“过往我也曾见过不少说书人，听过数不胜数的故事，来来去去，横竖不过窈窕淑女，君子好逑；王侯将相，壮志悲歌......
从前不以为然，如今回想起来，方觉肉颤心惊。高台之上，说书人只需嘴巴一张，就能捏出一团血肉，唇舌鼓动两下，便可令他们辗转于云泥。
生生死死，恩恩怨怨，甚至他们是谁，是个什么样的人，做了哪些事，将来是何种命运，都只在他一念之间。”
宋微寒呼吸一滞，情不自禁向她走了半步。
“你不必急于解释。”叶芷抬手制止他，自嘲道：“讲故事嘛，求的就是一个跌宕起伏，引人入胜。说到底，无非是想博看官一笑，糊个口罢了，便是深究下去，至多也就是以书寄情，聊慰余生而已。
这与你是否厌憎我们并无干系，我们的命运也不能全然归咎于你。”说着，她攥紧手心，直捏得指节发白，才勉强吐出下文。
“恰恰相反，兴许正是因为你足够垂怜我等，才会费尽心血为我们这些虚无之人塑就血肉。”
闻言，宋微寒心口一闷，不由轻声唤道：“婧未……”
“婧…未？”叶芷低低念了声，突兀地露出个笑容，“不知这个名字可有何典故？”
宋微寒默了默，如实答道：“婧字，寓女子之才能，未字则取于‘木老于未，象木重枝叶也’，有树木繁盛之意。两字相合，谐音‘精卫’，意旨百折不屈。”
“这当真是一个好名字，想必他们的名姓里或多或少也寄存了你的愿景。”叶芷真诚感叹，“你果然对我等…用心至真。”
话音落地，在男人的注视下，她展开臂膀，于暗昧的天色下、丛生的枯木中，替所有身不由己的人，来问一问他们的“父亲”。
“只是不知，这就是你想赐予我们的来日吗？”
第260章 十五从军征（5）
“只是不知，这就是你想赐予我们的来日吗？”叶芷的质问甫一落地，风声顿歇，万籁俱寂。
不约而同的，又有一道声音随之在心底响起——“您有没有想过，您或许还不够了解自己笔下的角色。”
两道声音一轻一重，在耳边交相呼应，一声声撞在宋微寒的心上，久久不肯停息。
见他满面灰败，叶芷双臂失力，猛然间重重垂下，发出两声闷响。
她错开男人，背对着他睡下来，任由宋微寒独自留在原地，辗转反思。
一夜无眠。
翌日一早，两人仿佛无事发生，继续一并北上，傍晚总算寻到间驿站，好好歇了整宿。
叶芷醒来时，宋微寒已经在堂前坐着了，远远看着，似在与人攀谈。
走近一听，果不其然。
“不瞒大人，每回朝廷官员来驿站歇息，所经花销上报后，周县令总会想法子克扣朝廷返还的钱粮，若非有许县丞从中周旋，我们这些驿户恐怕就只能逃驿了。”是驿站里负责接待他们的小厮。
叶芷听得云里雾里，但也只是在一旁观望，并未上前打断。
只见宋微寒一副苦大仇深之状：“竟有此等事！你且等着，本官会尽快将此间情形上报户部。”
那小厮当即连连感谢：“那小人就先替驿站里的驿户们多谢大人了。”
待人去后，叶芷这才走近，拿过碗，自顾自吃起来，末了，催促道：“吃了饭，就尽早启程。”
宋微寒颔首应声：“好。”
转眼就是半日下去。
日头紧紧追在头顶，叶芷叉着腰，微微喘着气：“跨过这个山头，就能出临沭了。”
“嗯。”宋微寒抬手拭去额头的汗，眯着眼向天上瞧了瞧，“再往北走十里路，有个镇子，到时候我们在那边歇歇脚。”
叶芷闻言瞥了他一眼，须臾，应道：“好。”
就在这时，忽有百十兵士从山后窜出，拦住了两人的去路。
