朝恹道：“太后扶养我时，李常喜常常帮着儿臣做事。儿臣不是无情无义之人，故而想为李常喜求个情，求父皇留他和家人一个全尸。”
皇帝闻言，心下满意了，道：“准了。”
“多谢父皇。”朝恹起身。
皇帝道：“经此一事，我便放心把这几件事情交给你了，你要做好，不要辜负朕的厚望。”他道，“第一件事，刑部积案三百，那群废物弄不清楚，你去给我弄清楚，把案子结了，正好整顿朝野风气。第二件事，河道监冰，每逢深冬，漕河必定冰塞百里，影响通航……第三件事，流民赈寒，冬季来临，又要好些百姓流离失所，饥不果腹，我看在眼里，疼在心里……这三件事，明日早朝，我会下旨，三省六部配合，另外，派遣可靠之人协助，早日处理了，我也安心。”
.
“四叔伯，陛下给太子放权了。”
燕王府，八皇子朝耀乔装打扮，来找燕王，急急说了此事。
燕王道：“我知道。”目光绕着他打量一圈，“没被其他人看到你来了我这里吧？陛下要你闭门思过三个月，这还不到三个月。”
朝耀道：“四伯父放心，不会有人知道。”他问燕王，“咱们就看着太子势力壮大？”
燕王道：“你以为那三件事是好事？”
朝耀道：“四伯父的意思是？”
燕王冷笑道：“刑部那些积案牵扯多少人？太子只要去查，那就是众矢之的，可他要是糊弄，查办不了硕鼠，就没有银子去做后面两件事情。河道监冰，流民赈寒，哪来的银子去办这两件事情？国库空虚，也不是一天二天了。除非朝子钰把东宫掏空。然而这值得吗？自己办的事情，自己出的银钱，最后功劳全是陛下的。他这是被陛下甩了烫手山芋，你还觉得这能壮大太子势力，愚蠢。”
朝耀闻言，长舒一口气，随即不解道：“难道太子一点好处也得不到？”
燕王道：“那要看陛下怎么想的了。朝子钰这是把自己身家性命全系陛下身上了。”
朝耀摇了摇头，道：“朝子钰可别如同先太子，死得太快了，否则倒霉的就是我们了。父皇这人，疑心太重了。”
燕王道：“你没什么事情，就回去吧。”
朝耀道：“我看看侄儿们。”
燕王道：“后面有的是时间来看。”燕王显出心烦气躁，“你回去之后，看好你手下的人，不要再生事端，另外没打扫干净的，赶紧打扫干净。朝子钰万一发癫，要将所有积案彻查，那你就完了。”
朝耀一听，立刻应是，走了。
燕王见到朝耀走了，召来下属，询问人找到没有。
下属道：“那日叫他逃后，便没了他的踪迹。他应是出了京城，我已派人沿着各路追去。一旦找到，必定杀了他。”
燕王颔首，道：“此事务必保密，绝不能叫其他人知晓了，特别是王妃，那是她的亲戚。”燕王说到此处，面上阴森森，“亲戚？要不是她的亲戚，当初他被抓后，就该在牢里弄死他，何苦替换出来，惹了一身骚。”
……
孟旐自接手彻查替换死囚一事后，做什么都不顺利，燕王和八皇子朝耀的人总在暗处给他使绊子。
这也罢了，替换死囚这事，大家心知肚明谁是主谋——燕王。
他只要找出当初燕王派出，行贿官吏的人，以及被替换出来的燕王妃亲戚，就能结案。
谁料燕王把当初派出，行贿官吏的人给逼着自杀了。
对方临死前留下遗书，表示，自己所做之事与燕王无关，只是因为从前受过燕王妃亲戚恩情，想要报答燕王妃亲戚，故而干出这事。而今事情败露，为了不连累家人和主子，选择自裁。
至于燕王妃亲戚，这人消失得无影无踪，连同他的家人一起。
于是这桩简单的案子陷入了僵局，皇帝不催，孟旐自己就先急了。
他因为这桩案子，已经耽搁许多事情了。
他也不是不知道皇帝心里在想什么。
他现在还能烦恼案情，全是倚仗他的父亲。
他的父亲，孟丞相，自从那日被胡丞相气病倒后，身体虽然好了，却总是郁郁寡欢，下值过后，坐在一边，看着一处发呆。
孟旐很是担心孟丞相，毕竟孟丞相年纪大了，心上有病，万一有一天……
皇帝也老了啊，以后的天下必然是新君的。
孟旐沉思许久，与大哥商量过后，决定去找朝恹，一来请教对方替换死囚一事，二来多加走动，维护友好关系。
对方不接受孟家投靠，但又没说与孟家断交。
.
