“此事尚未决定，还需审慎考察。大约……也是从二十八门中，挑选有能之士。”
苏蕴之点点头：“那些有经验的门主自然妥帖，只是眼下摩天宗也缺乏新鲜血液。依老夫看……不妨委派些年轻修士，且试上一试。”
宗苍漠然道：“您是想让明幼镜去吧。”
苏蕴之笑：“镜儿初出茅庐，您难道不希望他历练一番？出使魔海可是个难得的机遇。”
宗苍负手而立，声音冷沉，“依我看，这未必是个好主意。”
……明幼镜从回廊后走出，这道冷石之声冷不防地撞入耳中，叫他心头倏地一跳，脚步也停下来了。
却听宗苍字字诛心道：“他秉性良善太过，心软胆怯，柔弱娇气。又生得一副貌美皮相，在那魔海之中，更是尤为醒目，招惹事端。无论如何，这番出使任务，他是做不好的。”
明幼镜听得胸口发堵，一阵血气上冲，气得浑身都抖成了筛糠。
先前挨过的仙鞭本就伤及灵脉，这一下气血冲心，堵在喉间，腥味儿满齿。
“噗”得一声，竟是一口淤血从口中喷出，把衣襟都浸透了。
“小师弟，小师弟！小——”
檐下洒扫的弟子眼睁睁看着那白衣少年倏然倒地，连忙前去将他扶起，唤了几声，仍然晕厥不应。一摸额头滚烫，慌张叫人来，把明幼镜抬进宫中。
原本见宗苍站在不远处，还想叫他来看一看明幼镜这是怎么回事。却见那冷面的宗主只是随意向这边瞥了一眼，而后拂袖离去，连一声问候也不曾留下。
……唯有苏蕴之匆忙前来，将明幼镜放入水座之中。手掌抵在他的额心碰了碰，汹涌的灵气几乎要溢满指尖。
“镜儿？”他低低呼唤几声，握着明幼镜的手，嘱咐道，“控制好心神，不要被怨气戾气所控。记得为师从前教你的……化气为己，锋锐自出——”
一众弟子忧虑且好奇，隔着垂帐，影影绰绰之间，见明幼镜身旁涌动的冷水滚滚而动，仿佛沸腾之状，腾升的灵气更是充盈四室，将檐下枯死的藤蔓都浸得翠绿如新。
只听一声低低闷哼，伴随着水座四周水雾飞溅，一道金光乍起，满室都被光晕所笼罩。
那纷飞的金屑落定，烙在明幼镜的眉心处，慢慢融入肌肤之中。
他仿佛顿时被抽去全身气力，一下子软了筋骨，倒在了苏蕴之的怀里。
许久之后，苏蕴之方才撩开垂帐，从水座旁走了出来。
他老迈的声音中是隐隐压不住的喜色。
“一气道心最难的关隘……已然过去了。”
“镜儿此番，大道将成。”
……
那四十道的仙鞭竟然打通了明幼镜的灵脉，叫他阴差阳错度过了一气道心的修行瓶颈，这一番因祸得福的经历在三宗内传开，叫许多人都好生津津乐道了一阵儿。
明幼镜花了一段时间来熟悉自己与从前大不相同的身体，鞭伤好去了大半，只是脊背上的鞭痕尚未淡去，行动之时仍要小心。
等到这一日初下万仞峰，竟然在山阶旁，看见了甘武。
他看起来已经在此处等候多时，肩头还有尚未融化的晨霜。
明幼镜犹豫了一下，走上前去：“你……有什么事吗？”
甘武一阵结舌，一向灵巧的嘴巴却似被堵住了似的，眼睛则死死黏在他身上，移都移不开。
明幼镜伤中消瘦了些许，肌肤也因多日不见光而愈发瓷白。舍了以往那精美灵秀的水青缎子裙，只着一袭素白长衫，墨黑长发松松挽起落在肩头，勾勒出那张多了几分清艳锐气的美人面。
如若说从前是漂亮可爱，那现在简直是……
甘武一阵口干舌燥，望着他那截细了不少的软腰，半天才蹦出来几个字：“你、你的伤好了。”
明幼镜敛眸：“嗯，差不多吧。”
甘武道：“你昏迷的时候……我有来看过你。”
