郭嘉似真似假地抱怨：“文若越发偏心了。”
站在角落的荀攸现出古怪的神色, 视线在几人面前来回挪移。
他欲言又止，却没有真的加入这个怪圈，只一声不吭地绕过几人, 来到侍从面前。
“劳烦通传一声，我欲单独求见主公。”
顾至猜到荀攸这是要进去“密献计策”, 并不觉得意外。
他与荀彧说着话。等结束了一小段话题, 耳旁忽然传来熟悉的声嗓。
“许久未见元直, 不曾当面致谢。我欲找元直一叙，阿漻可否陪我同去？”
从昌邑回来，戏志才好似沉默了许多, 这还是第一次向他提出邀请。
听戏志才提起徐庶，顾至先是一怔，旋即想起徐庶的话, 顿时明白戏志才口中的致谢指的是什么。
戏志才曾请求徐庶保护他的安危，且徐庶助他良多，于情于理，都该单独拜访答谢。
“我与阿兄同去。”等到说完，顾至才想起自己与荀彧的约定，难掩歉意，“辰时未下完的棋局，怕是要等到午后了。”
“无妨。”荀彧温声宽慰，“我在衙署等候，路上小心。”
两方告别，各行一处。
微暖的风拂动鬓边的碎发，带来丝丝困倦。
顾至跟在戏志才身后，试图寻找话题。
“阿兄在昌邑，可有按时用药？”
大约是被荀彧压着喝了大半年药，随便找个话题，脑中冒出的都是关于喝药的事。
不等顾至轻哂，耳边已传来戏志才的回应。
“我已无碍。”戏志才的声音低沉而杳然，仿佛从很远的山谷传来，
“阿漻可是钟爱文若？”
冷不丁地听到这句话，顾至的大脑缓缓宕机了一刻。
何为钟爱？
回忆曾经读过的古籍，钟爱一般都用在父母对子女，长辈对晚辈的极度喜爱之上。
可他又不是文若的长辈，何来钟爱？
若只单独说“极度喜爱”这四个字……
“文若煦如日光，让人见之心喜。”
在毫无作假地回答了这个问题后，顾至忽然福至心灵，轻手轻脚靠近戏志才，