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难道除了不能使用灵知，还有别的因素会影响诅咒的扩散？
周祈很快联想到，在他们三个当中，只有伯纳德是真正的神血者。
“K先生，伯纳德他、他这是怎么了……”
安妮朝他投来求助的目光，周祈很敏锐地觉察到，女孩的眼睛红了。
“碎旗党给我们种下的诅咒有问题，他坚持不了多久了，我们现在先要想办法找到有人的地方，然后再想办法救他。”
周祈四下望了望，森林中弥漫着灰白色的雾气，没有光照的地方，寒冷是无法驱散的阴霾。
尽管戈卢比的气温比奥珀要高上一些，但依旧无法消弭无处不在的湿气。
迷雾中隐约有野兽的吼叫声传来，周祈指挥着安妮，在她的帮助下背起伯纳德。
“如果周围有村庄或是城镇，一定是建在水源附近，我们沿着长河走吧。”
安妮点了点头，顺从地跟在周祈的身后。
说起来，不知道是不是「皇储」自带的气运加成，周祈发现，在他们经历的两次意外中，安妮公主几乎可以说是「毫发无伤」。
除了一些挫伤，连大一点的伤口都看不到。
反观周祈和伯纳德，一个被诅咒寄生，甚至无法使用星虫去联络帕尔瓦娜，一个奄奄一息，说不定下一秒就会停止心跳。
就因为她没受到诅咒？
普路托大陆和地球存在本质上的不同，周祈以前在课本上学的「迷失荒野如何寻找方向」等一系列的小技巧全部失效，他带着安妮沿河岸闷头前进。
即便是这样，他们也会经常偏离路线，不得不花费体力重新走回岸边。
几个小时之后，周祈看出安妮公主体力不支，便提出原地休息一段时间。
公主殿下果断地拒绝了他的提议，“不，我还能坚持，我们接着走吧。”
周祈忍不住笑了一下，他知道是不是因为他太想帕尔瓦娜了，他竟然从安妮公主刚刚的那句话中看到了妹妹的一点影子。
这个年龄的小女孩都这么倔强吗？
他把伯纳德放下，然后自己也坐在了地上，“殿下，长时间的徒步，休息是很有必要的，你不是秘术师，再这样走下去，伯纳德还没得救，你也很快就会倒下。到时候我一个人背你们两个，我们到死也走不出这片森林。”
安妮低下头，或许是觉得周祈说得有道理，她折返回来，在两人身边坐下。
“……”靠在周祈肩膀上的男人突然笑了一声，“我发现……你不仅擅长应付男人，也擅长应付叛逆期的小姑娘。”
伯纳德不知道什么时候苏醒过来，声音虽然虚弱，语气中的刻薄和讽刺却一点也没减少。
“醒了就去那边靠着。”
周祈把他推到树下，接着打开背包，拿出他随身携带的「单兵口粮」。
辉刃卫队的口粮种类丰富，除了能量棒、压缩饼干，甚至还有麦片和肉汤罐头。
他把盒子递给安妮，“你们两个分着吃，河边太冷了，我去捡一些干树枝回来，最起码先把我们的衣服烤干。”
在河岸边寻找干燥的落叶和树枝并不是件轻松的事，周祈打着手电，四处寻找着合适的木材。
很快，他发现藏在石头下方的树枝不容易受到湿气的浸染。
于是他翻开乱石堆中的一块块碎石，像捡蘑菇一样搜集着需要的「道具」。
周祈正专心捡着木材，黑暗中突然响起安妮的惊呼声，“伯纳德！”
他害怕是野兽袭击，抱着那一大堆树枝匆匆跑了回去。
树下并没有任何野兽出没的痕迹，伯纳德攥着周祈放在地上的那块碎星者碎片，将尖锐的那段抵在自己脖子上。
如果不是安妮死死抱着他的胳膊，那块碎片早该划破他的皮肤，割断他的血管。
“你想干什么？”
周祈扔下树枝，上前试图抢夺伯纳德手上的凶器。
