李傕对谋士李儒的话深信不疑。
他耐心地在城外的小树林里驻军等待，只留了三个屯的人在附近监视曹军，自己则在营帐中大吃大喝，每日美酒美人相伴，与帐下的谋士畅想大业。
然而，几日后，李傕等来的并不是曹军的山穷水尽，而是宛城、博阳被相继攻破的消息。
“这怎么可能！”
李傕惊怒不已，正要怪罪李儒，却得知李儒比他更早一步得知城破的消息，早已悄悄溜了。
极度震怒之下，李傕吐出一口老血，却只能强撑着身子，勉强率领军队折返，意图夺回宛城。
他的这一举动，终究是徒劳与奢望。
初平四年，二月，曹操占据南阳郡淯水沿岸的几个重要城池，成功斩杀李傕与他的残部。
初平四年，三月，曹操在邓县附近击退刘表的军队，不让刘表趁机侵入。
初平四年，七月，曹操彻底拿下南阳郡，平定了几个县城的叛乱。当地士族被他软硬兼施地敲打，不敢有作乱之心。
征讨南阳之战，就这么顺风顺水地结束。因为太过顺利，顾至反而生出一种极端不踏实的异感。
就连曹操拿下宛城，都没有折损多少兵力。究竟是“宛城之战”这个节点被蝴蝶掉了，还是……相关的节点被这个世界改组，演化成了另一种形式？
根据顾至从竹简上获得的信息推测，他认为应该是第二种情况。
因此，他特意找了曹昂，提醒曹昂，这段时间务必要将许褚带在身边。
许褚正是顾至留在曹昂身边的“后手”之一。
在曹操占据豫州后，顾至与荀彧曾备了礼物，提前去谯国拜见许褚。
许褚本就有着举众投效曹操的念头，听了两人的来意，他一口应下，同意跟在曹昂身边，保护他的周全，但是也希望曹操这方能善待他的宗族。
两边各取所需，皆大欢喜。
曹操身边已有典韦这样力大无穷的猛将守卫，听闻荀彧带回来一个不逊于典韦的猛士，这人愿意近身跟随、保护曹昂，哪有不愿意的道理？连忙将许褚的宗族与部众接到许县，各自安排了恰当的职务，予以善待。
如今，许褚官至都尉，因为为人忠诚谨慎，被曹昂亲近敬重。
是以，在听完顾至的话后，即使不明白顾至这么说的原因，他也还是郑重应下，没有生出任何排斥的念头。
七月十二日，曹氏大军即将班师回返的前一晚，宵禁的前一刻。
郭嘉踏着夕阳，敲响了顾至卧房的大门。
房内，顾至正在阅读荀彧寄给他的尺素。听到急促而不客气的敲门声，顾至不用开门辨认，就知道来找他的是谁。
他缓缓地将那封尺素塞入怀中。
“门没上闩，奉孝径直推门便可。”
敲门本也只是走个形式，郭嘉当即推门而入，反手关上房门，一脸忧愁地在顾至边上坐下。
“奉孝这是怎么了，莫非舍不得这宛城的好酒？”
郭嘉早已注意到案上空荡荡的信函，但他顾不上询问，只唉声叹气，倚着木案：
“不知为何，我这心里总是闷得慌。往日，只要我生出这样的感觉，那一定有……唔……大事发生，还是不好的事……”
话未说完，郭嘉的口中已多了一块茯苓饼。他的面庞扭曲了一瞬，利落地取下茯苓饼，将剩下的半句话讲完。
茯苓饼也挡不住郭奉孝的“乌鸦嘴”，顾至不由叹气，给自己倒了一杯温水，也给郭嘉倒了一杯。
“原本或许还没事，但你这么一说，不出意外的话，应当要出意外了。”
这世上当然没有什么乌鸦神，所有的“预测”，都不过是基于情报与信息的判断。
在原著中，郭嘉自然也没有什么玄学本领，只是对于某些奇才而言，有些事就跟1+1=2一样理所当然。
即使说不出1+1为什么要等于2，但他们的直觉早已在各种困境中千锤百炼，能敏锐地探查到一丝一毫的异常。
