“……小将军，这是怎么了？谁惹了咱们公子了？”
赵树赵果亦是脸色沉沉：“没事，守好宅子就行，今日不见客，若有人来就说公子已经休息了。”
“是！”
……
瑶城当中岁月静好，宁抚边界人间炼狱，明明是同一片土地，命运却截然不同。
急行军八天，三千人马已然深入梁地。
以前只是听说南地少粮，梁王又重兵轻农，如今到了地方一看，才知现状多么惨重。
这个时候桃县的红薯都不知道收了几茬了，而这里的土地却是大片荒废颗粒无收，地里的杂草长得有人小腿高，时不时还窜过去老鼠和蛇影。
陈吉脸上蒙着黑色药布，与身边的孙平低声道：“你看看这梁王还是人吗，就算彭鲍不反，这也有的是人反吧。”
孙平：“玉堇先生说的果真不错，虽为自己封地，可梁王压根不想在这封地里待，一心往那京都瞄准了眼睛，哪管这里这些烂摊子。”
卢玉堇不仅教习两人习字，更是时不时与他们透露当前形势，是以孙平说这话一点都不奇怪，陈吉听了也是连连点头。
两人原本还有些想念沈融，现在一看这状况，顿时觉得自家将军真有先见之明，沈公子何等光风霁月之人，怎能踏足如此血污泥地，就连他们这些看惯了死人的军汉，瞧着一路而来的惨状也是触目惊心。
彭鲍的尸墙就堆在乐城城外，乐城乃宁州最大的城池，又近梁王的抚州，是以这一损招完全是无差别攻击所有人，他们心里清楚，现在的乐城是谁来谁死。
萧元尧自然不会直接前往乐城，照安王的“调令”，他们此行目的主要还是打击梁王势力，在这些有正规军队的天潢贵胄眼中，什么起义军那都是小打小闹，早晚都会被消灭同化掉。
有充当斥候的鱼影兵来到萧元尧面前：“将军，前方十里有一群人。”
萧元尧声音从面罩下透出：“梁兵？”
“不是，是平民。”
又是一队流民，这一路他们已经遇到了太多流民，流民大多都是北上逃难，他们原本还担心疫病随着流民北上而传播，可现实是流民们还走不到顺江，就已经死在路途当中了。
是以林青络早就叫所有人马以三层药布罩住口鼻，所有水都是烧开再喝，一路上吃饭都是用的自己的锅。
因着鱼影兵来报，萧元尧没走多久就遇上了这群人。
看见军队前来他们眼神也是麻木的，只背着简陋包袱脚步沉沉的往前行进，三千人马除了呼吸声没有一人说话，看着这群时不时咳嗽一声的人群渐渐消失在了视野当中。
这不是在走向新生，这只是在走向死亡，或许到不了下一个城池，他们就都要死在路上了。
造成这一切的原因都是炎巾军的兵灾，和梁王多年以来对南地百姓的苛压。
陈吉忍不住骂了一句脏话，和一路一直沉默的林青络道：“林大夫，这病真没得治？”
林青络垂眸：“自古以来遏制疫病最快的办法就是封城，烧尸，将所有可能染病的人群都集中起来医治，这样才有可能彻底抑制。”
现在南地的百姓到处乱跑，带着这个病也到处跑，皖洲之所以还安然无恙，盖因带病的人活不过横渡顺江。
林青络行走大江南北多年，也是第一次见如此人间惨状。
这已经不是一个王侯封地的事情了，若是不及时制止，整个大祁都会被这场病拖垮。
如今炎巾军把摊子弄大了，梁王更是自顾不暇没有办法收拾，安王倒有几分余力，可想到的第一件事却是趁此机会蚕食梁王势力，而非匡救百姓。
整个大祁都在从下至上悄无声息的腐烂，宛如一朵开到了极致的糜烂之花，看似花苞庞大，实际稍稍一拽，根部的恶水就要断裂流出了。
萧元尧：“传令下去，急速前进，若遇流民要粮就给一点，若遇梁兵现身皆可杀之。”
“是，将军！”
萧元尧抬头看了看远方，脑海中时而闪现沈融的脸。
