他们一边谈论今早诊所里各种各样的小动物，一边在腿上铺好餐巾。
“看在我罗孚车的份儿上，”老费里迫不及待拿起餐叉，“第一口就让我…..”
“咚咚咚！”
还没等他大快朵颐，外面忽然传来一阵敲门声。
三人面面相觑，阿尔玛摇摇头，“预约的客人都取消了，估计是什么急事。“
“我去开门，你们先吃。”林维伦拉开椅子起身，在旋转门把手后看见一张熟悉的脸。
“真不好意思，”菲利普站在黑伞之下，优越的面孔上是被雨淋湿后的苍白。
他用手帕擦着绿宝石戒指上的雨水，抱歉地说，“这该死的天气让我几个朋友的车在附近抛锚了，这周围我只认识你们，所以只能来这里寻求帮助…….哦等等？”
伯爵大人狗一样的鼻子吸了吸，脸上的表情浮起微妙的变化，“这是什么味道？”
-----------------------
作者有话说：不好意思，来晚啦
第24章
林维纶看着伯爵。
伯爵也看着他。
庄园老管家在伯爵身后半步远的位置,尽心尽力撑着伞。
雨声愈发大了，哗啦啦的声音浇在花园里。
林维纶眺望向不远的街口，因为路面湿滑，似乎有几辆车在不该转弯的地方撞到了一起。
其中一辆的前车盖里好像冒出缕缕灰烟,几个黑西装正扛着雨幕大声叫着什么。
“不好意思,菲利普先生,”他收回目光，“我们这里没有多余的修车工具。”也没有多余的午餐。
上次被惨遭哄抢的白兰地炖鸡扒不能再出现一次了,他真的很饿。
“或许您可以去街尾的琼斯家？”他真诚建议,“琼斯先生非常乐意接手坏掉的车辆。”
然而菲利普没有动,连眼珠都未曾偏离，冒着绿光的蓝色瞳孔直勾勾盯着屋内，喉结上滚动时能听见不甚清晰的吞咽声。
“你做了什么？肉还是鱼？”菲利普将脏掉的手帕扔向身后的管家，缓缓一笑,“为什么不邀请朋友进去坐一坐呢？”
“哦天呐！伯、伯爵大人？”
林维纶身后,传来阿尔玛没忍住的惊叫，“您怎么亲自到这里来了？”
菲利普朝她礼貌点头,然后饶有兴致地看向肩膀垮下去的年轻兽医。
“别这样,林格特,”菲利普迈步走进屋内，在两人擦肩而过时低声说，“你上次还带走了我的一只长脚秧鸡，我只是碰巧来到这里,也没有空手上门，为什么不能热情一点呢？”
林维纶的脸色终于变了一点，他慢慢偏头，璀璨的蔚蓝色瞳孔里有什么东西一闪而过。
伯爵怎么知道长脚秧鸡的事？
为什么？
不得不说,人类在情绪波动时浮现出的某种变化真的很好玩。
菲利普盯着年轻人的脸看了几秒，这才笑着和出来的老人打招呼。
“非常抱歉，我的车在不远的地方抛锚了，雨势太大，我和几个朋友可能需要一个暂时避雨的地方。这附近我只认识你这里了，费里。”
“您这么说可就太客气了，”头发花白的老人摇了摇头，伸出手做出邀请，“我还没好好谢过您愿意给林格特机会。快让您的朋友们进来吧，午餐才刚刚做好。”
菲利普朝老管家使了个眼色，老管家立刻奔出门去。
透过雨幕浇灌的窗户，能看见停在路边的车上先后下来两个女人。
为首的那个穿着剪裁得体的小黑裙，胸前是标志的香奈儿白花，和脖子上闪烁着霞光般色彩的珍珠项链相称相应。
粗根鞋踩在台阶上发出“哒哒“的响声，钟形帽下勾出烈火般殷红的唇形。
这女人看了一眼门边的林维纶，目光扫视一圈后最终定格在头发花白的老人身上。
“午好，各位，冒昧打扰了。我是嘉娜利克斯，这是我的女仆。在这雨停止之前，我们恐怕都得留下了。”