“两位可真是让我好等呀。”为首的周济抖了抖官袍，上前一步，像模像样地朝宋微寒拱了拱手：“下官见过王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
若非他身后的甲士个个严阵以待，他这副惺惺作态还真有点那个意思。
叶芷见状脚步后撤，压低声音对宋微寒道：“你先走，我来拖住他们。”
宋微寒却是纹丝不动，不慌不忙叫出周济的来路：“周县令。”
“王爷认得下官？”虽说周济本意是想抓他邀功，但见对方认出自己，仍不免受宠若惊。
宋微寒状似无意般扫了眼他身后的府兵，不答反问：“本王怎不知皇上命周县令来送本王？还用上这么大的阵仗？”
周济被他这一问打得措手不及，心底顿时萌生不详的预感：“下官愚钝，敢问王爷这是何意？”
“怎么？周县令并未收到圣谕？”宋微寒眼睛虚虚一眯，不怒自威，“那你又是如何得知了本王的行踪？”
周济总算是咂摸出一丝味儿来了，莫非乐安王离京其实是皇上授意？怪不得他出逃这么大的事，朝廷却没有任何动作。
马屁拍到马腿上就已经够让周济汗流浃背了，更要紧的是，妄自揣测圣意这口大锅，他是万万不敢认的。
何况他还得罪了乐安王。
作威作福多年的周大老爷一朝遇上宦海生涯里最大的难题，他滴溜滴溜转着眼珠子，此生才智尽用一时。
“县公。”这时，马维仕凑上来叫了他一声，用眼神示意对方，随即他们便在彼此的眼睛里看到了同样的答案。
这里都是他们的人，有什么好怕的？退一万步讲，万一将来云中王打过来了，他们还可以用宋微寒来换取荣华富贵，便是靖王到了，照样也可以把他献上去。
叶芷注意到两人的神色变化，毫不犹豫抓住宋微寒的手臂，浑身绷紧，蓄势待发。
然而，还不等周济等人动手，宋微寒再度发话了：“周县令莫非有何难言之隐，有话不妨直言，本王也并非那等不明事理之人。”
接着，他又大大方方朝对方身后看了一眼：“怎的不见许县丞？既然周县令到了，他今日也阖该来送送本王才是。”
闻言，周济面色顿变，许致远的话适时在耳边响起，想起对方那张小人得志的嘴脸，他就气不打一处来。敢情许致远早就跟乐安王相识，他这是想给自己挖坑呢。
想到此处，周济立马堆出笑，讪讪道：“误会，误会，都是误会。”
宋微寒似笑非笑：“误会？”
周济一边搓着手，一边干笑着解释：“王爷有所不知，下官只是…是有一人到县衙报…咳，这这这人说，说是在临沭见到王爷尊颜。下官一向仰慕王爷，便自作主张来送上一程，不想闹出这么个笑话来，还请王爷海涵，还请王爷海涵。”
“县令既是无心之失，本王自然不好怪罪。不过，既然你此前并不知本王回冀之事，这之后嘛……”宋微寒皱起眉头，一副很是为难的样子。
周济当即道：“下官等人今日从未见过王爷！”
“也好，便如你所言。”顿了顿，在对方心惊胆战的目光下，宋微寒很好心地赏了颗甜枣，“周县令有心来拜见本王，本王自然不会让你落空，待本王回冀州引兵进京勤王，届时，必定会在皇上面前为你美言几句。”
周济哪里想到还有意外之喜，当下就给宋微寒让了路，眉开眼笑：“多谢王爷，王爷既有要务在身，下官也不便打扰，您还请慢行。”
宋微寒微微颔首，领着叶芷大摇大摆过了山头。
两人一走，马维仕连忙道：“县公，就这么让他们走了？”
周济照着他的脸就是一巴掌，怒喝道：“难不成你还想谋害当朝一品大员？”
马维仕捂住脸，一脸委屈：“啊？不是您……”
周济打断道：“什么你不你、我不我，好了，尽快回衙门，今日之事你我就权当没发生过。”