雨声是最好的催眠曲。
狼嚎声渐渐消失，想必猎杀已经结束。
少女的呼吸变得平稳，夏维(22)移至洞口，挽起袖子，借些许光亮查看自己的手腕。
即使伤口愈合，痛感依旧存在。
灵石数量太少，每次吸收都无法维持太久。他需要更多灵力补充，至少是一座矿脉。
夏维(22)放下衣袖，摩挲着手腕内侧的红痕，眺望黑暗的雨幕，良久陷入沉思。
第17章
天明时分，暴雨终于停了。
日头高升，阳光射入密林，透过枝杈间的缝隙洒落林地，播撒斑斓光影。光斑随风摇曳，拂过草叶垂挂的露珠，晶莹剔透，美不胜收。
夏维(22)和安娜走出树洞，在晨光中舒展四肢。
两人各自检查过衣服，确认没有藏匿的虫子，刮掉鞋子上的泥巴，准备再次出发。
晨风送爽，腹中却空空如也。
黑面包和熏肉早就吃光，两人对视一眼，只能饿着肚子赶路。
好在森林中不缺乏馈赠，总能找到可以入口的东西。
“这附近应该有浆果。”
走出一段路，安娜拨开一片灌木丛，找到紫红色的果子。认出是能吃的种类，当即用裙子兜起一捧，欢快地奔向夏维(22)。
“夏维(22)，你看！”
果子颜色漂亮，每颗都有拇指肚大小，躺在少女掌心，像是紫红色的水晶。
果皮很薄，汁水丰富，入口却异常酸，完全能酸倒牙齿。
“太酸了，安娜。”吃过一颗，夏维(22)当场皱紧眉头。他实在忍受不了酸味，拒绝再尝试。比起酸倒牙，他宁可饿着肚子，“我可以打猎，绝不要再吃它们。”
安娜面露稀奇。
夏维(22)竟然会挑食！
“这不是挑剔与否的问题。”夏维(22)反手抹过嘴唇，嘴巴里不只酸，还有一股涩味，他的舌头麻了。
他甚至怀疑这种浆果有毒。
“它们实在太难吃了。”
安娜咬破果皮，同样被酸得五官紧皱：“好吧，你说得对，它们的确不好吃。”
夏维(22)抱臂挑眉，安娜垂下了眉毛，忍痛丢掉采摘的浆果，任由它们滚落到土里
下一刻，少女踩碎地上的果子，拍拍手和裙子，假装那里什么都没有。
“忘掉这件事。”她说道，“我只是一时失误，事实上，我认识更多果子，它们味道很好。一定是狂风领的土地不好，它们才又酸又涩。”
“我同意。”夏维(22)表情严肃，认真表示赞同，“一定是土壤的问题。”
两人对视一眼，同时发出笑声。
疲惫交加，陷入困境之中，难得放松紧绷的神经。他们都不想破坏气氛，索性怀抱着这种心情继续踏上前路。
“夏维(22)，你会打猎？”安娜突然开口。
“是的。”夏维(22)颔首。
“猎什么比较好，兔子还是鹿？”安娜捡起一根树枝，敲打着脚下的高草，驱逐藏匿的蛇虫。
“都行。”
“实话实说，我烤肉的手艺不太好。”提到这件事，安娜不免叹息，“这里既没有炉灶，又没有锅，炖肉更没条件。”
“大概只能生吃。”夏维(22)的语气和表情都很认真，一点也不像是在开玩笑，“我们还可以喝血，能补充盐和体力。”
啪嗒。
树枝掉在地上。
安娜猛然停住脚步，震惊地看向夏维(22)：“生吃？这怎么行，我们又不是兽人。不对，兽人也不吃生的！”
话音刚落，猛然撞见对方憋笑的表情，她才恍然大悟，自己被耍了！
少女双手叉腰，愤怒地瞪着夏维(22)。实在气不过，用头去撞少年的肩膀，像一头愤怒的小鹿：“夏维(22)，你真的吓到我了！”
“我的错。”夏维(22)弯起嘴角，单手抵住少女的头，把她定在原地。
好在少女的脾气来得快去得也快。
两人一边商量着还没影的早餐，一边再次上路。
