他会用自己的方式让对方知道，妄图把他拖进网中，势必要付出代价，承担应有的后果。
代价也许会相当惨重，超出承受能力。
那也是对方的选择。
落子无悔。
胜负必分，至死方休。
走进他的棋盘，必须听从他的调遣。
“你竟然敢……”方托身体颤抖，自见面以来，头一次失去冷静。
一切尽在掌握，不过是他的错觉。
这个少年一直在伪装，伪装得如此巧妙，简直是天衣无缝。
他落入对方的圈套，还是主动踩进去的！
他确信夏维(36)没有预言能力，不会看出事情发展的脉络。那就是依靠头脑分析，还有处世经验。
年纪轻轻就如此老辣，不给对手留任何余地。
这个人到底经历过什么？
“重申一遍，我问过你的意见，而你点头了。既然同意订立誓约，彼此都不能反悔。”夏维(36)收紧手指，金红色的绳索似一条毒蛇，沿着方托的手臂外侧爬动，亮出毒牙，吐出鲜红的蛇信。
隔着绽放的光，方托紧盯着夏维(36)，目光深沉。
慌张仅是一瞬间，没有持续更久。
誓言无法逆转，他唯有接受现实，强迫自己保持镇定，不再抗拒契约的力量。
“我会信守承诺，希望你也是。”
“当然。”夏维(36)平静回答。
语言化作锁链，一圈圈缠绕住两人。
绳索散成万千光斑，结成光带扶摇直上，撞击屋顶，继而如烟花绽放。
光芒大炽，能量在室内流窜。
火烛被引动，焰舌蹿升，热浪舔舐屋顶。
星象图发生变化，星轨位移，成百上千的齿轮互相咬合，誓言凝就的链条穿梭其间，构筑成牢不可破的契约。
安娜站在原地，仰头望向屋顶，眼底映入光芒，神情中满是惊叹。
她展开双手，接住坠落的亮光。
光团落入掌心，亮极后湮灭，仿佛一场美妙的梦境，诱惑人痴迷、沉醉。
房间外，女仆长不厌其烦地敲门。
几名女仆跟在她身后，手中捧着装满珠宝的箱子，不着痕迹地交换目光，都感到情况不同寻常。
“方托学士，请开门。”阿林娜第五次开口，手指即将落下之际，紧闭的房门终于开启一道缝隙。
吱嘎一声，木门敞开，安娜出现在门后。
她已经脱掉斗篷，身上是灰扑扑的裙子，领口和袖子颜色斑驳，裙角还沾染干涸的泥痕。
阿林娜短暂皱眉，随即越过她的肩膀，目光落向室内。
和之前造访时一样，这间工作室的布局毫无变化。房间里堆满器皿和书籍，散发出一股草药、羊皮纸和墨水混合的味道。
方托坐在书架前，面前摆放着一只金杯，杯子旁是饼干和糖果盒。
他手中举起一张羊皮纸，手边还放着几张，正转动羽毛笔，煞有介事的在上面批改。
夏维(36)站在他身边，高挑的身材，脊背挺得笔直，像一柄出鞘的利剑。双手自然垂落，目光落在方托手上，似是在认真聆听他的教诲。
“这里，你写得很好。”方托移动羽毛笔，笔尖划过羊皮纸上的一行字，“我认为你很有天赋，经过系统学习，在炼金术上会有不错的造诣。”
“承蒙您的夸奖。”夏维(36)低声回答，态度很是谦虚。
门边，安娜让开位置，女仆长迈步走入室内，几名女仆跟在她身后。
“方托学士。”她礼貌问候方托，其后转向夏维(36)，“夜安，年轻的剑士。”
夏维(36)对她颔首，没有出声。
安娜走回夏维(36)身旁，他自然地伸出手，牵住少女的手腕。
这一幕被阿林娜收入眼底，不待她开口，方托从羊皮纸上抬起头，话中带着提醒：“阿林娜，夏维(36)从今天开始就是我的学徒。”
他合拢羊皮纸，蓝色的眼睛对上女仆长，灰白的胡须垂在胸口，脖颈上的骨链反射微光，颅骨吊坠陡然狰狞，仿佛活了过来。
