“假如将故事续写，得到的真相往往是。身为人类的勇者无论如何也战胜不了拥有伟力的巨龙，他唯有出卖自己的灵魂，同魔鬼交易，换取不属于他的力量，才能拯救象征着美好与希望的公主。”
“作为交易的代价，他已经不再是人类，而是被那份力量逐渐异化为怪物，最终成为他曾经亲手杀死的，「邪恶的巨龙」。”
海因里希叹了口气，重新抬起头，凝视着悬在他们头顶的、最初的辉光。
“或许因为我是一个悲观的人，在我看来，我们的世界需要的从来不是救世主，而是殉道者，一个会在适当的时机结束故事的殉道者。”
说完这句话，背后的树林中突然传来一阵细细簌簌的响动，两人登时警觉，精神高度集中，不约而同地运转灵知。
迷雾中走出一只披着鳞甲的异种生物，它四足着地，头部狭长，看起来像是一只犬类。
周祈拿上从灵薄狱顺来的手炮，刚要使用秘术给这东西来上一炮，却听见小卷毛的声音从异种的背后传来。
“别打它，别打它，它是我带过来的。”
海因里希惊讶道，“小卷毛？你怎么带了条狗回来。”
一头卷发的青年走出迷雾，异种开心地围着他转圈。
“是我。”
小卷毛带着异种在火堆旁坐下，“它不是狗，它是林地猎犬。”
周祈和海因里希异口同声地问，“林地猎犬？”
金发的男人又补充了一句，“那不还是狗吗？”
小卷毛摸了摸那只「林地猎犬」的头颅，异种的鳞甲上分泌出黑漆漆的粘液，青年摸了一手黏糊糊的东西，嫌弃地将手掌在一旁的石头上蹭了蹭。
他向两位同伴解释，“我在树林里发现了林地猎犬的栖息地，又遇上这只落单的小家伙，你们不是要我去打探消息吗？我干脆用模因污染修改了它的认知，把它带了回来。”
说到这里，他笑了笑，“现在它已经把我当成它的妈妈了。”
……
兄弟，你明明是个男的。
周祈无奈地揉了揉额头，又听见那位「男妈妈」开口，“不过我听不懂虚界的语言，一路上就大概搞明白了它的……品种。”
“我能听懂，我来。”
周祈非常爽快地接过翻译的工作，在星虫的帮助下和那只趴窝在小卷毛怀中的林地猎犬沟通。
“这里是什么地方？”
他说出普路托语，星虫帮他把语言转换为灵，传递给猎犬。
猎犬往小卷毛怀里缩了缩，不知道哪里的发声器官发出一连串嘶哑且晦涩的低语。
-林地。
“林地？”
周祈将星虫翻译出来的内容分享给两位同伴，又听见猎犬嘶哑着补充。
-林地是王子殿下和诗奴大人的居屋，所有栖息在这里的生物都是殿下的仆从。
“王子殿下？诗奴大人？”
海因里希皱起眉头，“这都是谁跟谁？腐败君王的儿子？”
同样的话落在周祈耳中却是完全不一样的感受，他睁大眼睛，心里涌起隐隐的期待，“你们的王子是谁？”
小猎犬低下头颅，态度虔诚地说出一个名字。
-神圣而伟大的瓦沙克殿下，祂是君王陛下最宠爱的义子，是林地之主，是虚界最为博学的存在。
噗……
周祈差点笑出声来，竟然真的是瓦沙克。
海因里希面色凝重，“瓦沙克……听起来是一个十分强大又危险的存在，林地的大门应该就在祂的居所。”
“如果我们想离开这里去腐败君王所在的王城，这位存在是绕不过去的一道坎。”
他啧了一声，“有些棘手啊……”
可就在他思索之时，黑发的同伴突然站了起来，发出一声轻笑，“不用担心，我来搞定它。”
海因里希抬起头，看到对方身上流露着自信又从容的态度，不免有些惊讶，“周？你有什么好的办法吗？”
