钟昭原本并未停下脚步，即使徐文钥扑上来的时候都一直在走, 听到这话倒是微微一顿，回头意味深长道：“我还以为徐大人会问我，为什么要将信寄到岭南。”
眼下曲青阳下落不明，朝廷这边只是让江望渡自行处置，并未下达明确的军令指挥他去到哪里。
钟昭跟江望渡间没有快速传递消息的信鸽，寄信只能人力托运，怎么也要用十天半个月的时间，他必须估出对方在何处下脚。
只不过这事说来也不难，凭钟昭对江望渡的了解，这人应该很容易就能联想到，如今曲连城已亡故，妻子儿女对曲青阳来说并不重要，对方最有可能去的就是岭南，他弟弟曲青云服苦役的地方。
“跟聪明人说聪明话，我虽是粗人，但钟大人也别把我当傻子。”徐文钥将那封信揣进怀里，神情略有些轻蔑，旋即乐呵呵道，“像曲青阳这样的货色，原本就不是什么好东西，突遭大难后不肯接受现状，甚至不惜抛妻弃子，对他弟弟也未必跟从前一样。但是到底是亲兄弟，肯定还是要见一面的。”
徐文钥没问钟昭要去哪里，但就这么跟着对方走了一段路，说到这里，忽然侧头看向对方：“大人觉得到了岭南，他会怎么做？”
自曲家兄弟双双被流放，他们的父亲受不了打击，撒手人寰后，外面怎么谈论这件事的都有，尤其是曾经跟曲连城并肩作战过的士兵，很多都说得非常过分。
曲连城交还兵权许久，但在军中的声望一直很高。底层士兵人是最多的，通常没念过几年书，可不会管舞弊案一旦成功实施，会对官场乃至黎民百姓造成多么恶劣的影响；以及曲青阳以前做过的恶事也被公之于众，此乃数罪并罚的结果，他们脑中的念头是——
老子在阵前浴血奋战，所有人都把脑袋别在裤腰带上，结果带领我们杀敌、与我们同吃同住的将军的儿子打了个小抄，皇帝就要将他们流放，这还有天理吗？
钟昭身在京中，偶尔都能听到有人嘀咕，说皇帝苛待有功之臣，逼死立下赫赫战功的将军，更别提驻守在城外的军士会怎么想。
曲连城年轻的时候曾去过沧州，在那里击退过不止一次外敌，很多百姓家里都供过他的长生牌位，曲青阳此番出逃能做到如此顺利，很难说有没有这方面原因。
皇帝迅速出兵，最大的原因就是为了平息非议，而这些非议不止在百姓间，还有三军之中。
“现在不是太平年月，像曲青阳这样的穷凶极恶之徒，享受够了看上什么就抢什么的山匪生活，搞不好会有立山头的打算。”钟昭声音很小，一派低调的样子，话却说得露骨至极，“一旦他跟曲青云会和，兄弟俩一起打定什么主意，那可真是没有后顾之忧了。”
说着，他也慢悠悠转过头，同不知何时收敛起面上的笑容的徐文钥对视片刻，问道：“若是下官没有猜错，陛下也正是深知这一点，所以才在命江大人出兵的同时，让您错开一天赶赴岭南的吧。”
“正是如此。”徐文钥听罢轻吐一口气，回答道：“陛下的意思是，若小江大人能解决这次的动乱，固然皆大欢喜；如果他解决不了，便要我对曲青阳实施暗杀，确保其不能活着离开岭南；若曲青云已经跟他取得联系，一并处决。”
身为锦衣卫最高指挥使，徐文钥本不该把此等秘旨说给钟昭听，但他说出口后，也并没有露出什么后悔的神色，只是拍拍钟昭的肩，不要听甚是诚恳：“不知为什么，我从第一次见到钟大人起，就觉得我们能成为朋友，今天见了面之后，这种感觉就更强烈了。”
他说到这里，将拿到手中的那锭金子还给钟昭，又指了指自己胸前放信的地方，笑道：“钟大人既信我不会偷看，我也信大人不会将此事宣扬出去。我再过半个时辰便要出城，本想找那镖局的老板喝杯酒，现在看来是赶不及了。”
