海因里希坐在一堆石头上，面前堆着一簇由特殊的植物燃烧而成的火堆，他伸着双手，悠闲地烤火。
周祈后知后觉地感受到森林之中的阴冷，不由得裹紧自己身上的破风衣外套，向火堆旁靠了靠。
海因里希见他醒来，笑着和他打招呼，“哟，醒了，欢迎来到虚界。”
“这里就是虚界？”
周祈左右张望，觉得这里和普路托的树林也没有什么区别，无非就是树木诡异的高大，气氛也更加的瘆人。
“是虚界的一部分。”
海因里希向他解释，“我其实也不算很了解，只是之前和西奥多一起研究魂质炼金术时搜集到的信息。”
“虚界和普路托不一样，这个世界没有固定的一片土地，它是由一个个独立的空间组合而成，彼此之间没有直接的联系，而是靠着门扉进行交流。”
周祈若有所思地点头，“也就是说，我们进来的地方是这片树林。如果想前往虚界的其他部分，需要通过这片树林的大门？”
“聪明。”
海因里希打了个响指，“但门可不是那么好过的，小卷毛去打探消息了，我们先等他回来再商量下一步的计划。”
“行。”
海因里希给人一种非常可靠的感觉。虽然认识不久，但周祈已经和他建立了莫名的信任。
他蹲在地上，开始整理海因里希从死老头儿那里「顺」来的物品。
他先打开了存放星虫的匣子，金色的光芒在一瞬间回到他腹部的敕印之中，并开心地蠕动了几下，好像是在表达「回家」的喜悦。
来到一个新的世界，周祈再次尝试和精神领域中的敕印符号们建立联系，试探着给他们逐个传递消息。
普路托的屏障仍然存在，周祈叹了口气，收回注意力。
但就在这时，他的精神领域突然获得了一份回馈。
周祈的心猛地狂跳起来。
他急忙集中精神到精神领域，查看那份回馈回来的信息。
他紧张到手指都在颤抖，以至于海因里希朝他投来疑惑的目光，“周，你怎么了？是我的净化出问题了吗？”
“不、不是……”
周祈咽了咽口水，在心里默默祈祷着，希望是那个灵动的蝴蝶符号重新出现。
可让他失望的是，回馈并不是来自信徒的敕印，而是一份契约。
“瓦沙克？”
周祈忍不住念出契约对象的名字。
第225章 铸光时代（八）
“瓦沙克是谁？”
听到同伴口中出现一个陌生的名字，海因里希不免有些疑惑。
周祈没有功夫回答他的问题，注意力全在自己和瓦沙克的契约之上。
说是契约，其实就是另一种形式的敕印，通过一个符号建立了从属关系，从而支配契约对象的所有。
其他人的敕印都被屏障阻隔，怎么就瓦沙克的还能互相连接？
因为这里是虚界，而瓦沙克是虚界的生物？
可瓦沙克现在明明在普路托的银贝壳街中……
周祈试着通过瓦沙克的「反馈」获取更多的信息，却发现对方似乎正在试图通过两人之间的联系定位自己现在的位置。
这是什么情况？
作为契约中的主导者，周祈很轻易就利用那份回馈反过来探查瓦沙克的信息，而得到的结果却让他更加惊讶。
瓦沙克的气息竟然就在附近。
周祈微微张开嘴巴，这时才想起一个被自己忽略的事实，虚界是一个已经消亡的世界，它的历史已经停在腐败君王逝去、腐骨蝶迁徙至普路托的那一天。
他看向海因里希，向对方确认，“我们是不是回到了虚界的过去？”
金发男人勾起嘴角，“是啊，虚界是灰域的下方，象征着往日，我们作为外来者，无法选择出现在时间线的哪个刻度。所以我也不知道现在是虚界历史的哪一段，但是你看这里……”
他抬起右手，用食指指向天空。
周祈顺着男人手指的方向望去，星虫帮助他铺展开灵知，他的感官穿透笼罩在树林之间的浓雾，看到一轮悬挂在无尽远处的、金灿灿的辉光。
