………
“呵。”
低哑笑声从沙穆勒胸膛里挤兑出来。
他俯身撑在王座两侧，高大阴影将辛禾雪圈禁在内，左脸却被扇了一掌，连带偏过头去。
辛禾雪冷淡地盯着他，沙穆勒同样回视。
安卡伊尔原本浅色的唇红肿起来，眼底水色波光粼粼。
沙穆勒抵住了丝丝缕缕的血腥味。
之前产生矛盾时，胸中积攒的无限烦躁与郁气，忽而为之一空。
心情就像是暴风雨之后的亚历山大港，天朗气清，蓝色一望无际。
“舒服了。”
第154章 白化（28）
总是被贵族们以恓惶的神态提起的圣兽池，其实也没有那么恐怖。
那其实是在宫殿群后山之中，圈起来的一个湖，最中央有一个小岛，浮在水面上幽幽晃动的木头栈道成为了通向小岛的道路。
岛上圈养的正是商队从各国带回来的珍奇动物，以及每年王都布托城举行大祭典时，下埃及其他十九诺姆向红王进献的珍禽奇兽。
鹭鸟与红鹤优雅地立在湖边缘，时而提起细瘦的脚行走，时而弯下脖子探入水中，当这座圣兽池的主人带着安卡伊尔前来时，身后浩荡的人群带来异动，惊飞了这群休憩的鸟类。
它们轻盈地向远处飞去，寻找湖泊另一面的安宁地。
远远地，辛禾雪能看见那榛榛莽莽的岛中探出长颈鹿的吻部，它咀嚼高处的树叶，斑点和网格纹的皮毛很显眼，周围的人将它称为“长着豹纹的骆驼”，而这个称号中的其余两类动物也能在这座岛上找到踪迹。
豹子、骆驼、羚羊、斑马、河马、狮子……
还有沼泽地里的“小狗”。
辛禾雪瞥过露出水面的那双小而微突的眼睛，随着它爬出水中，一身盔甲般的鳞片也暴露在阳光之下。
难怪那些贵族们会对圣兽池敬而远之，并且提起来时面色惶惶不安。
忽而，他抬起手，指向那座岛之后的湖对岸，“那边是什么？”
湖对岸的土地是黑色的，这不奇怪，就是在上埃及，尼罗河两岸冲积出来的土地也是肥沃的黑土地。
奇怪的点在于对岸那一大片幽深紫色的植物，似花似草，在北风中整片整片地飘摇着。
辛禾雪从没见过那样的植物，遥遥的湖对岸上面，小路还有数名士兵巡逻，长矛的寒光熠熠生辉。
“只不过是片药田而已。”
沙穆勒语气平淡。
如果是药田，为什么要派这么多士兵把守？
辛禾雪转过头，撞上了沙穆勒的眼睛，那眼眶里紫色沉郁着，和对面大片的紫一致。
虽说沙穆勒和拉荷特普是孪生兄弟，瞳色深浅却不同。
辛禾雪脑海中闪过这个想法时，只停顿了一瞬，却也错失了继续挖掘发问的时机。
“乌瑞乌斯！”
沙穆勒向岛中吹了一道口哨。
“嘶、嘶……”
乌瑞乌斯从岛上沿着栈道，曲折游走过来，不知道为什么，现在它的头顶上顶着一片大芭蕉叶。
那片芭蕉叶从蛇冠上飘落的时候，它还吐着信子停下来，执着地伏入叶底再顶着芭蕉叶起来，叶子的阴影似乎足够遮蔽它的视野。
“嘶嘶……”
在它贴近辛禾雪之前，沙穆勒横亘在两者中间，对辛禾雪解释道：“乌瑞乌斯的毒液已经让人清理干净了。”
侍奉这些圣兽的仆人们，定期在喂食前让乌瑞乌斯把毒液注入那些苟延残喘的老鼠。
沙穆勒：“不必担心它会伤人，否则我会将它的毒牙拔干净。”
乌瑞乌斯往后缩了缩蛇冠，埋在叶底，连信子也不敢吐出了。
让残暴的动物在人走近时驯顺地跪倒，大约是凡世所有人王的野望，足够证明己身的强大，使得没有开化的野兽也臣服。
沙穆勒此刻却觉得以往自己狩猎而来、他人进献得到的珍奇异兽都不再有意趣，圣兽池的湖面也显得波澜不兴，寡淡无味。