“一封信换一道秘旨，怎么看都是我赚，那就多谢徐大人了。”钟昭那封信里本来也没写什么见不得人的东西，莫说以徐文钥的人品，绝对不会看，就算看了其实也无所谓。他也笑了一下，跟徐文钥一同朝彼此作了个揖：“酒何时都能喝，下官祝大人一路顺风。”
“好啊。”徐文钥用力敲了下腰间的佩刀，大笑道，“等我下次回京找他喝酒的时候把你也叫上，大人可一定要给我这个面子。”
钟昭上辈子就经常跟徐文钥一起喝酒，与这位镖局老板虽说没有那么熟，但最起码的点头之交还是有的。听罢，他脸上的神色更轻松了一些，颔首道：“没问题。”
两人说完这番话后就此别过，转身朝着两个方向走去。
钟昭回家换好衣服，一边戴官帽一边看水苏小跑上前，手脚轻快地为他推开钟家的大门。
而就在这道门打开之后，他的视线四下一扫，即刻便看到了两个安安静静站在原地的男人。
钟昭的帽子整理完毕，见到这样的一幕，缓缓放下了手，苏流左和赵南寻同时抱拳跪下，明明未发一言，却好像把什么都说了。
良久，他收拾好自己的心情，踩着苏流左递到脚下的板凳，上了端王府今天特意给他派过来的马车，轻声说道：“走吧。”
——
早朝之时，皇帝还没来，诸位官员按照职位顺序依次入内，钟昭走到自己的位置上站定，抬起脑袋就看到谢停正在打哈欠。
大约是察觉到了他的目光，谢停转过身，两人的视线在空中交汇，不多时后若无其事地分开。
等了片刻，孔世镜姗姗来迟，一进来就稍显狼狈地绊上了门槛，连头顶的帽子都差点掉到地上。
离他最近的大臣扶了他一把，原本站在靠近龙椅位置的谢英见状皱皱眉头，上前搀住他的手臂：“怎么也不小心一点？”
“多谢太子殿下。”谢英不搀还好，被他这么一搀，孔世镜的脸色肉眼可见地更白了几分，身体都跟着剧烈一抖，“臣，臣……”
“虽然孔尚书是大哥的岳丈，但这毕竟是在大殿之上，也不能这么没规矩吧。”赵南寻的人去得及时，孔世镜着家丁砸凤凰金钗的一幕被抓了个正着，钗子即刻便被收走，家丁也被扣下了。谢停看热闹不嫌事大，边伸懒腰边哼笑着道，“哆哆嗦嗦的成何体统，等下在父皇面前你也要这样回话？”
谢淮就站在他旁边，听到这暗示满满的话顿时一笑，幽幽道：“孔大人德高望重，什么风浪没见过，区区一点小事，怎么可能对孔大人给父皇回话造成影响。”
话罢，他看了眼擦着汗走上前的孔世镜，笑了笑问：“是吧？”
路走急了差点摔跤的确是小事，但谢淮和谢停言语间显然有深意，不仅孔世镜听了出来，众位默不作声的大臣也意识到了。
钟昭看这对兄弟打配合，心中同样忍不住觉得好笑，又转头瞟了一圈三三两两挤眉弄眼的朝臣，最终把目光落在了谢英身上。
谢英当然能听出对面这俩人在阴阳怪气，但又想不明白他们到底在阴阳什么，故而只能一脸莫名地松开孔世镜，走回原位背过身不看谢淮和谢英，眼不见为净。
那边孔世镜艰难地说了一声是，算是应了谢淮的问话，站在自己那一块地方，眼睛却一直望向谢停的方向，看起来很想说点什么，但谢停却只是对他回以一笑。
而还没等他憋出一句话，皇帝就拖着虚浮的脚步走了出来。
所有皇子大臣齐齐俯身行礼，山呼万岁，皇帝轻轻挥手，道了一句众爱卿平身，然后就直接投入了对牧泽楷和何归帆的问询中。
今日是江望渡离京的第二天，他有很多事不放心，得找户部和兵部确认。待到这两部尚书将该汇报的汇报完，皇帝也顺势沉默下来。
立在他身旁的太监站出来：“有事启奏，无事退朝——”
“陛下。”钟昭睨着不远处就差没有双手合十，向上苍虔诚祈祷的孔世镜，再看看百无聊赖低头发呆的谢英，上前一步，跪在地上沉声开口道，“臣有事启奏。”
做出这番动作时，他腰间的剑穗也跟着摆动，绑着珠子的流苏垂落地面，发出细碎而轻微的脆响。