对方过于坦诚的野心，让宋微寒不禁拧起了眉，倒不是嫌恶，而是从他这些近乎偏执的宣言里，看见了太多人的影子。
至于说出这番话的钟秀，想必也有自己不堪回首的故事。思及此，宋微寒沉下目光，语气里隐隐掺了些压迫：“你还没有回答本王的问题，既然你自恃才高，为何还要捏造出‘烛泪照书’的勾当？”
钟秀毫不避讳道：“因为，晚生过不了乡试。”
此言既出，压在胸口的大石骤然落地，那个他不敢宣于唇齿的“秘密”，终究还是说出来了。
闻言，宋微寒却是一怔，以钟秀的学识，不至于连乡试也过不了吧？
钟秀适时解释道：“晚生的卷子，没人看得了。”虽如此说，青年的眼睛里却多了些许不同往常的傲气。
见此情景，宋微寒禁不住问出一句：“你可有将自己的卷子带来？”
钟秀身形一顿，却当真从怀中取出一张叠好的宣纸递了过去。纸展开后很干净，应当是他试后重新写的，宋微寒抬起眉，问道：“你确定这上面写的、与你参考时写的是一样的？”
钟秀答：“一字不差。”
宋微寒这才认真看了起来，这不看不打紧，一看他都愣了，什么叫“一步一法，伍拾连坐”？
怨不得他中不了榜，一个简简单单的“变法”试题，却被他写得已经完全偏离大乾宽容中庸的治国之道，莫说常人理解不了，能看懂的也不敢轻易把他放上去啊。
看不出来，这个外表文质彬彬的青年，居然有做酷吏的天赋。将纸叠好，宋微寒再次问向他：“你可知道这些意味着什么？”
钟秀抿直唇，正色道：“知道。”
“你自己知道就好。”宋微寒将纸还给他，轻声道：“回去吧，本王这儿容不下你。”
钟秀脸色一暗，却似乎并不意外，以面触地，不再纠缠：“是晚生叨扰了。”
看着他跪伏着的身子，宋微寒不由轻声一叹，忽然生出一丝恻隐，遂沉声道：“钟有言，本王问你一句话。”
钟秀仰面看他：“请王爷赐问。”
宋微寒道：“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。你既愿意与人周旋、委屈求存，为何不肯顺应天道，待入仕之后再大展宏图？”
钟秀不假思索道：“唯有此心，不可折。”
宋微寒不由有些意外，他可不认为钟秀会是个在这种细枝末节上追求清白的人物，他既然能搞出“烛泪照书”这种沽名钓誉的勾当，写几篇应试的文章也应该信手拈来才是。
“为何不可？”
面对他的咄咄逼人，钟秀表现得极为坦荡：“一旦晚生尝到曲笔逢迎的甜头，便只有趁浪逐波、顺流而下了。届时，钟秀不再是钟秀，又何来的大展宏图？”
至此，宋微寒终于露出释然的笑：“一饮一啄，莫非前定。愿有一日，本王能看见你达成抱负，一展雄心。”
钟秀亦笑：“晚生定不负王爷厚望。”
等他走后，宋随倾身问道：“王爷，您不是属意他吗，就这么让他走了？”
宋微寒收回目光，低声笑道：“放心，他还会回来的。”
宋随不解：“您的意思是…？”
宋微寒道：“他确实有大才，也很有想法。不过，我要做的事关乎你我身家性命，不可轻易广而告之。”
宋随顿时心领神会：“但您又觉得他很合适，再加之他适才说的那句话，所以打算再给他一个机会。”
“是。”宋微寒暗暗敛住气息，道：“接下来，就要看看他愿不愿意展现出自己的另一面了，我能留给他的时间不多了。”
第174章 欲逐风波（9）
下了阁楼，钟秀仰面朝天一叹，不等他收整好心绪，一行人便猝不及防映入眼帘。
迎面而来的正是李书雁等人，但早间还满口奚落的几人却一改往常，不仅没搭理他，甚至连个余光也没递过来。
