白猫盘踞下来，闭上双眸。
房屋里的其他奴隶都入睡了，呼吸声此起彼伏。
辛禾雪用仅仅只有努布和他之间可以听到的音量，给对方的计划打了个补丁。
“如果你能收集到硫磺粉末，把它们塞进石缝里。”
点燃的硫磺粉末会在巨石内部释放巨大的热量和火焰，造成更大的声响和破坏，或许能够拖慢守卫收拾残局的脚步，给这些人争取更多的时间。
【努布爱意值+2】
“白猫大人，我会带您一起离开。”
努布郑重地承诺。
小猫教主只是踩了踩这片会说话的人类领土。
………
金红的光芒赋予了沙丘生命般的起伏，高低错落的曲线随着光影移动，每一粒沙在日出的阳光都闪烁如金子。
白天，努布要在采石场内驮运大石块，他的工作强度繁重，一些奴隶负责用木槌和铜制凿子在石壁上敲下岩石，而像努布这样的强壮奴隶，则要负责将石块搬运到驮运点，石块会通过木制滑道或牛车运输到河边，再用船运到修建方尖碑的工地。
空气中弥漫着干燥的尘土味，每一次呼吸都像吸入火焰，采石场的岩壁反射着刺目的阳光，几乎让人无法睁开眼。
“快点！你们这群外来的贱民！”守卫的声音如同毒蛇的嘶鸣，手中的鞭子时不时抽在慢下脚步的奴隶身上，“想挨鞭子吗？！”
几个奴隶用绳索绑住一块巨石，齐声喊着粗哑的号子，双手紧握绳索，弯腰用尽全身的力气拖拽。
绳索因此深深地勒进手掌，混合着掌心的汗液，带来火辣的痛觉。
努布没有喊号子，也没有看旁人，只是低着眼帘，没人能够从那双古井一般的金色瞳孔中看出来什么情绪。
守卫站在高处，目光冷漠地巡视着，鞭子的影子在地面上一闪而过，努布裸露的上身肩膀烙下深红的鞭痕，“你这条锁链上的狗！想要偷懒吗？诺姆长官可是吩咐过我要好好监督你！”
诺姆是这片土地的行政区单位，努布之所以会被驱赶到采石场，正是因为他此前冲撞了这块区域的领主，上埃及第七诺姆的最高行政长官。
努布咬了一咬牙。
守卫冷笑一声，得意洋洋地转身要离开。
结果在转过身时，眼前的地面飞快地掠过一抹白影，守卫受到惊吓，收势不及，在众多奴隶面前狼狈地摔了下去。
沙尘都因为他的身躯轰然扬起来，引得众人当中隐秘的窃笑声响起。
努布神色紧张地抱起刚刚快速跃过守卫跟前的白猫。
【努布爱意值+2】
气急败坏的守卫爬起来，恶声道：“谁？！谁在笑？努布，这是你的猫？！”
努布抱紧了怀中的白猫。
白猫则在奴隶怀中盘起尾巴，不急不缓地回应，“喵。”
这一声仿若挑衅，愤怒使得守卫的面目狰狞，他怒斥：“努布，你以为这是你能随意收留的玩物吗？这里是采石场，不是你的家！快把它交给我！”
努布后退了两步，神色戒备，“不，我不能交给你。他是神灵的使者，而你会伤害他。”
守卫气急地一甩铁鞭，上前争夺。
拉扯争夺之间，白猫灵巧地跃到地面上。
烈日高悬，奴隶的喘息与铁器敲击岩石的声音此起彼伏。
忽然，所有的声音像被一只无形的手掐断，空气瞬间凝滞，连吹过沙丘的风都似乎畏惧地停了下来。
远处的奴隶停止了手中的劳作，低头跪伏，目光不敢与来者的身影相接，他们屏住呼吸，仿佛那人的脚步声本身便是冥界的审判之音。
原本还在和努布争执的守卫停了下来，豆大的汗珠顺着他的额角滑落，他跪伏在地，“赛托-阿努比斯大人……”
他口中的赛托-阿努比斯大人，年轻的身体上面赤裸，肌肉匀称而紧实，在阳光下如雕刻般线条分明，皮肤泛着古铜色的光泽，仿佛与沙漠的金色融为一体。
