更何况那孩子出生的时候，天象不利，如今细想起来，心里还是发怵。
可说到底，终究是自家骨血。
谢怀成从来是个温和性子，连奴仆犯错都不忍心重责，又何必要跟一个孩子计较？
那孩子今年多大了？十来岁？他连那孩子的脸都记不太清。
想到这里，谢怀成松了口：“既然国师喜欢，那便去住上几日吧。”
应允之后，他以为和宁便会告退。
可和宁没有立刻离开，而是又道：“国师已托二皇子向陛下谢恩，后觉不足，还要奴婢再来谢一次。陛下在家宴中尚且能记得国师，分盘中糕点相赠，国师深谢。”
此话一出，谢怀成心里仅有的那一点别扭也瞬间烟消云散。
他朗声笑道：“他当真是这样说的？”
和宁点头，说：“奴婢不敢妄言。”
谢怀成笑得更高兴了，连方才批折子时，眉间积下的那点乏意都一扫而空。
他摆了摆手，语气轻快：“好，好。那你快去吧，别让国师久等。”
和宁再行一礼，转身退了出去。
殿门在她身后轻轻合上。
皇后的目光落在合拢的门扇上，停了一息，而后缓缓收回。
她低头理了理自己袖口的褶皱，什么也没说。
……
青帷小轿内光线昏暗。
帘布将外头的天光挡去了大半，只余一线薄薄的灰白从缝隙里透进来，落在轿厢的角落里。
皮草褥垫被压出了深深的褶皱，角落里那只软枕早已不知被踢到了哪里。
单议秋坐在最里侧的角落，只靠一只薄薄的引枕隔开了后背与轿壁。
出门时还整洁挺括的衣袍，在这几个时辰的奔波与折腾之间，已经起了细密的褶皱。悬在颈边的珠串也被额外扯了下来，嫌它碍事，索性全部绕在了手腕上，顺便将宽大的袖子也一并绑起，露出一截素白的手腕。
和宁掀帘进来的时候，看到的便是这样一副景象。
她跪坐在轿中最靠边的位置，哪怕已经做了心理准备，眼前的场景还是让她愣了一下。
光线昏昧，单议秋半边身子笼在阴影里，低着头，正小心地给腿上的人调整姿势。
那只绑着珠串的手稳稳地托着谢缺的后颈，另一只手把他的脑袋往自己腿根处又挪了挪，让他枕得更舒服些。
少年烧得昏昏沉沉，呼吸滚烫，一下一下喷在他的手腕上，仿佛一块一触即分的烙铁，光是想象都知道不会舒服，单议秋的手指却始终没有移开，反而又往下压了压，让那颗不听话的脑袋贴得更紧些。
和宁已经太久没有见过单议秋这副样子了。
阆风殿太冷也太高，刮来的风似乎能将人本性中的温悯和善一并吹个干净，只余下一副漂亮而冷淡的躯壳。
可她此刻看着国师垂眸抬手，指腹极轻地拂过谢缺汗湿的额角，动作之间，即便是她这样的旁观者，也能咂摸出许多毫不设防的怜爱与疼惜。
这是单议秋从未给予过旁人的东西。
其实刚才在回霜轩的时候，眼看着国师亲自接过药碗，一勺一勺给六皇子喂药，和宁就已经惊了一惊。
她更没料到，后续还会有那样的事——带回阆风殿，同乘一轿，让人枕在自己腿上。
国师何等爱洁，何等不喜旁人触碰，旁人不知道，她跟了这么多年还能不知道？
看来国师是真的喜爱这个孩子。
和宁只看了一眼，便马上收回视线。
她垂下眼皮，轻声道：“陛下已经应允了。”
这个在预料之内。
单议秋点了点头，手上动作没停，又问：“还说别的了吗？”
和宁闻言抬起眼，迟疑了一瞬，才道：“陛下没有说别的。但是皇后……似乎有话要讲。”
闻听此言，单议秋梳理谢缺额前碎发的动作顿住了。
他的手指停在少年的额角，停了足足两息的工夫，才重新动起来。
