皇帝寝宫偏殿。
跟白日比起来，值守在这里的御林军多出了几倍，而且看上去个个机警，并不像只单纯护卫着皇帝的安全，倒像是在防着谁。
此时夜幕已经降下，烛光从窗户上糊的纸透出来，钟昭隐隐能看到屋里似乎不止一个人。
他把目光投向段正德，不动声色地扬了扬眉毛，意思就是，这可跟他刚刚说的情况不太符合。
段正德察觉到钟昭的目光，脸上露出些许无奈，冲他一笑。
看到面前的一幕，钟昭心中也有了数，将视线挪走，没有再问。
江望渡白天擒获谢停等人后，原本已经快要走到刑部的门口，得了皇帝的口谕，又当街改道押谢停进宫，见状往钟昭那边走了走，放低音量跟人咬耳朵：“当年那个宫女本是必死无疑的，能从皇后手上逃脱并非侥幸，宁王的生母淑妃娘娘也是出了很大力的。”
“不过淑妃当年只是看对方可怜才施以援手，那个宫女也没有告诉她实情，直到她辗转去到汾州，才意外跟宁王搭上了线，如果我想的没错，这个宫女定然难逃一死，里面应该只有宁王和淑妃。”
碍于附近站着一众御林军，江望渡声音极小，饶是钟昭都蹙起了眉头，半听半猜出对方的意思后，沉吟片刻才道：“晋王和皇后大概率不在，看今天陛下的态度，不像是会让他们对质的样子。”
说到这里，他突然想到什么，话锋一转，“若镇国公也……”
“我爹进宫干什么？”江望渡听到这三个字，神情分外错愕，一看就完全没想过这个可能。
说着，他欠了欠身，似乎还打算就着这个话题说点儿别的，钟昭眼见着段正德开始往这边看来，轻轻拉了一下江望渡的手臂。
然后下一刻，江明就被人搀扶着走出来，直直地看向了正跟钟昭拉拉扯扯的，自己的次子。
钟昭面上没什么表情变化，既没有松开江望渡的手，也没有后退一步，将位置让给江明，大大方方地微一俯首：“见过国公爷。”
“钟大人不愧是我朝最杰出的青年才俊，当日在老友丧仪上匆匆见的那一面还恍如昨日，没想到才几年过去，你就有了这般造化。”江明客套了一下，又对江望渡道，“愣着干什么，还不过来？”
“父亲旧疾未愈，怎么自己出来了。”江明的腿伤纯粹是迫于形势在皇帝面前装的，江望渡象征性地埋怨了一句，而后便问了个更关心的话题，“可是陛下召见？”
江明从前在军中一呼百应，而今当众让儿子往自己这边走，偏偏江望渡还不咸不淡的，脸色顿时有些挂不住，阴下脸正要说什么，段正德忽然从不远处走了过来。
“国公爷别着急。”
他在没人注意他的时候悄无声息地进到殿内，问了问皇帝有没有吩咐，而后又带着命令来到江望渡面前，“陛下请您过去一趟。”
这话的意思，显然就是只让他自己去，钟昭闻言松开对方的手，江望渡也没有多说什么，朝他的方向深深看了一眼，就径自转过身，擦着江明的肩走了进去。
江明神色晦暗不明，故作吃力地一点一点往前挪动着脚步，最后在钟昭身边站定不动了。
钟昭见到这个场景，颇为意外地望过去，段正德则比他还惊诧，马上问了出来：“国公爷，您腿脚不好，陛下特地安排了马车，可以一路送您出宫，您这是？”
“好不容易出来一次，既然犬子也在，我这个当爹的等他一会儿又何妨。”江明声音淡淡的，还算客气地道，“段公公不必在意我，继续办陛下给您的差事就好。”
“原来如此，国公爷和侯爷真是父子情深。”段正德的语气略有些微妙，言辞之间倒是很恭敬，随即招手要来了两把椅子，“那您还是坐下来等吧，否则一旦伤势加重，陛下心里肯定也会难受的。”
话罢，他又看向钟昭，一副歉疚的模样：“怪我，今天忙了一天都糊涂了，钟大人腿上的伤也很重，您也稍微休息一下吧。”