他的双臂佩戴着宽大的黄金臂环，上面雕刻着阿努比斯的象征符号和冥界守护的咒文，每一次手臂的摆动，臂环都会反射出刺眼的光芒，而腰带上悬挂着一把短剑，剑鞘佩以绿松石和玛瑙。
他是上埃及法老众多兄弟当中的一位，因为出生时天降异象，被誉为阿努比斯在凡世的化身，他名字的意蕴也是“忠于阿努比斯”。
他身后跟随着两名身穿亚麻短裙的护卫，手握长矛，盔甲边缘闪烁着青铜的光泽。
赛托-阿努比斯赤足踏在滚烫的金沙上，步伐最终停驻在白猫跟前。
每个人都低头跪伏在地，汗水滴落在滚烫的沙土上，蒸腾起一阵轻微的白雾。他们感到他的目光掠过自己，就像一把利刃，从脊椎滑过，挑起灵魂的重量。
高大的阴影完全笼罩住了白猫。
辛禾雪抬首只能看见此人的下颌。
忽然的凌空让猫科动物的神经紧绷起来，何况此刻来者的双手架起了他。
辛禾雪终于看清楚了对方的样子。
一副黑色的犬首面具覆盖了赛托-阿努比斯的上半张脸部，仅露出那双锐利的金棕色眼睛和薄削的唇。
他看向辛禾雪，像是死亡之神才会有的冷漠注视。
然而，犬首的冲击足以让猫科动物产生应激。
一声猫叫，尖锐的利爪伸出粉垫之外，蓦然划过金色的阳光。
阿努比斯的下颌浮现数道血痕。
守卫颤巍巍地快要昏厥过去，“它、它怎么敢如此冒犯您？！赛托大人，请让我将这只猫驱逐出采石场！”
空气寂静得连风都要停下。
“……不。”
阿努比斯维持着这个姿势许久，才冷声吐词，“不是冒犯。”
金棕色的眼睛透过犬首面具的狭缝，锁定了手中架起来的白猫。
阿努比斯说：“是恩赐。”
【赛托-阿努比斯爱意值+10】
第129章 白化（3）
赛托大人说是恩赐，那么必然就是恩赐。
守卫已经因为刚才自己口中说的驱逐之词而惶恐不安，后背冷汗淋漓，完全没有了面对奴隶时的趾高气昂。
“赛托大人！这……这不是普通的猫！”
守卫跪倒在地，双手撑在炽热的沙土上，额头紧紧贴着地面。他的声音因恐惧而微微发颤，却竭力拔高，试图让自己的谄媚显得更有诚意。
“它一定是神灵的使者，只有您，冥界守护者的化身，才配得到这样的恩赐！它的利爪触碰您的血肉，或许是在为您带来神祇的祝福！”
阿努比斯冰冷的视线落在守卫身上一瞬，似乎是对方口中仅有他能够得到这般恩赐的话语很受用。
没什么声调起伏地，阿努比斯难得开口，“说得还不错。”
守卫猛地抬头，瞥了一眼白猫，又迅速低下头，喉咙滚动了一下，继续道：“我刚才的无知差点冒犯了这份神圣的恩赐，请允许我去为它准备一些贡品……不，不是为了猫，而是为了您，大人！为了感谢您引导这样的神迹降临！”
“……嗯。”
阿努比斯扫过对方。
“去吧，再叫你们的监督官来见我。”
高大年轻的王家特使如此说道。
作为上埃及法老拉荷特普众多兄弟当中最灼目的一个，赛托虽然不在行政体系之内，却由白王亲自授予了“王权之手”的头衔，能够根据白王的指派，处理从军事到宗教的一切事务，游走于宗教与政治之间。
他会在今天来到阿斯旺采石场，必然代表了法老的意志。
守卫不知道是什么环节出了问题，难道是他们采石场顺着尼罗河运输到的石料不符合法老的期待吗？
不过这样的问题决然不是他能够问出口的。
守卫恭敬地低头，“是，赛托大人。”
阿努比斯垂首，漆黑的豺犬面具显然是为他量身定做，覆盖上半张脸，贴合着额角和眉骨的轮廓，竖立的两只犬耳宛如直挺的匕首，金色的纹路雕刻在那一双眼睛之上。