它宁静而高远，沉默而无声地向外散发着光亮。
不知道为什么，周祈竟然从那轮辉光中感受到了与星虫相似的气息。
“那是什么？”
“是普路托。”
海因里希回答他，“我们的家乡。”
恍惚间，周祈回想起腐骨蝶阿利亚曾经说过的一段话——“虚界和普路托之间的位置关系是一种抽向的上下位，普路托就像是一盏悬在虚界顶端的电灯。”
这一刻，他对这句话有了全新的体会。无论从什么角度看，那轮寂静的辉光永远高悬在天空的正中央。
“我们现在处在虚界的过往，看到的普路托也是曾经的普路托，如果我没有猜错的话……”
海因里希顿了顿，“这应该是普路托最初的辉光。”
“最初的辉光？”周祈有些不解。
海因里希微笑着向他解释，“你听说过拂晓吗？”
周祈点了点头，“听说过，但不清楚具体的含义。”
“我们的世界总共出现过两次拂晓，在广为流传的说法中，第一次拂晓是献火之龙盗取火种、继承辉冕，第二次拂晓是永昼之神嬗变。”
广为流传的说法？
周祈一愣，敏锐地捕捉到男人的弦外之音，“难道这是错误的说法吗？”
海因里希打了个响指，“没错，永昼是通过嬗变创造的光明，并不是真正的拂晓，就像小卷毛说的那样，真实的历史是被高塔封锁的隐秘，二次拂晓真实存在，只不过时间线被刻意地混淆了。”
“我曾在隐修会的藏书塔阅读过一本密传，了解到一部分真相。”
男人的声音平静而柔和，就像在讲故事一样，娓娓道来。
“那本密传中记载，普路托诞生于一片浓雾之中，世界没有光明，被黑暗笼罩，无边的灰域滋生了异种，它们拥有奇诡的能力，孱弱的人类只能在黑暗的夹缝中苟活，在隐修会的记录中，这个时期被称作「无光纪元」。”
“饱受凌虐的人类最终决定举行一场献祭，以此来换取神明的庇佑，那场献祭持续了一百天，人类的鲜血甚至染红了天空，尸骨堆成无数的高山，哀嚎与哭泣充斥在普路托的每一个角落。”
讲到这里，海因里希叹了口气，“这段不为人知的隐秘过往被称为「百日血祭」，在这过后，普路托的神终于垂下了祂的注视。”
“祂行使权柄，一轮辉光自大陆的边缘升起，驱散浓雾，人类终于以同胞的生命为代价迎来了属于他们的希望和曙光，这就是第一次拂晓的故事。”
周祈心中五味杂陈，找不到一个合适的词语来形容自己对这段历史的感受。
“很悲哀，是吗？”
海因里希发出一声自嘲似的轻笑，“从前我一直不理解为什么九大准则中会存在代表痛苦的黄色，后来我了解的隐秘越多，就越是明白，秘术师掌握的力量并非天赐，而是由同胞的鲜血铸成的，我们在追寻飞升的道路上走得越远，就越接近原初的罪恶。”
他低下头，“敕印本身是异化的过程，我出于守护的本心来追寻力量。但最后却因为力量带来的异化与我的本心为敌，变成一个怪物。这就像是无法破除的死循环，是属于人类的诅咒。”
周祈能理解男人想要表达的意思，说到底，九大准则不是属于人类的力量。
因为某种原因，秘术师的思维会受到准则的影响，位阶越高，异变就越严重，踏入七阶的圣者已经是获得神性的存在。无论从哪种角度，都无法再将他们称为人类。
或许是觉得气氛有些沉重，海因里希试着用轻松的语调说，“周，你听说过勇者斗恶龙的故事吗？”
“当然。”
“邪恶的巨龙掳走公主，正直善良的勇者一路披荆斩棘，从巨龙的魔爪之中救出公主，获得了荣耀、财富、爱情，这是此类故事普遍的结局。”