“我知道了。”黧炎颔首，明确会加以利用。
医师给出所有情报，再次向两人弯腰，其后离开房间，大步穿过走廊。身影消失在拐角，没有一次回头。
如其所言，主城内暗潮汹涌，班赫家族陷入内斗。
阿托斯对领主宝座势在必得，特兰也不再沉寂，公然表现出野心。
亚耐德学士和奥斯总管各为其主，先后派遣使者，邀请主城内的贵族前来会面。
一方掌控领地内半数军队，掌控大权已久，势力已成；一方手握枯木领主的遗嘱，更加理直气壮，而且名正言顺。
两人仿佛商量好，都将会面的时间定在隔日傍晚。
“阿托斯少爷召见您，继续之前的军事会议，关系领地战争。”
“特兰少爷邀见诸位，专为传达领主的意志，希望各位能准时出席。”
阿托斯习惯颐指气使，以掌权者的身份发号施令。
特兰公开挑战他的权威，放出遗嘱风声。这令阿托斯投鼠忌器。除非决心弑父，否则他必须另想办法。
“该死的！”
书房内，阿托斯挥手扫落桌上的文件，困兽一般在室内踱步，因特兰的行为火冒三丈。
亚耐德学士坐在他对面的椅子上，表情阴沉，眼角不时抽动，看上去有几分神经质。
“学士，你说该怎么办？”阿托斯突然停下，双手拍向桌面，发出一声钝响，“特兰，他竟敢如此，那个女妖生的杂种！”
“冷静一点，阿托斯少爷。”亚耐德学士轻声开口，试图缓和阿托斯的情绪。可惜收效甚微，反倒像在火上浇油，“他手握领主大人的遗嘱，如今四处活动，势必会让部分人产生动摇。”
“那你说，我该怎么办？”阿托斯猛击桌面，如同一头困兽。
“直接动手，让一切回到正轨。”亚耐德给出建议。
直接动手。
四个字闯入脑海，阿托斯的表情顿时变了。
“你在鼓动我叛乱，像卡萨拉一样？”
“不，您和他完全不同。他是乱臣，您只是收回权力。”亚耐德扶着椅子站起身，双手缠绕布条，包裹住只剩骨头的手掌，“您是领主的长子，自降生就拥有继承权。您为枯树领贡献巨大，领主的宝座本该属于您。”
说到这里，亚耐德压低声音：“至于特兰少爷，他觊觎不属于自己的东西，还用下作手段伪造遗嘱，必须受到惩罚。他该被砍头，吊在城墙上！”
“伪造？”阿托斯目光闪烁。
“是的，伪造。”隔着长桌，亚耐德探身向前，像一只亮出毒刺的蝎子，“领主病入膏肓，已经神智不清。特兰少爷，不，罪人特兰正是利用这一点，大胆伪造遗嘱和印章，妄图窃取您的权利。”
见阿托斯动心，亚耐德继续加重语气：“您应该拨乱反正，拿回本属于您的一切。”
话音落下，室内陷入寂静。
风从窗外刮过，猛然荡开窗扇，呼啸着灌入室内。
冷风掀起窗帘，华丽的布料甩在阿托斯身后，砸中椅背，发出刺耳声响。
阿托斯盯着桌面，缓慢攥紧拳头。
“你说得对。”他抬起头，表情阴鸷，声音低沉，“特兰犯下大罪，必须受到惩罚！”
“您掌握领地半数军队，可以调动骑士团先发制人。”亚耐德继续诱导，声音嘶哑，堪比岩石互相摩擦，“那些贵族，让他们来城堡。我会安排好一切。”
“一切？”
“是的。”亚耐德站直身体，双手交错藏进袖子里，“无论是接受您的召唤，还是倾向特兰，在骑士的刀锋下，都必须向您屈膝。”
亚耐德公然挑唆阿托斯造反，无视领主的意志，撕毁遗嘱，污蔑自己的兄弟，囚禁所有贵族。
阿托斯没有反对。
他放弃所有伪装，干脆利落地下达命令。
“照你说的去做。”
轰隆！
雷声轰鸣，闪电炸裂天空。
