殷渚不答反问：“回答之前，在下有一疑问想问王爷。不知王爷如何看待这位宋老爷？”
宋微寒道：“老谋深算，狐假虎威。”
殷渚面色不改：“换言之，王爷已经认定他会假托您的名义，行贪墨之事了？”
宋微寒微微摇头：“这倒没有。只怕……”
殷渚接道：“只怕他底下的人会。”
宋微寒凝重道：“是，此亦是小王忧心所在。先前，陆侍郎率众责令各郡大户平粜，却处处受制，而阻碍朝廷办公的领头人，正是宋延的东床婿。
又则，这个宋延只消动一动口舌，便轻易撤去了所有妨害，即便他背后动用了小王的名头，然朝廷大事，焉由一白身随意左右？”
殷渚笑了笑：“可据在下一路见闻，百姓们在得知这些事之后，感激的可都是您呢？”
宋微寒目光一凛，答道：“纵然如是，亦为我所不喜。”
殷渚追问道：“您忘了靖王的嘱托了吗？”
宋微寒却道：“没有。只是…常言道，多虚不如少实。小王沿路抚恤百姓，虽不至力排万难，却也事必躬亲，何须凭仗这些旁门左道？”
殷渚又是一笑：“这便是靖王命在下来见王爷的用意所在。”
宋微寒心一沉：“此话怎讲？”
殷渚反问他：“庄圣有言，‘此亦一是非，彼亦一是非’。试问王爷，何以论此彼，何以辩是非？”
宋微寒敛下眉，没有吭声。
殷渚继续道：“就以这荆江之水为例，顺则养一方百姓，逆则引滔天祸患，王爷可会因一时之祸，填万顷之江河？”
宋微寒道：“自然不会。”
“王爷行事公正不苟，论是非，不论利害，若只为一介仕官，便是百姓之福。”紧接着，殷渚话锋一转：“偏偏王爷是百官之首，凡事只论是非，这是一叶障目。
世间万事，无外乎一个‘私’字。你、我，人人皆有私心，为一人，则是小私，而为万人之私，则谓之公。
因此，王爷所忧之事，不在宋延，也不在宋氏宗族，而在于如何全万人之私。”
宋微寒沉吟片刻，道：“先生所讲，小王定当谨记于心。”
殷渚笑问：“在下斗胆试问，若将来事发，王爷会如何处置宋延等人？”
宋微寒答道：“江水泛滥，便派人治理，风平浪静，则引径流以事农桑，而不必见噎废食。”
殷渚起身，向他行以一礼：“如此，在下便放心去了。”
……
送走殷渚后，宋微寒也无意再去观摩场外宴席，索性推窗远眺，奈何心事重重，始终看不进眼前之景。
殷渚所讲所言，他何尝不是深谙于心，也从来不是什么想以卵击石的愣头青，尤其这些年打理朝中大大小小事宜，睁一只眼、闭一只眼是常有的事。
今次来赈灾，也早已做足了心理准备。可他沿途而来，见识了太多人间疾苦，便是答案早已盖定，摆在他面前只有一个选择，他也无法轻易一言蔽之。
“行之，依你之见，我应当如何行事？”
听他陈述完殷渚的话，宋随默了片刻，随后道：“殷先生所言不无道理，王爷可引以为鉴。不过……”
宋微寒转过身：“不过什么？”
宋随对上他的视线，唇角微扬：“世间最难得，在于——大人者，不失其赤子之心者也。”
宋微寒眼中闪过错愕，接着恍然失笑，声如空谷幽泉，可见其主此刻心境之豁然。
“你说得对，如今祸事未发，我又何必庸人自扰。只要能尽到我所能尽的最大力量，多救助一个人，就足够了。”
宋随也跟着笑：“下一步，王爷预备去往何处？”
宋微寒回身负手而立，眉间失意已荡然而去：“桂阳。”
……
又是阴雨连天。
雨日路湿难行，宋微寒一行便在阳山县的一座小村庄逗留了下来。
