“枯树堡必须毁灭，班赫家族注定不复存在。”夏维(89)用一把短剑挑起特兰的下巴，声音冰冷，“但是，你可以活下去。”
伴随着话音，光环在地面亮起。
特兰被圈在光芒中心，刹那被禁锢，一动不能动。
光环渐次上浮，透明的锁链交错穿梭，缠绕住特兰四肢，禁锢他的灵魂。
“与枯树堡割裂，离开你的家族，放弃你的姓氏。”夏维(89)坐在椅子上，单手撑着头，另一只手翻转，短剑消失，掌心涌出一团光，嵌入锁链，牵引链条一端飞向黧炎，“并向他发誓，成为他的仆人，听从他的调遣。”
黧炎诧异挑眉，手指抓握几次，感知到白光中的能量：“我？”
“是的，你。”夏维(89)看向他，微笑说道，“你可以宣泄怒火，不必压抑任何情绪。我承诺过你，会帮你实现愿望，不是吗？”
说话间，法阵完全闭合。
特兰抱紧双肩，被锁链缠绕的四肢传来一阵剧痛，仿佛被钉子钉住。
契约锁住他，钥匙则被送入黧炎手中。
“你不能违逆他，不能背叛他，必须听从他的命令。做不到以上三点，你会被契约扼住灵魂，在清醒中体验极致的痛苦。”夏维(89)声音很轻，却带不来半点安慰。堪比诅咒的言辞让特兰惊惧颤抖，“相信我，到了那时，死亡会是一种仁慈。”
契约达成，光环瞬间黯淡。
特兰抬起头，惊恐地看向夏维(89)，仿佛在看一尊杀神。
“你可以离开了。”黧炎挡在他面前，不欲他多看夏维(89)一眼，“继续你的计划，召集所有贵族，让他们进入城堡。至于你的兄弟，不必担心，明天日落后，一切会见分晓。”
暗龙站在特兰对面，居高临下俯视他。
伪装逐渐褪去，火红的长发染上漆黑，翠绿的眼眸转为猩红。
“明天之后，你会是这片土地的主人。”
一句话敲定枯树领的命运。
特兰不敢多问，他遵从契约的指示，起身退出房间。
他将按照黧炎的话去做。
召集贵族，完成计划。看着阿托斯上蹿下跳，洋洋自得。
然后安静等待。
等待业火降临，命运宣判的一刻。
接下来的时间，枯树领主城陷入诡异的宁静。
枯木领主卧床昏迷，随时可能咽气。
阿托斯完成军队调动，每每看向特兰的目光，都像在看一只落入口袋的虫子。
临到约定之日，贵族们终于做出抉择。
“枯树领只有一个主人。”
夕阳的余晖落向大地，为山顶的城堡镀上一层金红。枯木也似焕发生机，出现复苏的假象。
贵族的马车踏着夕阳而来。
半数接受阿托斯的邀请，半数选择支持特兰。
后者集结起来，正好凑足枯树领另一半军事力量，足能和阿托斯分庭抗礼。
“遵从领主大人的意志！”
这些人口口声声忠诚领主，殊不知是为利益动心。
特兰承诺的利益太过诱人，他们想要抓在手里，必须压下阿托斯，把他拉下继承人宝座。
众人陆续抵达城堡，走进明光辉煌的大厅。
无论支持哪一方，看到大厅内的场景，都不由得心中一惊。
领主的宝座上空空如也。
台阶下，用于宴会的长桌横放在大厅中央，厚重的桌布铺在上面，精致的花瓶和烛台一字摆放，尽显奢华。
班赫兄弟各占长桌一端。
阿托斯在左，特兰在右。
亚耐德学士和奥斯总管分别站在两人身后，立场鲜明，没有半分模糊。
侍从在台阶前唱名，打断贵族们的思绪。他们停止观望，一个接一个走上前，分别在兄弟两人身旁落座。
长桌中部空出一截，堪比楚河汉界，象征枯树领正式割裂。
“特兰，你令我刮目相看。”阿托斯声音低沉。