这家伙的力气跟帕尔瓦娜有的一拼，周祈用了全部的力气也只是勉强拉住他，不让他做出下一步的动作。
“你疯了吗？”
周祈提高音量，吼了一句。
手电掉在地上，他看不清伯纳德脸上的表情，只能听见对方咬牙切齿的声音。
“放手！”
他说，“你们就不能当作我已经死了吗？”
“不能。”
周祈更加用力地去抢他手上的碎片。
这个动作似乎激怒了伯纳德，他甚至抬起那条炼金术制成的义体，猛地踹向周祈的腹部。
周祈没有躲，反而趁对方注意力分散的时机抢过他手中的碎片。
他把伯纳德按在地上，黑头发的青年开始疯狂挣扎，嘴里也不停低吼着：
“为什么？为什么你们不肯放过我？好不容易、好不容易有一个机会，可以让我……理所当然地去死，为什么你们连这样的机会也要夺走？为什么不让我解脱？”
看来是诅咒已经开始影响他的精神领域了……
周祈从青年癫狂的呓语中推测他的状态，并叫了一声他的名字，“伯纳德ꔷ格里芬。”
挣扎中的青年出现一瞬间的愣神，呆呆地看着周祈。
“你说得对，我不仅擅长应付男人和叛逆期的小姑娘，我还擅长应付精神不正常的疯子。”
说完，他一拳砸向伯纳德较为完好的那侧脸颊，本就奄奄一息的青年直接昏死过去。
周祈松开他的衣领，看了女孩一眼，说，“我早就想这么干了。”
安妮不知道想了些什么，几秒钟后，她竟然笑了出来，“或许……这就是为什么埃尔维斯从来不和他说话，而是直接挥拳的原因。”
她笑完，脸上又出现担忧的神色，“他脖子上的伤口，应该没事吧……”
“没事，诅咒才是让他变成这样的罪魁祸首。至于那些皮外伤，很快就会自愈了。”
周祈捡回散落的干树枝，用背包里的火柴点火，白烟缓缓升起，与树林中的雾气交织。没一会儿，火光在三人围坐的区域亮起。
“其实……伯纳德以前不是这样的。”
安妮把手放在火堆前取暖，或许是无聊，她开始主动和周祈交谈。
“他以前也不怎么讨人喜欢，但、至少还是个正常人。”
“你们很熟吗？”周祈问她。
“算是吧，伯纳德比我大了八岁，我差不多是跟在他身边长大的。”
哦，青梅竹马。
周祈在心里默默想着。
“从我很小的时候开始，父亲总会开玩笑一样问我喜不喜欢伯纳德，照顾我的人也总会有意无意地把我往他身边带，好像所有人都默认，我们两个会成为关系亲密的人。”
“那个时候，伯纳德在我心里是个很了不起的人，他是格里芬家族选定的下任继承人，也是教会学院里人人称颂的天才，他早早加入圣党，后来遇上战争，他甚至在没有毕业的情况下进入军队，并很快有了军功，一路升迁……”
“那场战争是旧王朝的残存势力与秘密教团联合发起的阴谋，在奥利弗舅舅的努力下，异端势力很快被击溃。
可就在所有人都认为奥珀已经获得了最终的胜利，互相庆祝的时候，那个秘密教团针对辉刃卫队的某个军团发动了突然的袭击。”
“他们抱着和军团同归于尽的目的，像搁浅的鱼最后的一次摆尾，军团来不及反应，无数秘术师惨死，而伯纳德恰好是那个军团的一员，他为了掩护军团的平民士兵撤离，和秘密教团的邪恶秘术师缠斗，并以一条腿为代价赢得了胜利。”
周祈用树枝拨弄着火堆，见安妮停住，他抬起头，“后来呢？”
“后来……”安妮说，“再也没有人带我去见过伯纳德。”
周祈手上的动作顿住，不需要解释，他知道安妮所说的情况代表着什么。
“那之后在他身上发生的事都是埃尔维斯告诉我的，他说，伯纳德回到兰蒂尼恩，一个人在教会医院待到痊愈。”