这绯红犹如晚霞一样，一路烧到鬓边，托着溢出的生理性泪水，透出血泪一样的凄艳。
如此病骨支离，反倒令他整个人美丽不可方物。
急促的咳喘好容易才缓下来，沈沉蕖彻底没了气力，倚在秦临彻肩头。
睫毛虚弱地低垂，在眼下投落淡色阴影，仿佛只是呼吸便耗尽了他的生机。
男人絮絮道：“精心准备几个小时的早饭，母亲一口也不动，那我去给母亲熬点甜汤，放冰糖，母亲总要尝一口吧？”
沈沉蕖不置可否，秦临彻没听他拒绝，便轻轻扶着他躺下，盖好被子往里间小厨房去。
--
冲天烈火将整座房屋包围，火星乱爆，“噼啪哔剥”声不绝于耳。
沈沉蕖站在一丛飞燕草之中，望着那幢化作焦土的屋子。
凛冬的风犹如刮骨刀，他不禁打了个寒噤。
他低下头，视野离地面很近，完全不是成年人的俯视高度。
再端详自己双手，很小，手腕上系着一截红绳，没有挂任何缀饰。
火舌马上就要烧到他脚下，沈沉蕖发着抖后退几步，转头拼命朝外跑去。
不晓得跑了多久，火光被他远远抛在了身后，道路愈来愈宽阔。
直到他力竭，身子晃了晃便倒下去。
鼻尖触到一点湿润的凉意，是一滴雨。
“上将！”有人扬声道，“这儿有个小女孩昏倒了！”
军靴踏在地面上发出闷响，来人声音低沉，透出威势：“找军医过来看看。”
“脸上怎么沾了怎么多黑灰……”热毛巾浸湿后越发柔软，轻轻挤压脸颊，男人边擦边笑，笑声爽朗豪迈，“脏脏包？”
--
“馡馡？……沈馡馡？”
沈沉蕖睁眼。
从梦中苏醒后肢体格外沉重，他动弹不得。
只听秦临彻语气凝重：“怎么睡一觉脸色更白了……”
沈沉蕖好半晌才能发出声音：“几点了？”
秦临彻慢慢扶他坐起，将一只软弹抱枕垫在他腰后，道：“十二点半。”
秦临彻将汤羹端出来，热气蒸腾而上，醇厚暖香扑面而来。
沈沉蕖坐起身来，伸手拿勺子，秦临彻却躲开，道：“坐着。”
沈沉蕖却继续朝他伸着掌心，道：“回你的执政厅去。”
秦临彻舀起一勺吹了吹，道：“我等母亲病好了再回去，你那俩助理看起来没什么用，你不舒服的时候他俩只知道杵在那儿，母亲万一出什么事怎么办，等父亲周年祭礼还要靠你主持呢。”
沈沉蕖为两个后生辩解道：“那是因为他们两个刚有所行动，你就窜出来了。”
“丁零零——”
内线电话响起，房晦明在另一端道：“沈院长，下午的讲座您如期出席吗？”
“嗯，”沈沉蕖拢了拢衣服，答道，“你们进来吧。”
两位法助进来时，正与元首阁下擦肩而过。
对方一脸苦大仇深，果然是与他们女王陛下杀父之仇不共戴天。
两位法助神情一凛——女王陛下经过一场殊死鏖战，现在正在……
正在喝汤，热汤，闻起来还很香甜。
……等等，汤从哪儿来的？
沈沉蕖喝着汤，听见江星卉道：“秦……上一任元首当年似乎也是差不多的岁数就坐到特级上将，据说那时他就已经很成熟沉稳，大少的脾气看起来倒和父亲截然不同。”
停顿了下，她又道：“也不尽然，好像只在您面前这样……喜怒形于色，在其他场合，人人都说他酷肖其父。”
秦作舟猝然出事，依联邦元首继任法案规定，若有特级上将，则由特级上将接替。
若无，才会由东西议院至各部部长向下依次接替。
秦家父子都未接受普通的学校教育，而是走完整的军官培养路线——从学龄开始便进入军部，文武兼修。