“这是父亲的意志。”特兰十分镇定，目光毫不退缩，态度锋芒毕露，“阿托斯，你应该明白。”
“是吗？”
阿托斯冷笑一声。
他端起酒杯，轻轻摇晃。
身后的亚耐德得到指示，包裹布条的手猛然一挥，一道光芒流出，门外立刻响起杂沓的脚步声。
全副武装的骑士冲进大厅，刀锋和枪头指向长桌。
阿托斯朝着特兰举杯，露出得意的笑容。视线扫过长桌两旁的贵族，正要开口时，突觉身后一暗。
贵族们脸色煞白，猛然站起身，带倒了身后的高背椅。
他们惊恐地看向窗外，一个个骇然欲绝。
“那是什么？！”
阿托斯回头望去，就见刺目的红光拔地而起，高窗频繁震颤，玻璃上爬满裂纹，随时将要破碎。
庞大的身影在光中腾起。
坚硬的鳞片覆盖全身，堪比陨铁。双翼展开，随时随地掀起狂风。
獠牙锋利异常，齿列中冒出火星。利爪划过，给大地留下可怕的伤痕。
这是帕托拉人最恐怖的噩梦。
阿托斯瞳孔紧缩，因惊惧声音变调：“巨龙？！”
第59章
日落时分，金红漫天，恰似烈焰焚烧天际。
黑暗降临的一刻，枯树领被夜色笼罩，城池覆上一层黑纱，不复见白日喧嚣。
短暂的沉寂之后，山体内传出轰鸣声，大地震颤，强光冲天而起。
耀眼的光柱直击天空，顶端穿透云层。
无数光束漫舍，暗红交织，组成密集的栅栏，成排矗立山巅，包围巍峨的建筑群。
枯萎的巨木、石砖搭建城堡和城墙均被光芒笼罩，呈现诡异的暗红色。
山腰处，轰鸣声持续不断，震动加剧，一面山体突然塌陷。片状碎石沿着斜坡滑动，泥土瀑布般滚落，扬尘背后赫然是囚困巨龙的岩洞。
洞内空旷无比，不见巨龙身影。
地面散落断裂的锁链，长短不一，断口处分外整齐。墙上痕迹斑驳，既有钉入锁链的凹槽，也有法阵留下的陷坑。
部分民居座落在附近。
领民们冲出家门，见此一幕，不由得大惊失色。
“那是什么？”
“这里怎么会有岩洞？”
“莫非是地牢？”
个别人不小心失足，被同伴拉住才没有坠落向下，掉进黑暗之中。
轰鸣声告一段落，山体震颤反而加剧。
岩洞现身后，光柱有序向上位移，矗立在城堡四周，张开天罗地网。
更多居民冲出家门，望见山顶的情形，无不心生骇然。
“快跑！”
“离开这里！”
危机感猛然压下，众人不顾一切冲向山下。
城内无比拥挤，道路上挤满了人。
为能远离危险，领民们发挥出最大天赋，随处可见变形的身影，树木、花朵、竹竿、藤蔓，五花八门，应有尽有。
几个领民变成蒲公英，顶着一头白色绒毛，艰难地飞了起来。尽管不太稳定，终归能挣脱出人海，不必在路上拥挤。
“快走！”
“去山下！”
“让一让，别堵路！”
人群中频繁传出惊呼声，偶尔有人摔倒，幸亏家人和同伴拖拽，才没有倒在路上遭遇踩踏。
距离城门更近，马蹄声陡然袭来。
一队骑士冲向人群，不顾惊慌的喊叫和咒骂，挥舞马鞭横冲直撞，强行开出一条路。
嗷呜——
骑士身后传来狼嚎。
众人动作一顿，惊惧地向前望去。
幽绿的光影闪烁，密集出现在城门外。大群丛林狼踏着夜色而来。
狼群亮出锋利的尖牙，发出刺耳的嚎叫，紧追在骑士身后，不撕碎目标誓不罢休。
“狼群？”
“飞马商队的狼群！”
“老天，究竟是怎么回事！”
“它们在追杀骑士！”
头狼仰头发出嚎叫，群狼纷纷回应。
领民们压下惊惧，集体做好战斗准备。哪料想狼群无视众人，紧盯前方的骑士，径直追了上去。