好运终于眷顾夏维(22)，他们没有再遇见蛮族，也没遇上大型野兽，倒是又找到一片浆果。
和上次不同，这些果子很甜，而且汁水丰富。
“我就说，我认识它们！”
“是，聪明的安娜。”
果子不能吃饱，但能缓解喉咙的干渴，也能哄骗一下空荡荡的胃。
两人不能停留太久，干脆折断灌木枝带走。
行动间，夏维(22)一直警惕四周，安娜有意再放出血眼，被他当场制止。
握住少女纤细的手腕，夏维(22)对她摇头：“这里是狂风领，与石崖领敌对，最好不要轻易释放血眼，那样会给你带来危险。”
“我们在森林里，我只是想帮忙。”
“我说过，我会保护你。”夏维(22)又一次拍拍安娜的头顶，“听话。”
安娜张张嘴，耳朵泛红，到底听从了夏维(22)的告诫。
接下来的路程，少去意外干扰，夏维(22)每次都能选对正确方向，这让安娜十分好奇。
“夏维(22)，你有德鲁伊的血脉吗？”她问道。
“德鲁伊，那是什么？”夏维(22)表情茫然。卡萨拉给他的书籍主要记载王室贵族的丰功伟业，对其他种族多是一笔带过，提及的篇幅少之又少。
他认真回想，那几本书中的确没出现过“德鲁伊”的字眼。
“一种亲近大地的种族，在千年战争中远走，王国建立之后很少再出现。”安娜的知识源于长辈讲述的故事，大多也是道听途说，“据说他们能控制植物生长，还能和动物对话。”
“我和他们没有关系。”夏维(22)摇摇头。
事实上，他和这片大陆的任何种族都毫无关系。
“是这样啊。”安娜有些遗憾，发现前方的视野变得开阔，很快又变得高兴起来。
他们找到了森林的出口！
密林外，一队骑士策马经过。
骑士们身着青灰色铠甲，披风绕过肩膀，下摆覆盖战马的背部，边缘包裹银边。
奉艾尔扬的命令，这支队伍在森林边缘巡逻，搜寻任何可疑的外来人员。
他们已经游弋许久，相同的路线走过数次，始终没有任何发现。
“大概被蛮族抓到了？”
“也可能被杀了。”
“那些蛮族很狡猾。”
“他们主动联络要塞，派人加入雇佣兵，大人要我们对他们客气一点。”
“真是……”
骑士们百无聊赖，随意甩着马鞭，话题更多围绕森林中的蛮族，语气中透出明显的轻蔑和厌恶。
至于艾尔扬让他们搜寻的目标，没有特定对象，也没有任何明确的线索，天晓得他们应该找谁，又该如何去找。
几人说话时，残存的雾气飘散，清脆的铃声传来，吸引他们的注意。
一支商队踏着铃声走来，百余辆大车排成长龙，高大的车轮压过地面，悬挂在车前的铃铛频繁摇晃，叮咚作响。
车辆规格统一，采用火红色的硬木打造。
车身光滑，车轮高过两米，车厢内满载货物，全部盖着蒙布，使人难窥一二。
车前由飞马牵引，马匹健硕高大，肩高接近三米，浑然是一头头巨兽。
飞马无论公母，均头顶一支螺纹尖角，背部长有双翼。
它们力量惊人，跨越山川河流如履平地，还能振翅飞行，拖拽上千斤的车辆横穿峡谷。
贵族想用它们充实战马，奈何种群优越，天性桀骜难驯，一直无法成功。
这支商队却用它们来拉车，一次出动数百匹，简直是暴殄天物，任谁看到都会眼红。
飞马牵引车辆走来，叮咚声不绝于耳。
它们是这支商队最显著的标志，象征商队的主人神通广大，粮食、武器、金银珠宝，凡是能想到的，只要付得起价钱，完全是应有尽有。
这支商队来历成谜，无人能探究出他们的发源地。
秉持利益为先，无论私下里如何打算，表面上，贵族们对商队的到来都持欢迎态度。