只是试一试，试一试而已，老人如此想着。
和什么美食完全没关系。
第34章
但是——
“不。”林维伦毫不犹豫拒绝了。
屋内一下安静下来,威廉连咀嚼声都消失了，眼镜后的蓝色瞳孔一眨不眨地盯着口出狂言的年轻人。
“什么？！”斯宾塞教授更是夸张地叫了起来——天知道一直站在旁边观看美食却无法入口的人怨念有多大——至少斯宾塞教授现在看上去像要把林维伦整个吞掉。
“这里可是皇家兽医学院！皇家！”教授挥舞着手臂，“我们是唯一一个获得皇家特许状的兽医学院！最大的赞助人来自于英格兰真正的王室！站在皇家兽医学院的课堂里就意味着将沐浴女王的荣光！不知道有多少学生做梦都想渴求到一个留下的机会，你居然拒绝？拒绝？！林格特,我开始怀疑你是否吞咽了马粪！”
“哦,”威廉拧眉咽下软嫩的小羊肩,出言打断，“斯宾塞,注意你的言辞。”
没有绅士会把“马粪”挂在嘴上,看来教授已经被气疯了。
可对面的林维伦还是那副无所谓的模样,在他看来，被英国王室背书站队确实挺上去很高大上，可同样意味着陈旧与迂腐。
大量的繁文缛节下确实会打造出莫名的高贵与历史悠久之感，但如果真的生活其中,就像被鱼线从头捆到尾,来自自由时间线的林维伦迟早会被逼疯。
他甚至已经能设想到，如果他举刀挥向兽医学院内饲养的动物,眼前这位邀请他进入的老人一定是第一个把他送进监狱的家伙。
“我很喜欢德纳姆镇,镇子里还有不少等我回去看病的动物们,我无法放弃它们。”
林维伦抿了一口蓝精灵酒，眯着眼睛说，“所以拜托二位，请暂时不要在继续这个话题了,否则我们的小羊肩会冷掉的。”
斯宾塞目瞪口呆，“只是几只动物而已！连皇家兽医学院里最普通的一块地砖都比不上！”
“但不可否认的是，德纳目饲养的动物确实代表了整个英格兰的最高水平。就像这块小羊肩，”林维伦用叉子轻轻碾压流汁的肉块,“德纳姆的小羔羊肉质更软也更滑，如果火候得当，你会在品尝羊肉时有种吞咽乳奶球的绵密感觉。否则教授以为，富可敌国的菲利普伯爵真是因为喜爱乡村就住在那儿的吗？”
斯宾塞看看盘子里的肉，再看看林维伦，目露疑惑。
绵密得仿佛乳奶球的羊肉？真的假的？连新西兰的进口肉都做不到。
威廉倒是真心实意地笑了，“我听说，德纳姆镇所在的约克夏郡在今年秋天宣布下降进口肉的保有量，将更多市场让给本土肉。不少农户都在感谢英明的伯爵在其中起到的推进作用。”
“而我恰巧有那么一个好朋友受邀前往德纳姆，参加了伯爵今年秋季宴会，他曾写信给我，诉说了德纳姆近两个月以来某位兽医做出的杰出壮举，大谈特谈那位兽医对可敬的伯爵产生了怎样深远的影响。
威廉放下刀叉，用丝绸手帕擦干净嘴角，蓝色眼睛注视着眼前人，“我之前还很疑惑，明明进口肉是目前为止英格兰最受欢迎的产品了，为什么德纳姆突然要倒行逆施。但现在，我想我明白了原因。林格特，伯爵花了三小时夸奖的年轻兽医，就是你，对么？甚至连《每日邮报》的布莱克先生，也对你发出了难以逾越的赞赏。”
斯宾塞傻了，他地位太低，根本无法进入伯爵的圈子。
可维伦林格特？？
拜托，他不是个刚毕业的孤儿吗？！甚至当年入学时还申请过政府补助！
这样的人怎么、怎么会…..认识这么多上流阶层？！
拥有一位议员父亲、同时本人也是三家皇家饭店的肉食供应商的嘉娜莫里森小姐亲自向院长打招呼，要照顾林格特。
拥有大片森林与大半个城镇土地的富有伯爵向每位宾客夸奖宣扬林格特，把他曾做过的事挂在嘴边大谈特谈。
就连英国最受欢迎的报纸之一《每日邮报》的专栏主编都不吝啬自己的赞赏！
林格特到底做了什么啊？！
林维伦仔细回想了一下，自己好像真的没做什么，又好像确实做了不少。
不过最关键的，还是那些人嘴实在太馋。
“只是他们太善良了，”林维伦说，“我不觉得自己做了多么惊天动地的大事。”
皇家兽医学院的荣誉院长深深看着他，面容温和，“林格特，请原谅一位孤独老人的好奇心，我非常想听听你的故事。不知道今晚是否能来我家和我一起用餐？我们可以一起观赏我今年新拍到的《阿尔及尔的女人》，那可是一幅非常美丽的画。”
林维伦对名画完全不感兴趣，他刚想摇头拒绝，老狐狸似的院长立即改口，“还有来自玛歌城堡的波尔多传奇葡萄酒，那可是我花费很多才购买到的。我想没有任何酒类爱好者能够拒绝。”
“对了，”老人循循善诱，“我有没有提过今天下午时我的朋友给我送来一只来自北极的红点鲑鱼？为了让它活着，他们可是费了不少力气。连水箱都还带着冷冽的冰霜气息。如果错过，不知道…..”