周祈暂时不想透露自己和虚界之间千丝万缕的关系。
毕竟这些复杂的事情很难用一句两句解释清楚，他要怎么告诉海因里希和小卷毛，他不仅是虚界第三柱神的主人，还是虚界神子的哥哥。
当然，不止是哥哥。
“暂时保密，不过你们相信我，我有百分百的把握能让那位王子殿下心甘情愿帮助我们，拿到我们需要的东西。”
他冲着两人露出一个自信的笑容。
海因里希沉吟一声，最终点了点头，“你是西奥多选择的人，我相信你。”
周祈接着看向小卷毛，卷发青年耸了耸肩，“我当然也是选择相信咯。”
“好，那你们先在这里等我，我搞定之后就传消息给你们。”
周祈将林地猎犬抱了起来，对方身上的粘液沾了他一身，他强忍着嫌弃，对它道，“你能带我去王子殿下居住的宫殿吗？”
猎犬点了点头，紧接着，它的双眼绽放出华丽璀璨的紫色光芒，周祈感觉到周围的空间快速变化，眼前的景象出现光怪陆离的扭曲。
等他再次清醒时，一座粗壮的巨树出现在眼前，树干的中央位置掏出空洞，宏伟而神秘的宫殿像是被雕刻出来的微缩模型。
林地猎犬向他传达信息：
-这里就是林地宫殿，我只能送您到这里。
周祈象征性地摸了摸它的头，把它放下。
他将注意力集中在精神领域，与瓦沙克的契约建立联系，恶灵的气息果然变得更加接近。
-人类不被允许出现在林地宫殿，您要小心。
猎犬「叮嘱」了一句。
周祈露出微笑，“谢谢。”
他定位到瓦沙克的具体位置，并让星虫帮自己规划出一条隐蔽的路线，随后收敛气息，开始潜入林地宫殿。
🍬🍬🍬作者有话说🍬🍬🍬
【奶茶】
二编增加了一句：“永昼是通过嬗变创造的光明，并不是真正的拂晓。”
总结一下就是第一次拂晓发生在百日血祭之后，第二次拂晓是黑龙盗火。
第226章 铸光时代（九）
林地宫殿建造在树干的高处，以统治者的姿态俯视着整片林地，向迷雾中生活的所有生物宣告宫殿主人所拥有的权威。
这是一座拥有多边形围墙的城堡，灰白色的石砖堆砌出一堵密不透风的高大壁垒，在墙角浓重的迷雾衬托下，整座建筑看起来像是漂浮在世界边缘的一座孤岛。
但不得不说，城堡的外形看上去气势磅礴，配合上墙头和外立面上镶嵌的金色雕饰，又增添了许多华贵和典雅的气质。
周祈很难想象这会是瓦沙克那个毫无底线的恶犬的居所，不过虚界的生物似乎都与「美」有着紧密的联系，这不单止他们的外貌，更多是说在深层修养方面，比如音乐和文学。
这么一想，瓦沙克拥有在建筑层面的才华也算是合乎情理。
城堡的各个入口都有重兵把守，并设置有一道道关卡，从正面进入恐怕会直接被那些身披盔甲的猎犬士兵捅成筛子。
守卫较为薄弱的地方是城廓那几处正在修补的豁口，自上而下搭建的木质平台像是蜿蜒的脚手架，每隔一段距离分布着一个或者两个守卫。
周祈摸了摸身上的星星胸针，这东西倒是没有在命运之枪的摧残中被损坏，也许他可以变换成守卫的模样，通过豁口进入城堡。
但是……
他低头看了看自己身上破破烂烂且和城堡画风格格不入的风衣外套，穿着这样的衣服，怎么样都会被视作外来的闯入者吧。
周祈有些无奈地叹了口气，看来还是得先找个兄弟借一身衣服。
他先是来到最接近城堡主厅的那处豁口，将自己的身躯掩藏在树干与城堡连接处的迷雾中。
幸运的是，最底层的木制平台上只有一名守卫，周祈只需要等他走到合适的位置，再出手将他打晕，扒掉他身上的衣服，然后取而代之。