这一日，宋微寒照例去粥棚施粥。
他挽起袖子，手里举着一只长柄大勺，见众人一股脑涌过来，不解道：“出何事了？”
为首的老者捧着一个小篮子递给他：“福宝下了蛋。”
福宝是宋微寒进村时救的一只鸡。作为一只老母鸡，自打家里没米后，它就不下蛋了，大伙儿本想把它宰了开荤，不想它竟然钻进了宋微寒的裤裙底下，由此捡了一条命。
结果没过三天，它下蛋了。
宋微寒一愣，看着篮子里圆润硕大的鸡蛋，内心五味杂陈。
老者作势就要把鸡蛋塞进他手里：“这是您的蛋，该怎么处置，您来说。”
宋微寒：“……”
一盏茶后，大伙儿就捧着热乎乎的鸡蛋粥凑在一起唠着家常，一边还要拉着宋微寒东扯西扯。
村民们大多已经认得他的脸了，却不知他究竟是何官职，只听说是朝廷派下来的钦差老爷。见他脾气好，一来二去也就混熟了。
这时，那只叫福宝的鸡来了，一边咯咯咯叫着，一边四处张望，显然是在找宋某人。
宋微寒尴尬地躲了躲，偏生还是被它找着了。
福宝：“咯咯咯……”
宋微寒安抚地摸了摸它的脑袋，嘴巴张了张，生硬道：“以、以后还会有的……”
福宝哀怨地看了他一眼。
见状，大伙儿顿时哄笑一堂。
正当宋微寒窘迫之时，远处传来温明善的呼唤：“王爷！王爷！”
他立即起身迎过去：“怎么了？”
温明善急道：“县里传来水报，秦公堤决口，张县令已经带人去堵了，但看情形是防不住了。”
宋微寒当即色变：“还能撑多久？”
温明善道：“不到两个时辰。”
宋微寒思绪飞速运转，一边走一边道：“你现在立即去找刘里正，让他召集村民带好细软…算了，什么也别带了，逃命要紧！快去！”
“是！”温明善应声而去。
得知秦公堤决口，大批村民聚集到里正家，竟有半数之人不肯离去。
宋微寒闻讯赶来，只见窄小的院子里里外外围满了人，不由拧紧了眉，挤进里院高声道：“发大水了，你们还呆在这儿做什么？”
众人面面相觑，齐声答道：
“我们南樵村世世代代都在这儿，如果今天走了，保不准就再也回不来了！”
“我家里还有地，我不能走！我死也要跟我的地死一块！”
“对！横竖逃出去也是饿死，还不如死在这儿！”
……
这时，村里一名比较有威望的老者也开口了：“宋青天、宋大老爷，这几日劳您和这些官老爷在我们这个破落村子施粥解难，要不是您，我们就饿死了，大伙也都是真心感谢您。但今天，我们不能跟着您走。”
宋微寒正要张口，却被他提前堵住：“这一走，我们就再也没有家了。”
众人闻言纷纷附和，不仅如此，还要劝他离开。
“各位乡亲父老，请容我说一句，若我说完这句话，你们还不肯走，我立马带人打道回府，绝不再劝！”宋微寒长臂一挥，众人闻言，果真陆续静了下来。
周遭的目光攒射而来，宋微寒置身其中，心中百感交集。看着面前这一张张淳朴的面容，他的胸口突然沉甸甸的，一种从未有过的充盈感渐渐浮上心头。
自他听从赵璟之言赴荆州赈灾以来，至今还不到三个月，这三个月内，他见过了无数这样的面孔，听过太多太多的感谢，这是他在朝廷里、以及在现世时根本感受不到的温情和慎重。
这一刻，他忽然明白了晏书口中的“未来”。
一个真正属于他、属于这具躯体赋予他的未来。
第217章 长夜将至（5）
“各位乡亲父老，我知道，大伙之所以不愿离开，无非是怕这一走，就不得不变卖田地去买粮，更怕就此成了流民，妻离子散，终生受尽动荡之苦。”