沈沉蕖对聂宏烈的攻德宣言不做评价。
只轻声道：“我倒觉得这样正好，你父母真是命定良缘，天生一对。”
聂宏烈听不出他这是反话就有鬼。
老实巴交地看着他，试探道：“你跟我父母是不是有什么恩怨？”
沈沉蕖不答他，继续问：“那位茶女呢？”
聂宏烈思路被打断，摇头说不知，道：“据说我妈给了她五百万，让她离开，反正两个老顽固是不可能留她在聂家做工了，我猜是辞了她，九十年代正在经济黄金期，东琴市又是发展最快的地区之一，她另谋生路倒也不难。”
“五百万？”沈沉蕖似觉荒谬，道，“既然你外祖家当时不顺，你母亲为此都急于嫁人，怎么还会送五百万给陌生人？”
聂宏烈一愣。
“这是你父亲的过往，”沈沉蕖缓缓闭眼，问，“那你母亲呢，聂太太除了你父亲之外，感情生活一片空白吗？”
聂宏烈又被问住，道：“……或许有吧，我对别人的感情哪有什么兴趣，之所以知道我父亲这段往事，是因为家里议论得又多又频繁，填鸭似的，耳朵又关不上，只能被迫听。”
帘外不知何时雨声潺潺。
沈沉蕖望着来来去去的众多佣人，道：“你父亲也放任他们议论，不在意聂太太听见？”
聂董事长作为族长，即便不能完全堵住悠悠之口，也至少能约束一二。
但听聂宏烈的形容，他非但不加制止，甚至有些乐见其成。
全然不顾聂太太时时听见这些会作何感想。
聂宏烈扯了扯嘴角，道：“世上的夫妻多的是貌合神离，何况我父母仓促结婚，或许一开始就没有感情基础，谁也不爱谁……而且你也看到了，我父亲婚后也没有保持忠诚，又是给初恋供奉海灯，又是时不时往他们当年约会的后山跑，所以家里这些风言风语，只是他做下的荒唐事中之一而已，就算没有，他的态度还是很明确。”
沈沉蕖垂了眼，唇瓣翕动两下，陡然咳嗽出声。
“铛——”
墙角的古董西洋钟转到整点，钟摆摇动，机括发出雄浑的撞击声。
一下一下规律而沉重，渐渐与沈沉蕖的咳嗽同频。
他耳膜都跟着咚咚作响，咳得越来越剧烈，控制不住地急促呼吸，咽喉几乎尝到血腥气。
聂宏烈眉头紧锁。
手指拨开他湿透的额发，另一手拍着他冰凉的脊骨安抚，道：“呛风了？慢点，深呼吸……馡馡，深呼吸……”
他扯过毯子裹紧沈沉蕖，又敞开一指宽让沈沉蕖松气，道：“冷不冷？”
沈沉蕖睫毛湿漉漉黏在一起，过呼吸带来濒死的错觉，他整个人冷得打战，像有人朝骨缝里撒了把雪。
聂宏烈咨询过医生。
过呼吸的成因多种多样——哮喘等身体疾病、剧烈运动、情绪心理因素……
那沈沉蕖呢，是身体不好，还是作为艺术家、心理容易负荷压力，还是……
还是，因为莫靖严？
“沈小姐，大少……”
窗下传来怯生生的声音，厨房的学徒小姑娘道：“晚饭做好了。”
聂宏烈将人搂紧，回道：“知道了。”
聂太太在餐厅落座，瞧见聂宏烈进来，问道：“沉蕖呢？”
“不舒服，”聂宏烈道，“我给他拿回房间吃。”
聂太太皱眉头道：“他身体这么差，你得精心照料着才行。”
“您教训的是。”聂宏烈选了几道合沈沉蕖胃口的，正要赶回去，聂太太又云里雾里道：“你怎么亲自过来，让厨房送过去不就好了？”
聂宏烈只言简意赅道：“都一样。”
实际上是厨房那几个年轻的丫头小子每回去西苑都磨磨蹭蹭。
看着沈沉蕖的时候俩眼睛都变成桃心了……