庆幸之余，也难免苦闷，在这群贵人眼里，他从来都只是一颗用来搅弄是非的棋子罢了。苦笑一声后，钟秀抬步与几人擦肩而过。
不过，他的自嘲并未持续多久，这个属于他的故事再次迎来转机——
落日余晖下，一身锦衣的崔熹正守在他的住处外，看情状显然已是等候多时。
见状，钟秀的心暗暗一紧，崔熹去而又返，肯定不是为了闲事。
果不其然，后者一张口就是：“我问了守在月观的侍从，他们并未见过李书雁，既然他未曾去过，又何来的《登月观》？”
钟秀顿时心生无奈，却又莫名有些轻松，嘴上却是不饶人：“事到如今，还说这些有什么意思？崔捕头，这宗‘案子’该结案了。”
崔熹并未理会他的有口难言，而是直截了当道：“那个你说不出口的证人，其实是靖王吧。”
唯恐钟秀狡辩似的，他又接着补充一句：“我查过，在那段时间，月观里只有你们两个人。”
钟秀默了默，反问道：“为何还要继续追查下去？你不是已经看明白了么，这件事从来都不是清不清白的问题。”
崔熹不答反问：“当日你接近我，果真如旁人所言，是想借崔家之力平步青云吗？”
钟秀喉咙一哽，随即撇开眼，咬牙承认：“是。”
崔熹追问道：“你为何一定要做官？你读那么多书，就只是为了做官？”
此话一出，钟秀心里的火一下子就冒了上来：“不想着做官，我还能想什么？达则兼济天下，穷则独善其身？”
崔熹面色不变，从容道：“难道不是？你们读书人不是最讲求修身律己？若你心中只记着这些庸俗之事，读书还有什么意思？”
钟秀怒极反笑：“我想做官，和我修不修身、律不律己，并不相悖。
二十多年来，我无一日不想着能够一展抱负，倾毕生所学，为百姓、为社稷尽一份力。
我不想困守山野，不想自己读了那么多书就这样白白荒废，从我选择走这条路开始，就从来没有想过做什么隐士、圣人，那在我眼里一文不值！
你究竟明不明白，那不是话本里轻描淡写的一句话，而是我一个人掰着手指头、一天一天走过了千百个日夜。
而现在，你用一句冠冕堂皇的话就否定了我所有的努力，何其傲慢！何其自大！”
崔熹却笑了：“你这不是很明白么。”
钟秀怔了怔，高涨的焰火忽地矮了几分：“什么？”
崔熹道：“自己的所求之物。”
钟秀顿时不说话了。
“我有个弟弟。”提及崔照，崔熹似乎整个人都柔和了下来：“他也是个读书人，也很会写诗。”
听了他这话，钟秀突然很失望，那是一种亲眼看着光芒黯淡的失落：“我可不是你弟弟。”
崔熹笑了笑，继续道：“我打算做捕役时，几乎遭到了所有族人的反对，父亲告诉我，人要争的是高低，只有站得高了，才有资格讲清白。
但我弟弟说的却是粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。人生在世，向上爬是一种活法，粉身碎骨也是。”
钟秀毫不犹豫反驳道：“那是因为你们原本便身居高处，我们这些人，很多时候即便粉身碎骨了，也未必能得到所谓的‘清白’。”
“我明白你的难处。”崔熹点点头，道：“但是，山外有山，高处之外还有更高处，所谓验明清白，其实求的是无愧于心。你既然一心求取前程，理应明白我的意思。”
说着，他又是一顿，总结道：“我怕你日后会悔恨今日的妥协，我也怕自己会自责没能帮到你。没有所谓的‘清者自清’，你需要世俗的公道和清白。”
钟秀呼吸一窒，显然是被他的话触动了，但究竟是怕自己后悔，还是被对方认真坦诚的神情所感染，他暂时还无法分辨出来。