“我知道。谢谢你。”明幼镜显得很乖巧，“那天下了很大的雨，辛苦你来看我。不过我没有什么大碍，你可以放心了。”
“不、不辛苦。”
甘武鼓起勇气上前一步，想要握住那双漂亮到令人心碎的手，却被明幼镜不动声色地躲开了。
“师兄，你还有别的事吗？”
甘武根本没有想好理由，他其实就是想来见一见明幼镜。原本想着，只要亲眼看见他还好好的，自己也就放心了。但是直到和他走得这样近，嗅见他身上那股熟悉的新鲜花香……才发现根本就走不掉。
谁能在这样单薄又可怜的小美人身边走掉。
明幼镜见他离自己越来越近，桃花眼中的眸光也乱了几分。他后退半步，抬起手来推上甘武的胸口，小声推拒着：“你离太近了。”
“啪”得一声，手腕被甘武捉住了。青年狭长的狼眼中透着几分异样的红，压低了声音在他耳畔道：“宝宝。”
明幼镜耳根发红：“你别乱叫。”
“我没乱叫。我是认真的。宝宝。”甘武举着他的手，把他的腕子举到颊侧深嗅，“……你可能也听说了，过些时日，老不死的要派人去魔海谈判。危门主也说了，那个人大概率是我。”
“你跟我一起去吧？别的不用你操心，你只需要沿途吃好玩好就行了，我什么都可以给你。”
明幼镜羞得眼眶都红了：“宗苍不会让我去的。你放开我。”
“我当然知道他不会。所以……我们这叫私奔，对吧。”
甘武揽住那截朝思暮想的细腰，恨不得把他嵌入怀中。他说这些话的时候感觉自己大概疯了，箕水豹的贵公子并不是个鲁莽之人，但是他现在俨然已经管不了这样多。
私奔……嗯，背着那个畜生老爹，和这漂漂亮亮的小美人私奔。
尤其是在这小美人曾是老不死的相好的情况下……
这算不算他拐了宗苍的前妻？
光是想到这一层，甘武便觉得那种激烈的刺激感几乎要把自己所有理智都淹没了。
“你别想着他了，宝宝。跟我去魔海吧，到时候，没人能欺负你。”
他往万仞宫的方向看了一眼，“明日是老不死的生辰，估计会有很多人给他庆生，人一多起来，他定然注意不到你。你要是愿意，就在明天这个时候，到这里来找我。”
说着，解下了自己束发的黑色绸带，塞到了他手中。
明幼镜根本没有拒绝的时机，被甘武隔着那发带吻了一下手指，羞恼也不是，拒绝也不是。忽听身后脚步声传来，连忙把发带收入袖中，挣开了甘武的手。
他装作什么也没看到，什么也没听到，宛如一只受了惊的白蝴蝶儿，一下子飞到树影婆娑后了。
却不曾注意到不远处山松后的高大身影，萧瑟山风吹鼓漆黑袍袖，眉眼间逐渐结上一层化不开的冻霜。
……
宗苍的生辰一向过得低调，今年自然也不例外。
他岁数大，对生辰这东西看得极淡，有时候十几二十年也不一定过一回。今年也不知怎么居然想起来，在万仞宫摆了几桌酒，罕见地要过一过。
但他就算要过生辰，也是没有什么喜乐的氛围的。擅长阿谀奉承的油嘴滑舌之徒得不到他的帖子，能来的都是些顶顶规矩的正人君子，又忌惮着他过高的辈分和地位，宴上更是小心谨慎，敬个酒都要三推四请。
唯一能调动一点欢乐氛围的还是瓦籍，只可惜他一人的作用太有限，恭祝了半天，也搅不开这锅凝固的死水。
明明是挺没劲的生辰宴，宗苍却难得多喝了几盅酒。开初瓦籍还挺高兴，而后便逐渐发觉不对味了。
这哪是喝酒，简直是酗酒。
自家磐石般冷固不化的宗主还需要借酒消愁？简直稀了奇了。
“哎呦，宗主，少喝点吧。”
瓦籍从他手中夺过酒杯，“再怎么过生也不能这么喝啊，多伤身子。”