白荷灯光芒一荡，火把瞬间熄灭落地，未能碰到它片角。
可经这一下，白荷灯的光芒却似乎变暗了一些。似乎消解这等麻烦，比抵挡外面那些古怪村民和深浓黑暗还要更消耗力量。
大约是见此举有效，外面阴影蠕动更甚。
更多物件被砸进来，斧头、菜刀、石块、桌椅。
有村民也被砸到，头破血流，但却顾不得许多，只大喊：“快！保护白荷灯！”
“保护白荷灯！灯灭了，我们都得死！”
村民们惊恐万分，却也没有后退，全都挺起身子，举着架子、蒲团等物，挡在了供桌前。
不多时，庙内的血腥味便浓重起来，惨叫与痛呼接连不断。
即便如此，白荷灯的光芒也依然遏制不住地渐趋黯淡，光芒笼罩范围也开始缩减。
村中夜色似乎更加浓郁了。
那些黑暗如沼泽溢出的污浊般，擦着光亮的边缘，漫过了村庙的门槛，一点一点逼近。
村民们如立孤岛，紧紧抱在一起，惶惶无助。
忽然，拥挤中，有谁不慎撞到了供桌，供桌带着猝然一翻，白荷灯落地，恰被一同掉下的蜡烛点燃，噗地一簇火焰，瞬间焚毁了所有光明。
这太意外，太突然，所有人都反应不及，等有村民尖叫着踩灭火焰时，地上只剩一片散乱灰烬，早已孱弱不堪的白荷灯再也不见了。
“这就是天意！”
庙门外，阴影们疯狂蠕动，齐齐传出虚渺诡谲的笑声：“你们连自己的活命稻草都能失手烧掉，是命该如此。认命吧！”
庙内唯余的两个烛台无声熄灭。
夜色涌入，如黏泥，如虫潮，刹那笼罩了整座小庙。
村民们彻底绝望了。
他们连尖叫都已发不出，只能浑身是血地抱紧孩子，死死闭上双眼。
如此绝境，如此危急时刻，铺天盖地、几乎淹没一切的黑暗中，一道白光突然亮了起来。
紧接着，无数道惨叫声响起，却不是来自身边，而是来自外头。
庙内村民瞥见了光亮，下意识睁开眼望去，便见庙外高处，一轮白月煌煌当空，散尽浮云，光明扩散间，令整个岳家村瞬息之间亮如白昼。
不，那不是白月，而是灯，一盏白荷灯！
恰在此时，空中传来声嘶力竭的呼喊：“是神湘君！神湘君显灵了！神湘君来救我们了！”
是岳大山他们的声音。
众人恍惚，几乎以为这是被妖魔吞吃前的幻觉。
然而，他们面前，那已淹至脚边的夜色忽而退走了，门外那些好似阴影般蠕动的村民也都栽倒在地，惨叫翻滚间，七窍钻出缕缕黑烟。
岳家村浓得过分的黑暗在溃散，东方天际，一线曙光跃动而出。
天，真的亮了。
“娘，快看，是大山叔！他在天上飞哎……”
“村长、村长他们在冒黑烟！”
有幼童懵懂，好奇叫出声来。
天真的、并不作伪的童声惊醒了庙内的村民们，他们睁大了眼，泪水顷刻淌出。
“神湘君……是神湘君！”
“神湘君显灵了！”
“神湘君来救我们了！”
“我的伤……我的伤好了！”
“我的也是！”
“感谢神湘君，感谢神湘君！”
所有村民喜极而泣，纷纷跪地高呼，充满希望的声音一时冲淡了满庙血腥。
楚神湘以一阵清风扶起了他们，心神却并不在他们身上。
凡人不见邪秽，但因方才岳家村村民们身处生死边缘，又正逢阴阳交汇的晨昏分割之时，所以便看得见所谓黑烟，这正是邪秽的显形。
当下，生死危机过去，村民们目中的黑烟已淡，但实际上，在楚神湘眼中，那邪秽却并未散去，反而是在被白荷灯驱出村长等人体内后，飞快凝聚了起来，于高空之中，勾勒出一头恶蛟形貌。
恶蛟？
听大山等人描述，楚神湘心中有所猜测，但其中却无一个是一头恶蛟。