“恭喜您收到满意的学徒，也恭喜你，年轻的剑士。”阿林娜恭喜两人，随即向身后招手，对夏维(36)说道，“遵照艾尔扬大人的命令，你的房间安排在二楼，房间内已经备好热水，随时可以前往休息。另外，这是大人送你的礼物。”
女仆们打开箱盖，亮出绒布上的珠宝。
火彩耀目，霎时间晃花人眼，映出满室珠光宝气。
阿林娜看向夏维(36)，语气温和，巧妙掩盖性格中的强势：“年轻人，我想你需要洗个澡，吃些东西，再好好睡上一觉。”
方托学士又一次打断她：“阿林娜，你应该听到我的话。”
“当然，方托阁下。”女仆长微微颔首，随后扬起下巴，“两者并不冲突，难道不是吗？”
“不，我的学徒理应留在我身边。”方托学士翻转指关节，敲打桌上的羊皮纸，“人才难得，我不容许有别的事打扰他。烦劳你转告艾尔扬大人，该有的权衡和取舍，是一个优秀统治者应该学会的。”
阿林娜收敛笑容，冷冷地凝视方托。
年迈的智者坐在椅子上，与女仆长对视，气势分毫不弱，甚至更胜一筹。
“阁下，您不该忘记，您与艾尔扬家族存在契约。”女仆长沉声提醒。
“我当然记得。但是，那和你有什么关系？”方托学士拉长语调，舌尖仿佛带着毒液，“一个卑微的女仆，就该摆正你的位置。体内流淌的血液，该让你认清自己的身份。照顾艾尔扬大人是你的本分，你不能以此居功，不将我放在眼里。”
似乎还嫌态度不够强硬，方托继续刺激对方：“如果艾尔扬大人选择维护你，我会给领主写信。继承人和家主，我想你清楚其中分别。”
女仆长听出话中的深意，顿时火冒三丈。
“你竟然威胁我？！”
她怒视方托，瞳孔收窄，十个指甲陡然增长，尖端锋利，呈现出猛禽利爪一样的弯钩。
看到她的变化，夏维(36)反转手臂，将安娜牢牢护在身后。长剑滑入掌心，随时准备应对危险。
方托学士岿然不动，牢牢坐在椅子上。
他看向女仆长，神色异常冷酷。桌上的手指一根根收紧，房间内的炼金阵陆续启动，齿轮状的图案一枚接一枚迫近，能量引来冷风，擦过女仆长脸颊，堪比刀刃划过。
女仆们陷入惊慌，不知该如何是好。
万幸，女仆长没有丧失理智。
她抬手擦过脸上的伤口，指腹染上殷红的血。锐利的双眼缓慢眯起，冷视对面的方托。
下一刻，女仆长弯腰行礼，为自己的行为道歉：“很抱歉，方托学士，是我逾越。请原谅我的失礼。”
暗光覆上女仆长的面容。
她感到屈辱，却必须弯腰。
所幸完成艾尔扬少爷交付的任务，探出方托真正的意图。
方托要护下这个少年。亦或是，将他困在自己身边。
无论哪一种，都证明艾尔扬少爷的猜测，方托别有用心，事情会变得很麻烦。
“我原谅你的失礼。”方托的声音轻飘飘响起。
女仆长深吸一口气，缓慢直起身，命令女仆留下珠宝。
“您的态度，我会如实转告大人。”她说道。
“随你怎么做。”方托眸光深沉，语气带着不耐烦。
早在上一任领主去世，他和艾尔扬家族的契约就该解除。对方却献祭灵魂，设法使他继续留在狂风领。
方托怒不可遏，却对此毫无办法。
他需要帮手，帮助他摆脱誓言的枷锁，摆脱在光明中湮灭的命运。
星象给了他指引。
虽然过程有些曲折，夏维(36)的本性与判断相差甚远，至少迈出重要一步。
总是该怀抱希望。
就像烈焰岛的那些龙族一样。
方托有些走神，忽视了女仆长的告辞。后者带着愠怒离开，关门的力度都加重许多。
钝响声惊醒方托，他刚要从椅子上站起身，一道光恰好飞入窗口，丝滑落入他的掌心。