所以……
顾至不由肃了神色。
今夜，会是被“纠正”后的宛城之战吗？
第108章 生乱
不管今晚会不会出事, 提前做好防备总归没错。
顾至与郭嘉当即借着找主公蹭酒的名义，来到曹操的房中，隐晦地提了此事。
他们所用的理由, 自然不是郭嘉玄妙的预感与顾至对剧情节点的推断，而是“回师前一夜，众人会睡得早一些，怕有人借机生事，应加强巡逻”。
帐下的两个谋臣同时找自己谏言, 曹操不得不提高重视。
因为城中安定，明天又要赶路，今天曹操没有留太多的守卫们在身侧, 一早就将他们遣回屋中, 好生休息。
如今细想, 几支大军被他安排在城外, 城中兵防本就有限，即使宛城墙高垣厚、固若金汤，也确实该警醒一些。
“明远、奉孝所言极是, 孤这就吩咐校尉加强禁戒。”
“主公可暗中安排可信的亲信驻守各处要地，行事需得隐蔽一些。”
说是来蹭酒蹭食, 可顾至一眼都没有往案上的食碟瞥, 神色前所未有的肃重。
曹操难得见他这副模样, 原有的几分不以为意一扫而空：
“今晚当真有变？你二人可是觉察到了什么？”
“不过是我与明远的猜度罢了。”
郭嘉顺势起身，摸走了案上的一只酒壶。
“主公前几日头痛，不宜饮酒, 这酒就让我替主公饮了吧。”
紧绷的气氛顿时为之松解。
见郭嘉还有心思和自己戏言，曹操悬着的一颗心缓缓落下。
为了不“厚此薄彼”，曹操询问顾至：
“明远可要带一碟子糕点回去？”
“多谢主公, 今日就不必了。”
不同于以往的婉拒，让曹操刚刚放松的心神再次绷紧了一些。
等顾至与郭嘉离开主院，郭嘉晃荡着手中的酒壶，听着酒水在青铜壶壁上撞出悦耳的声响：
“今晚会不会有变故，尚且不得而知，何必吓唬主公？”
“奉孝之言，向来好的不灵坏的灵。未免主公真当我们是假借托辞，过去蹭吃蹭喝，我总要俨然些，免得他今夜睡得太沉。”
“怎么将我说得好似带来灾祸的恶枭一样。”
郭嘉打开酒壶，往顾至的所在凑近了几分，
“难得收了一壶好酒，明远今晚可要与我小酌一杯？只一杯，碍不了事。”
“不妥。”顾至想到了某些不太美好的回忆，毫不犹豫地拒绝，
“一会儿奉孝就在隔壁歇下，也好有个照应。”
郭嘉一脸惋惜地将酒壶盖好，咽下了劝说之语。
等两人回到住所，天色已彻底黑沉，只屋檐下的挂灯散发着昏暗的光。
顾至蓦然停下脚步，将郭嘉拦在身后，右手搭在腰侧，佩剑缓缓离鞘，现出一寸的锋芒。
“且慢。”
郭嘉忽然喊住他，朝房内重重地咳了两声。
几个佩着剑的游侠现身，朝两人行礼。
顾至眼尖地认出其中两个是荀家的门客，不由将询问的目光转向郭嘉。
郭嘉又装模作样地咳了两声：“这几位与运粮车队一同来到宛城，自然要随我们一同回去。”
见顾至不说话，郭嘉搭着他的肩，长叹了口气：
“满心挂念的人在外头，自然是放不下心的，总要做一些准备，心中才能好受一些。”
左胁遭到肘击，郭嘉龇牙咧嘴地退开。
其中一个游侠上前几步，再次行礼，取出一只木函，递向前。
“顾军师，这是家主托我转交的信件。”
顾至接过木函，取出里面的信，一目十行地扫完。
这封信与以往收到的信不同，并无缱思，唯有郑重的叮嘱与关切。
信中写明了豫州最近的动荡，关于青州兵的再度作乱与三辅地区的异动。
最后一行，指明这几个游侠足以信任，可为他与郭嘉提供援护。