连一个卖炭翁都怜惜的人，若在此地，那张温善面孔定要更加悲伤难过，神悯世人，向来如此。
军队继续前行，没有多久就途径了乐城。
几十里开外，就已经有一股浓烈的恶臭袭来，林青络蒙了好几层药布都被熏得直犯恶心，难以想象真实的乐城城外会是什么骇人惨状。
萧元尧绕行乐城，孙平上前询问是否要以火箭烧尸阻拦疫病蔓延，萧元尧摇头：“不用。”
乐城附近已经没有活人了，也没有活人会来这里，现如今这里就是一个巨大的疫城，烧与不烧，都没有太大意义。
而靠近尸堆，很有可能还会叫自己人染病。
孙平只得退下，心里默念了一句沈公子保佑。
不只是他，这次出来的所有人至今还没有心理崩溃，盖因前方有萧元尧，后方有沈融。
还因为有个从过了江就一直督促全军用药布蒙面的林青络，是以才能心中安定，分出三分同情心给别人。
三千人马深入梁地深处，再往前行，就开始遭遇大大小小的梁兵营地。
萧元尧概不手软，杀的他们连个报信的人都没有。
就这样在抚州宁州边境挑了三天的兵垛，一封军报才姗姗来迟的进入了瑶城。
因着此战是安王主动挑起，是以一概军报都是呈到了他的桌上，正好奚兆与卢玉章都在，安王看了军报便大笑道：“果真猛将！”
他站起来走了几圈激动道：“以三千人马截杀了七八个梁兵的营地，本王便说此次是出兵的好时机，以前与我那皇兄对战，何曾打过这么轻松的仗？就说石门峡一战，我们不也死了一万多人！”
奚兆与卢玉章一言不发，尤其是奚兆，心中寒凉之感愈发深重。
身为将者，自是爱护手下，如今安王不惜以人肉去对冲梁王，今日是萧将军，明日又会是哪个将军被迫点兵出战？实在是令人胆寒啊。
秦钰基在底下一言不发，和几个瑶城小将一起坐在奚兆身后。
卢玉章开口道：“梁兵虽惨败，但迟早也会反应过来，萧将军只带了三千人马，不宜在宁抚边界长久作战，若是叫炎巾军和梁军同时发现踪迹，岂不是对我军形成了包抄之势？”
安王放下战报，狭长眼睛笑道：“先生何出此言，萧元尧勇猛至此，怎能不凭借这个机会多多割一割梁王的肉？若是叫皇兄回过神来，不是又要追着我打了？”
卢玉章深吸一口气：“正因萧将军勇猛，所以才需长远目光来考虑，若他因此战而陨，便是王爷错失了一员良将啊。”
安王不耐烦的摆手：“本王又不是不叫他回来了，都说了等他得胜归来，自会给他更高的俸禄与职位，如此还不够吗？”
奚兆冷不丁开口：“若萧将军回不来呢？”
安王看向他，敛了笑意道：“那便是他的命，本王手底不止他一个将军，何须因一个出身低微的人而每天踌躇不定？奚将军似乎格外看好萧将军，莫非你们二人私交甚笃？”
奚兆立刻：“王爷多虑了，我只是看萧元尧年纪轻，起了些爱才之心罢了。”
安王眯起眼睛：“哦，原来如此。”
有小将问身边的秦钰基：“秦哥，王爷怎么突然变了脸色？刚不是还很高兴吗？”
秦钰基低声：“奚将军手握麒麟符，掌管瑶城一大半的兵将，萧将军虽初来乍到，可手底下人马却占据了另一小半，若是这二人私交好，你是王爷你能睡得着觉？”
那小将背后冒出一股寒气，默默退回身子不言语了。
萧元尧在宁抚边界如幽灵般神出鬼没，又因为人马集体蒙着黑色药布而被传为煞神入世，他在南地杀了个对穿，可疫病并没有因此停下，卢玉章收到地方传上来的线报，尤其是曹廉写的尤为深刻。
曹廉道：南地疫病凶猛，长此以往，皖洲必会被疫病攻破，应尽快召回外将，死守皖洲边境，才是长远之策。
卢玉章又如何不知晓？但萧元尧是安王亲自派出去的，若不能重挫梁王主力，安王如何会放他回来？