女仆是位中年女性，标准的女仆打扮，更沉闷厚实的长裙，一丝不苟的严肃面庞，对每个视野里的男人充满敌意，无端让林维伦想起了修道院的院长嬷嬷。
现在，一楼的客厅里塞满了人。
一位家境殷实的小姐，一个富可敌国的伯爵，外加两个棺材板似的仆人，气温微妙，午餐不得不暂停，阿尔玛撕下盯着香奈儿长裙的目光，手脚麻利地为客人倒茶。
“为什么暂停？”菲利普脱下大衣，兴致勃勃望向餐厅，“我闻到了很好闻的味道，虽然无意打扰你们用餐….但我们出现在这里大概是上帝的旨意。所以，加两把椅子怎么样？请放心，我们并非是大胃王，而且会付钱。”
老费里没有出声，他和阿尔玛的目光同时转向这屋里最年轻的人。
“哦，很好，看来我们找到需要点头的主人了，”菲利普倚在金色的沙发扶手上，姿态悠闲地掏出钱夹，“两把椅子，10磅？你的表情告诉我‘不够’，那么，20？40？60？”
“两把椅子，”伯爵开价到60的时候，林维纶以迅雷不及掩耳之势抽出钱，“马上加，请稍等。”
伯爵如何知道的都无所谓，反正他付钱了。
只是如果要加人，午餐的量会不太够，先去找找地窖里还有什么。
苏西正背着手，四下打量着诊所的每一处。
听见这个数字，她转过头，对着菲利普做口型，“我以为你们是朋友。”
菲利普踱步走了过来，低低一笑，“你真该停停听听最近我们镇上是如何谈论那位小兽医的手艺的，传说连皇家橡树的主厨都赶不上他的一根小指头。50英镑，这钱花得很值。”
“这就是为什么你一定要跟我来的原因？”嘉娜语调冷漠，隐隐带着嘲弄，“一个名不见经传的兽医，烹饪的味道堪比伦敦皇家橡树的主厨？这种见鬼一样的谎话，你也信？”
“怎么？几年不见，伟大又贪吃的伯爵大人终于将胃部和脑子连到了一起？”
菲利普闭上眼睛，再次用鼻子猛吸了一大口，“嘉娜，长途跋涉应该没有损坏你的嗅觉。告诉我，你在伦敦闻到过如此特别的香味么？”
“把黄油和木炭一起塞进羊屁股也会爆发出无与伦比的香味，这没什么特别。”嘉娜不再看他，而是转过头去看墙壁上张贴的一长串动物画像，去看地上摆着的各种尺寸的狗盆，还有叠在沙发边角、供给动物披盖的毛毯，上面全是爪子抓出的毛线头。
肮脏，凌乱，毫无高贵典雅可言的兽医诊所。
而不是整洁干净的医疗诊所。
“倒是这里的人所包装出的谎言…..”嘉娜冰凉的目光扫向老费里，“谎言，简直让人恶心！”
“嘿，嘉娜。”
菲利普脸上的轻松不见了，他的眉心拧了起来，“费里不是你说的那种人，他在这里干了二十多年，我很了解他，我也明白你担心妹妹的心情。但我带你过来是为了调查清楚事实的，而不是让你凭借无聊的主观去臆断。”
贵族小姐和他对视几秒，最终平静地转过头去，不再说话。
新一轮午餐就是这个时候完成的。
林维伦不清楚客厅一角的小小冲突，将一个个精致的瓷盘摆上了餐桌。
时间有些赶，他只能用地窖里找出来的天鹅蛋做了道沙拉，再用菜园里的辣椒、番茄和其他配料做了道毛里求斯辣酱，搭配阿克顿薄饼。
对于50英镑来说，这其实堪称简陋。
但坐下的刹那，嘉娜的动作还是停顿了一下。
“这是….天鹅蛋？”她抿了抿唇，望着盘子里比其他任何蛋清都要更纯净、透亮的颜色，尽量然自己维持淑女的矜持和高贵，而不是像乡村野妇一样露出让人鄙夷的好奇。
“是的，”林维伦为两位新客人添上菠菜小牛丸子汤，“调味来自于鳀鱼熬出的汁和剁碎的草药，最后加了小青葱和龙蒿碎。如果觉得清淡，还可以加一勺热黄油。”