只因为他身侧的青年始终没有对他做出特殊的回应。
究竟要怎么样才能得到安卡伊尔心甘情愿的笑容？
沙穆勒眉头攒起，“这些你都不喜欢吗？”
放眼世界，哪怕是赫梯帝国的王宫里，也不会有这样规模的圣兽园。
辛禾雪瞟了他一眼，回答不咸不淡。
“王上喜欢便是好的。”
奇珍异兽看了也就看了，半天下来，他看见的最多的还是一只开屏的孔雀。
辛禾雪偏这样不上不下地晾着对方。
仿佛前几天在王座上激烈的亲吻，那从双唇溢出的亲昵名字，不过是沙穆勒的又一场幻梦。
沙穆勒盯着辛禾雪的视线热切得要冒出火星子来。
到底要他怎么做？
他所拥有的，他所奉上的，甚至于是他整个人，好似都不被神使放入眼中。
良久，他执起辛禾雪的手腕，强牵住人向别的方向走去。
他大步流星地走，辛禾雪跟在他身后，因为穿着白色长袍不便走动，趔趄了一下，“王上，要去哪？”
下一瞬，沙穆勒干脆将他拦腰横抱起来，有力的臂弯穿过膝盖之下，掂了一掂，哂笑道：“真轻。”
他问辛禾雪：“想不想看些热闹的？”
“什么？”
辛禾雪已习惯了性情多变的红王时不时抽风，他自觉地扯了扯长袍兜帽，让布料边缘遮蔽自己对光线过于敏感的肌肤。
周围随侍的仆人也照常低下视线。
沙穆勒顶着烈日金光，下颌冷硬，“去看霍温围猎狮群。”
脚步一顿，他决意做出一个讨好神使的举动，转过头，向侍者道：“叫上提西斯，他快要开始学习狩猎了，先看看他的好叔父是怎么做的。”
………
维齐尔所说的狮子袭击平民的事发地多在布托城东南侧的边界，尼罗河三角洲的河网密集，只要再跨过一道河就能够抵达塞伊斯。
这是辛禾雪在被掳来布托之后第一次离开王宫。
金色的太阳炙烤着大地，湿地与草原交错着被河流切割，棕榈树枝叶婆娑，依靠着河边生长的大片纸莎草和芦苇丛被风拨到一边又一边，发出细细沙沙响。
按照以往，这是一个宁静的午后，现在却完全不是了。
被士兵埋伏射中的狮子发出粗重的咆哮声，震得远处的戈壁上石块剥落，这个信号让这里瞬息变成了水草丰茂的狩猎场！
中箭的那只狮子四脚抓地从埋伏地里突出重围，鲜血滴滴答答地溅在荒芜稀疏的草地上，它终于重回狮群，其余同伴将它掩护在后方，它们鼻息沉重，金黄色皮毛下肌肉绷紧，共同面向身穿皮革护甲的士兵队伍。
为首的雄狮缓缓低下身子，尾巴扫过地面，警觉的目光和姿态昭示着它随时准备反扑。
而它面对的敌人队伍，带领者正是霍温。
这位高大勇猛的将领，肌肉发达，四肢健美，铁剑高高一划，“荷鲁斯庇佑！”
尘土升腾而起。
河水在法老的太阳船下微微荡漾。
沙穆勒仿佛将这样鲜血与尘土混杂的杀戮之景当做歌舞欣赏，他胸腔中的战意也被点燃，腰间佩剑也在铮铮嗡鸣一般。
辛禾雪感受到他的炙热吐息，眼睫掀起，“你是准备去为提西斯做个榜样吗？”
提西斯正在船的另一头，他的教学书吏正在教他如何正确地拈弓搭箭。
沙穆勒嗤一声，“毛都没长齐，他学得明白？”
他对提西斯整日往美瑞特宫跑的行为极不满意。
不过。
沙穆勒和辛禾雪对视，“那狮王的一身皮毛倒适合给你的宫殿中添一张毯子，如果我斩下它的头颅，你会给予我什么奖励？”
辛禾雪披着白袍，能清晰看见的只有他的下颌与唇瓣。
沙穆勒盯着那浅色双唇，早已口干舌燥，没听见辛禾雪回答，他已经自顾自道：“那你就再喊一次我的名字。”