秦临彻作为特级上将，也算临危受命。
沈沉蕖摇摇头，道：“他们两个并不像。”
房晦明迟疑须臾，还是道：“沈院长，刚才说到那对夫妇的孩子……”
房晦明说完便一直注视着沈沉蕖，唯恐他像上午那样突然不适。
好在沈沉蕖只是默然了一会，道：“明天有庭吗？”
江星卉对他的行程安排了如指掌。
不必翻阅记录便道：“没有，您最近一次庭排在后天上午。”
沈沉蕖点头，将还剩大半的汤盒盖好，道：“准备飞机，明天去趟密德林州。”
像沈沉蕖这种五讲四美的好司法官是不会肆意浪费的。
可保洁机器人尚未进化到能够将剩菜剩饭就地转化为清洁能源。
那沈沉蕖每每吃两口就去工作，余下的食物去哪了呢？
江星卉曾提出自己下班路上有流浪狗，可以顺手带去投喂。
但沈沉蕖说不用。
他语焉不详：“狗会自己找来的。”
--
午后日光和煦，最高司法院的车驶入A大校园时，遇到了一点小小的阻碍。
“牌号是……”江星卉探身往外看了眼，回头对沈沉蕖道，“特1112，前面是二少的车。”
A大正门三条车道，切割开后每一条最多容两辆小型车并行。
但沈沉蕖和秦临谦的车都是D级车，体型可观。
因而前头秦临谦的车不动，沈沉蕖这辆也只能停住。
沈沉蕖正要吩咐房晦明倒出去、走另一条车道。
却见前车后座门打开，一道身影走下车，径自朝他们这边过来。
沈沉蕖目光从对方身上收回，道：“你们先去礼堂看看有没有问题，我稍后到。”
房晦明请示道：“那这车？”
沈沉蕖缓缓闭眼，道：“秦临谦开。”
两人走后，后座车窗被人从外敲了敲。
玻璃降下，秦临谦倾身注视着沈沉蕖，状若恭谨道：“母亲。”
秦临彻称“母亲”时，总是带着阴阳怪气。
老三秦临骁则从不称沈沉蕖为“母亲”。
唯有秦二，每每见面，都是规规矩矩这样称呼。
秦家原本是联邦医药行业的龙头，到秦作舟这一代无人继承，便交给职业经理人，直至秦临谦选择接手。
经商之前，他也是军部一员猛将，身材健硕。
这样立在车边，完全挡住了日光，浓黑的阴影将沈沉蕖完全笼罩。
沈沉蕖阖眸不看他，平静道：“秦作舟已经死亡，我和你也就没关系了，以后见面可以不用像请安似的过来，更不用再称我为 ‘母亲’。”
秦临谦盯着自己的影子浸透沈沉蕖的画面。
跟没听见似的，笑了下，道：“母亲方便让我进去说话吗？”
第5章 位高权重（5）
后座很宽敞，沈沉蕖坐得紧靠一侧车门。
是以秦临谦坐进来后，两人间仍隔着十分明显的距离。
秦临谦目光在副驾驶上新的一捧白掌珠玫瑰上凝了凝，转头盯着沈沉蕖。
车内光线幽暗，沈沉蕖的肌肤略显朦胧，眉目五官清晰分明，也添了几分柔软。
看见小猫的侧脸，心也像被小猫爪子轻轻挠了一下。
偏偏这小猫出公差，身上是一套齐齐整整的制服。
沈沉蕖对这身衣服带有莫名的执着，除非他自己愿意脱，否则谁都不许扒。
更断然不允许谁在他穿着制服时，对他行不轨之事。
秦临谦强忍着捻了捻手指，凑近向沈沉蕖深深嗅闻了几下，吸得肺腑全部充满雪薄荷香，道：“母亲来之前，刚打过抑制剂？车里似乎没有什么信息素的味道。”
alpha滚烫的气息喷洒在颈侧，那处皮肤登时泛红。
沈沉蕖又朝旁边挪了挪，道：“嗯。”
他态度这样冷淡，秦临谦却丝毫不觉挫败。