顾筠同许景舟道别后，没有回去东宫，他去了作坊，去找王工匠。
上次同对方说了突火枪各个零件如何制造，但那只是说了，顾筠担心对方实操起来，会出问题。
还没到作坊，顾筠就发现地面有着一串脚印。
第94章
这里是山林，地面落满树叶，泥泞不堪，这串脚印踩得很深，故而历经半天多的雨水浇打，还没失去形状。
诌四观察片刻，告诉他：“这是驴子的脚印。按照深度来看，驴子应该驼了重物，不出意外，是人。”
人？人骑着驴子，雨天来山林做什么？顾筠瞬间想到了作坊，三人加紧往作坊赶去，到了作坊，一切正常。
工匠们因为突火枪已经完成，此刻格外悠闲，做着自己想要做的事情，燕召和他带来的人已经回到自己的岗位，几个负责安全的护卫正在四下巡逻。
顾筠心道：“想多了吗？”
顾筠没再想着这事，找到王工匠，让他假设进行实操，要怎么做。
王工匠这些日子一直在啃顾筠告诉他的东西，听得此话，人都懵了，懵了片刻，立刻进行回复。
答案还是有些错误，顾筠进行纠正，而后让他去往各个作坊，弄一批出来给自己看看。
王工匠应下，其余工匠远远看见王工匠和顾筠在一起交谈，露出羡慕嫉妒的神情。
凭什么就是王工匠，不是他们？他们难道比王工匠差？难道对方就喜欢和他对着干的人？
顾筠说罢，寻了个椅子坐下，一面规划接下来要做的事情，一面等待朝恹。
赵禾传信，说朝恹手头的事情今天就能解决，晚间的时候，朝恹会来作坊这头，试试防潮版突火枪，如果可行，就要按照之前所说，来个千支左右，故而让他不要着急返回，在此等等。
顾筠应下了。
天大地大，老板最大。
他坐在窗前，慢慢整理好了计划，抬头一看，天黑了。
此刻，雨总算停了，山间温度很低，顾筠加了一件衣服，顺手把头发绑了起来，还不习惯用发带，故而不算多么规整，好在他很有自知之明，要求不高。
顾筠走到门前，往远处望去，一切都是模糊不清。怎么还不来？再不来他要回去了，他怕冷。他的老家也是这样的冷，每年春节他都要带上暖宝宝，裹成一头熊才肯随人回去。
顾筠决定再等两个时辰，这是他对老板最大的耐心。
顾筠裹着衣服，慢吞吞往里移动，忽而，他的眼睛眯了起来，注视着前方一片山林。他喊来了诌四两人，示意他们看向那片山林。
“看到什么了吗？”
诌四视力相当不错，周玮视力没有他好，后者看了好一会，方才回道：“有片不大的阴影在移动。阴影上窄下宽。”
“我们去看看。”顾筠说道。
诌四从头麻到尾，道：“这东西很是诡异，安全起见，就不要去看了，等到天亮再说。”
周玮点头如捣蒜，跟着附和。
顾筠歪头，朝他们看了过来，一双眼睛笑意盈盈：“你们这是担心那是鬼怪？”
顾筠自从知道自己是穿书了，便从多神论者变回反复横跳的无神论者了。
——简单来说就是自己有所求时，相信世上有神，没有所求时，或者所求不得时，就是坚定唯物主义者。不过无论处于哪种状况，都不相信世上有什么妖魔鬼怪。