沈沉蕖在他们眼中是女人，可那些小姑娘看他的眼神怎么一点都不清白！
聂宏烈一回想就浑身冒酸气。
可他提着食盒返回西苑时，床上却空空如也。
除了正门之外，聂家几处院落各有出口可通往外界。
出西苑门，沿山径南行，两百米外的乌桕树下停着一辆科尼赛克，低调的纯黑色与夜晚融为一体。
沈沉蕖才坐上副驾，驾驶座上的男人便骤然暴起，顿时将他压得平躺下去。
而后对方急吼吼地伸手摸他，尤其是脸颊、颈侧、心脏、腹部、手腕等关键位置，边摸边道：“最近身体感觉怎么样，有没有哪儿难受的？”
同时一扬右手，额温枪发出一声清脆的“滴——”。
沈沉蕖：“……”
他勉力抬手招架，道：“没有，不然我怎么走得出来……莫靖恺！你先不要闹，先谈正事！”
莫靖恺当然不会尽信，闻言虽然不再质检他，但还是捧着他的脸细细察看。
额温枪显示的数字低于正常体温，沈沉蕖的面色也略显苍白，哪怕刚才被他这么折腾一顿，颊边也未浮现什么红晕。
莫靖恺又摸着沈沉蕖的脸，唏嘘道：“小可怜，哥不在身边就瘦这么多。”
沈沉蕖拍开他的手，道：“谁是哥哥？”
莫靖恺哼笑道：“哥不哥的可不是看年龄，要看拳头。”
沈沉蕖无视他的野蛮论点，递出一只密封小玻璃瓶给他，道：“抓紧时间，聂家马上就要和那些客户谈来年的续约。”
莫靖恺却不接，昂声道：“这个办法我不答应！”
沈沉蕖不解道：“为什么？”
莫靖恺一噎，但坚决道：“别的路多了去了！凭什么白白便宜别人！”
沈沉蕖又将瓶子往前送了送，道：“我要回去了，你先试一试，反正也未必能成功。”
莫靖恺瞪着牛眼与他僵持，迟迟不接。
沈沉蕖用另一只手拍了下他手肘，催促道：“快点。”
显然他不会改变主意，莫靖恺黑着脸接过来。
指腹接触到光滑瓶身，视线落在里头澄清的液体上，面色忽然间变得古怪。
他踌躇道：“这是你的……眼泪吗？”
这问题一经抛出，沈沉蕖的神情也渐渐微妙。
他嘴唇翕张几次，最终反问道：“……那不然？”
莫靖恺也反应过来自己问得不对，咳嗽一声道：“你先别急着走，等我验验。”
话毕，他便拔丨出瓶口木塞，俯首凑近，鼻翼翕动。
嗅闻体丨液的气味其实十分超出正常社交范围。
但两人表情都平常得很，仿佛对彼此极度熟稔。
莫靖恺嗅了少顷，塞好瓶子，又倾身凑近沈沉蕖道：“我再闻闻一不一样。”
沈沉蕖：“……”
他竖起手掌，艰难地阻挡对方的脸，道：“能有什么不一样？”
莫靖恺却是一往无前，一面推着他的手寸寸挪移，一面喊道：“怎么不让我闻了呢，都闻过那么多次了，小时候我还喝过你的洗澡水呢……”
沈沉蕖哪里角力得过他，一来二去便被对方摁倒在座椅上。
莫靖恺趴在沈沉蕖耳廓、颈侧、月匈前好一通嗅。
似是要把玻璃瓶中每个气体分子都一一与沈沉蕖自身的气息相对比。
直至沈沉蕖忍到极点，抬腿用力踹开他。
莫靖恺挨了一记兔子蹬，假作身负重伤，“哎哟哎哟”道：“小猫打人，小猫打人……”
沈沉蕖懒得戳穿他拙劣的演技，径自推门下车。
不料刚要进西苑，门边却已站了个人。
聂兆戎似是等了有阵子了，头顶上落了一小片黄桷树叶，灯光一照，那叶子简直绿得发亮，几乎带着他的头也一起绿了个彻底。
沈沉蕖表情未有变化，连步速都保持稳定，只朝聂兆戎微一颔首便要回房。