“先生，”林维伦不知何时已经穿上了大衣，面容严肃深沉，“请问我们什么时候出发？”
在走出柳溪旅馆大门时，憋到快爆炸的斯宾塞终于找到机会。他不顾礼仪一手抓住院长的袖子，难以置信地问，“抱歉先生，您为什么突然如此在意林格特？您今晚明明应该有更重要的约会，那可是女王…..”
“斯宾塞，”威廉看了一眼年轻兽医挺直的背影，才转回头问，“兽医学院的招生已经有多久没有提升了？”
斯宾塞愣了愣，才气弱地回答，“….自从政府颁布了禁养劳动马群法案后，已经、已经至少有五年了先生。”
“是八年三个月。”威廉沉稳地说，“而劳动马群的禁养只是其中一个很小的部分。进口肉的大量购买，乡村兽医大面积失业，年轻人见不到曙光才是导致学校新生逐年递减的根本原因。”
斯宾塞已经有点理解了为什么院长大人会在今晚那么重要的时刻，突然邀请一个名不见经传的年轻兽医了。
“而在林格特身上，我看见了一种可能。”威廉想起刚刚品尝过的美味，没忍住弯了弯眼睛，“我想，没有人能够拒绝那样一块敲门砖的。”
远比任何金钱讨好或宝石贿赂更加出乎意料的敲门砖，能让人真正愿意听他把话说完的敲门砖。
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威廉的家住在肯辛顿，伦敦的富人区之一。里面居住的大部分是知识精英和成功的商业人士，宽阔的街道仿佛两人已经远离了拥挤的伦敦。即使已经进入九月末期，这里的花园依旧被各家的园丁打理出了缤纷的颜色。
林维伦还看见了街区中恢弘的阿尔伯特博物馆，自然与历史的文明气息像为整个街区都都披上了昂贵肃穆的西装。
威廉一生没有结婚，家里只有一名同样头发花白、佩戴单片眼镜的管家，两名负责洒扫的女仆和一名厨师。
“我不太喜欢法国菜，”威廉体贴地察觉到了林格特的某种急迫，直接将人带到了厨房，“所以我的厨师是本土人。原本他打算将鲑鱼蒸熟，配上他调配的酱汁。”
林维伦忍住了对那一坨散发着又酸又腥的酱汁发表言论，他只是解开袖扣，将衬衫袖子折至手肘，亲自将胳膊伸进水箱摸了摸那条红点鲑。
那是两条被北极养的很肥的野生雄性鲑鱼。
腹部的橘红色让它在冰凉的水中看如同一轮移动的红日，长而细的鱼身比冰面更滑更顺。
林维伦几乎已经能想象到低温深海中被一点点养大的鱼肉有多么紧实了。而且半空中的文字也描述出这条鱼有多么健康。
他听见了胃部在叫嚣。
“先生，名画我们可以放一放，葡萄酒也可以稍后品尝。”林维伦的目光一直没有离开水箱，他罕见的诚恳地说，“晚餐能否交给我？”