大量乌云堆积，层层叠叠，绵延无尽。
明明是白天，窗外却伸手不见五指，幽暗恍如黑夜。除了爬过云层的闪电，天空中不见一丝光亮。
“那个炼金师很麻烦，暂时要稳住他。”阿托斯再次开口，声音充满恶意，“爱莲娜不能动。飞马商队其余人，想办法解决他们，一个不留。”
“如您所愿。”亚耐德欣然领命。
两人完成密谋，计划立即予以实施。
阿托斯亲自调遣骑士，亚耐德则抽调人手，秘密在城堡内外进行布置。
雷鸣声又起，丈粗的闪电落下，击中枯萎的树冠，燃起一阵雷火，树顶很快冒出黑烟。
一眼望去，好似城堡在燃烧。
冻雨如约而至。
雨滴中夹杂飞雪，很快变成冰雹，噼里啪啦砸向地面，铺开大片晶莹。
城堡外，贵族们陆续送走使者，心中拿不定注意，不免左右摇摆，一时间陷入两难。
城堡内，医师配制出新药，装瓶后，亲自送入枯木领主的房间。
“大人，您的药。”
医师走到床前，吩咐侍从扶起领主，打开瓶塞，将浑浊的药剂喂入领主口中，清空瓶底，不漏一滴。
枯木领主躺回到床上，迅速陷入昏睡。
恐怖的梦魇笼罩住他，纵然疯狂嘶吼，也无法清醒过来。
与此同时，地库前的走廊内，塔利和沃顿一左一右拦住来人：“炼金师阁下的吩咐，不希望有任何人打扰。”
面对两人，特兰微微一笑，不紧不慢说道：“能否转告爱莲娜夫人，我代替领主大人而来，希望同她会面。”
代替领主，要见老大？
塔利和沃顿同时一僵。
回忆起枯木领主之前的表现，两人就像吃下无数个酸涩的橘子，表情扭曲，滋味别提多难受。
“我会转达。”沃顿木着脸开口。
一双桃花眼，再不复水波潋滟，几欲发射出死光。
“我在这里等，还请快一些。”特兰态度从容，半点不见宴会时的怯懦。
巨龙们关心则乱，压根没发现他正陷入紧张，双手负在身后，指尖已经攥入掌心。
沃顿留在原地，塔利去见黧炎。
少顷，特兰被请入走廊右侧的房间，等在那里的不只有黧炎，还有夏维(87)。
“请吧。”塔利抱臂站到一旁。
这一刻，他终于看出特兰的破绽。
巨龙撇撇嘴，什么都没说，只在心中吐槽：狡诈的帕托拉人。
事到如今，特兰不可能退缩。
他命令随从留在门外，独自迈步上前，握住门把手，谨慎推开房门。
室内明光辉煌，空气中流淌着香料的味道。
地上铺着长毛毯，壁灯和吊灯散发白光，照亮奢华的家具和墙头垂挂的织锦。
壁炉已经点燃，橘黄的火舌活泼跳跃，吞噬木柴。
火星时而爆裂，发出噼啪声响。
壁炉前，一张圆桌，两把椅子。
黧炎服下药剂，倚着高背椅坐在扶手上。一只手搭着椅背，另一只手落在身侧人的肩上，姿态慵懒，笑意盈盈。
在他旁边，一名黑发少年坐在高背椅上，正侧头低语，声音模糊不清。
开门声惊动两人，夏维(87)转头时，特兰首次看清他的模样。
黑发，黑眼，精致的面容，独特的气质。
这一刻，他与梦中的身影重合。
猜测应验，特兰本以为自己会感到欣喜，不承想，直面夏维(87)的冲击远比梦中更加强烈，直接使他愣在原地。
“特兰少爷，你是代替领主前来？”黧炎悠悠开口，目光晦暗不明。
夏维(87)抬眸看向特兰。
一瞬间，特兰全身僵硬，仿佛被死神锁定。寒意自脊背蹿升，整个人如坠冰窖。
第58章
幽暗，冰冷，恍如深渊无底。
被这样一双眼睛凝视，特兰禁不住全身发冷。
“不，领主的命令只是借口。”他的反应足够快，迅速做出解释，为自己撇清关系，“我为自己而来。”