恶蛟这等妖魔，也会如此行事？
楚神湘觉得古怪。
而空中，那头恶蛟已然成形，脚踏浓云，招风引雷，目若铜钟，瞪着那白荷灯，龇牙一嗤，冷厉嗜血：“什么神湘君，不过望秋山上的一块破石头，真当我不知你的来历？观你神力，成神没有多久，不过末流野神，还敢来这里出头？立刻退去，饶你不死！”
楚神湘观这恶蛟不对，加之诸多凡人在侧，拖延无益，便果断以本体连通了神识。
岳家村，高悬的白荷灯微微一荡，光芒凝聚，飞速勾勒出一只如竹似玉的手掌，与一片青云般的宽袖。
手提灯，袖轻扬，辉光夺目漫天。
“找死！”
恶蛟浑身黑烟一震，咆哮一声，腾飞冲来，张牙舞爪。
空中登时风雷凝聚，乌云滚滚，闪电乍起，倏地照亮恶蛟轮廓，庞然盖空，狰狞至极！
地面上，村民们喜悦未尽，便目睹这样一幕，尽皆骇然失色，软倒跌坐，瑟瑟发抖。
来、来袭他们村子的，竟是如此可怖的妖魔！
“神湘君保佑，神湘君保佑……”
听见了恶蛟所言，虽信楚神湘，却仍有人不免心中惴惴，害怕地闭眼祈祷起来。
两百年时光，楚神湘遇过鬼神，见过妖魔，可那时他遇的再多，见的再多，也没用，因为他只是一块石头，看不见神力，辨不清邪秽，只能有些隐约感应。
后来成神，天下却渐渐安定，他又沉睡，整整十二年，并未见过什么奇异，所以自己的实力如何，他并不清楚，只是冥冥之中觉出，寻常妖魔应当并不是他对手。
包括眼前恶蛟，虽已超出寻常妖魔范畴，具有邪秽，可却也并未带给他什么危险感。
但便是如此，楚神湘也不敢大意，全力而为，只求一次出手，即斩妖魔。
为此，楚神湘困于神像内两百年的双手，便都动了。
右手提灯，白光耀世，左手捏诀，漫空风雷倒戈，瞬息凝作一柄巨剑。
巨剑云为身，风为刃，雷电刻为符，自天而降，惶惶惊世，震动寰宇！
恶蛟大惊，已觉不妙，奔势一止，转头便逃。
然而巨剑比它更快。
“破！”
望秋山上，神湘庙内，高大的石像虚化出一道模糊人影。
人影启唇，声很轻，落空旷殿内不可闻，音很重，化风雨雷电急急如律令！
一令下，巨剑以无人可见的速度斩下，霍然贯穿恶蛟头颅，将其钉落村外荒地！
“你竟有如此手段！”
一声凄厉嘶吼，冲开云雨。
大地震动，烟尘四起，村民们东倒西歪，跪都跪不稳，只能看见远处一条长虫样物剧烈翻腾。
然这翻腾也不过两下。
巨剑雷符如水淌下，将恶蛟从头到尾捆住，只一刹电闪雷鸣，恶蛟转眼化作齑粉！
一剑斩蛟，又以至阳雷火涤净邪秽，如此，楚神湘方算放心。
他散去巨剑，正欲以白荷灯为岳家村上下作一番救治，便彻底结束此间繁琐，却不想，收手之时，神识一动，竟隐约察觉到了一点熟悉。
这邪秽……
楚神湘一顿，神识卷来些许恶蛟残留的齑粉。
方才不识，但雷火加身，卸除了其伪装，在最后一刻，将恶蛟的真实气息显露了出来，不是别个，却正是曾在沈明心身上种下香火种子，近来又在虞县赫赫有名的神灵，春山公。
“居然是祂。”
楚神湘双眸微沉：“不是本尊，应当只是借妖魔之躯而成的傀儡。神灵，便是邪神，只要还有香火，便也不必行妖魔之举，祂为何……”
楚神湘嗅到了些许怪异气息，这春山公约莫不像他想得一般简单。
与此同时，虞县县衙后，一间三层小楼内，某房间，层层纱幔遮挡的床上动静倏地一停，帐外圆桌上，春山公神像一震，缓缓睁开了眼。
“嘶……”
有谁吃痛。