在皇帝殿外大摇大摆坐下，可不是随便哪位臣子都行的，钟昭不想往自己身上揽罪名，推辞道：“多谢段公公的好意，我的伤不碍事，站一会儿就当活血了。”
段正德表情似有一些为难，但到底还是点点头，让人将椅子撤走，而后道：“既然钟大人执意如此，那我也就不劝了。”
说完这话，他又将头转向江明，一副十分殷切的模样。
先前江明上报腿伤时，为了让皇帝确信自己没有威胁，刻意形容得很严重，此时也没有立场拒绝，对着段正德感谢了好一阵皇恩浩荡，而后便艰难地落了座。
钟昭目不斜视，一动不动地站在江明身边，没一会儿就感觉到这人朝自己看了过来。
果不其然，江明率先开口：“钟大人跟小儿关系很好？”
从很早以前起，江望渡就从家里搬了出来，钟昭更常去的是武靖侯府，国公府他只去过一次，打的旗号还是替谢淮拉拢江望渡。
此时听到这句问话，钟昭拧身转向江明，很是谨慎地回答道：“侯爷对我有救命之恩。”
“钟大人一心为国，当时之所以被逼到那个田地，也都是为了大梁江山，就算在场的人不是犬子，换作任何一个大梁臣民，都会毫不犹豫地做出那个决定。”江明道，“大人不必太过在意。”
“国公爷说得有理，大梁子民自然个个都是好样的，下官也相信无论第一个赶到的人是谁，都不会眼睁睁看着我去死。”钟昭垂着眼，意味不明地提醒道，“但事实就是没有别人，只是武靖侯。”
钟昭的话看似寻常，其实把别人和只有这种词咬得格外重，江明闻言眼角抽搐了几下，嘴唇也跟着翕动，看上去有很多话想说。
不过这里到底是皇宫中，旁边还有宫人，他最终还是忍了回去，只问出一句话：“我等下要带小儿回去，大人不会有意见吧？”
早在段正德说江明有进宫意愿的时候，钟昭就觉得不对，现在看着江明见过了皇帝，还要特意留下等江望渡一起走的样子，他几乎可以肯定对方是在里面的时候，跟皇帝达成了某种共识，而两人对话到这里，他大概也能猜出一些。
如今江望渡兵权在握，功勋卓著，就像钟昭早晚会接任尚书之位一样，一旦江望渡成为皇太孙的师父，封国公也是迟早的事。
但这里存在一个很关键的问题，那就是江望渡的年纪实在是太轻，他甚至还没有成家。
现如今镇国公府的小公爷是江望川，无论朝中大臣还是百姓，都默认江明去世之后，会由他来承袭父亲的爵位，可如果江望渡也成了国公，这一门就太显赫了。
盛极必衰绝对不是好事，先前皇帝一直缠绵于病榻，江明还得观望一下这次谢衍和谢停争斗的结果，可是皇帝一旦醒来，这两个皇子的问题他都不会姑息，江明立刻就得开始考虑江家的未来。
如果钟昭没想错，江明的想法应该是彻底退出朝堂，和皇帝商定待自己百年之后，让江望渡承袭他的镇国公席位，如此一来也能顺理成章地让江望渡回家。
毕竟至多再过个十几年，他就是江家的家主，掌握着全家的生死命脉，哪有不回去住的道理。
从情感上讲，镇国公府里有个如此偏心的父亲，一个满肚子坏心眼的兄长，和草菅人命的嫡母，钟昭当然不想让江望渡理会，但他同时也很清楚，江家此刻面临的问题不能拖，必须要尽快解决，而且江望渡也并非绝情的人，对方自己家的事，他不会也不能插手。
“镇国公爷，您何出此言？”钟昭把头转了回来，直视着江望渡所在的那间房屋紧闭的门窗，语气平淡地继续道，“无论我与武靖侯关系如何，他要不要回家，回家后会做什么，自然该由他自己做决定，我如何会有意见？”
第176章 暗渡
钟昭答完那一句话, 就没有再出声，身边的江明张了张嘴，继而沉默下去, 也失了再开口的意思, 只不过究竟真的听进去与否, 恐怕也就只有他自己最清楚。