“什么意思？”
“皇后有意阻拦，”和宁说，“后来陛下拍了板，才罢休。”
轿厢里安静了一瞬。
单议秋缓声道：“皇后这些年管理后宫，一向得心应手。里里外外都夸，连陛下也是如此。”
他的语气听不出什么起伏，像是在叙述一件与己无关的小事。
“夸她蕙质兰心，端肃明德。朝廷内外，都是知道的。”
和宁知道这时候自己不该讲话，于是便一言不发，只垂着头听。
“可既然管理得这样好，怎么还会有回霜轩那样的烂地方？”
单议秋的声音依然不紧不慢，只在尾音里浮起一丝极淡的凉意，“她的儿子，又怎么会在冬天的时候，把自己的兄弟踹进湖水里？”
和宁张了张嘴：“许是……”
“许是为人父母，都有私心，”单议秋打断了她，目光落在怀里那张烧得通红的脸上，轻声道，“别人的儿子不好了，她的儿子才能更好。况且皇帝都不喜欢，她干嘛还要多费心神？”
宫闱秘事，旁人多说一个字都是大错。
和宁知道这是国师心怀不满，心里正恼火着，便识趣地没有接话。
她从一旁的小箱里取出一条干净的绒毯，抖开，轻轻盖在谢缺身上，将被角掖在他肩窝处。
“国师歇息会儿吧，”她低声说，“很快就回阆风殿了。医官已经在等着了。”
……
……
天色暗沉。皇帝的龙辇越走越远，那一点明黄的顶盖在暮色里渐渐变小，转过一道宫墙，便再也看不见了。
最后一缕天光也消失之后，皇后才从凤仪宫的门口转身折返。
回到暖阁，刚坐到榻上，她便抬手扶住了额头，眉心蹙起，一副头痛难耐的模样。
身边一个年轻的小丫鬟见状，连忙上前，轻声问道：“娘娘，可是头又疼了？奴婢去给您煎一碗安神的汤药来可好？”
皇后闭着眼，声音疲倦：“不必了。这是心病，喝药也不顶用。”
小丫鬟名叫岁儿，才刚进宫不过三个月，年纪小，心思也单纯。
她来到凤仪宫后，见皇后待下人一贯宽厚，从不随意责罚，有什么赏赐也总记得分给底下人，心里头早就认定了皇后是个顶好的人，此刻见她这样难受，不由得又往前凑了凑，还想再劝几句。
可她还没开口，皇后身边的掌事姑姑便走了过来。
朱姑姑年纪四十出头，圆脸，眉眼和善，说话却自有一股不容置喙的沉稳。
她看了岁儿一眼：“皇后娘娘既然说了没事，你便不要再问了。廊下那两盆花还没理完，下去吧。”
岁儿还想说什么，可对上姑姑那双平静无波的眼睛，话到了嘴边又咽了回去。
她福了福身，默默退了出去，走到廊下时还忍不住回头看了一眼，暖阁的帘子已经放下来了。
等岁儿走远了，朱姑姑才收回目光。
她没有急着说话，先是转身走到窗前，将半掩的窗扇推开一道缝，放了些新鲜的凉风进来，又把香炉里已经燃尽的香灰压了压，重新添了一小撮檀香末。
做完这些，她才回到皇后身后，伸出双手，指腹按上皇后的太阳穴，慢慢地揉起来。
她的手法极好，力道适中，过了好一会儿，皇后紧蹙的眉心松动了几分，紧抿的嘴唇也放松了些。
朱姑姑这才轻声开口：“娘娘心里头，可是在想今天下午的事？”
皇后沉默片刻。
窗外有风钻进来，吹得烛台上的火苗摇了摇，在墙上投下一片晃动的影子。
“……是。”她说。
“国师素来不与诸位皇子亲近，”朱姑姑一边揉一边说，“也就前些日子，似乎对二皇子宽和了些。今日怎么突然就要带六皇子出宫了？恕奴婢愚钝，实在想不明白。”
很多皇后说不出口的事，都是她来替主子问的。此时她将这疑问平平地抛出来，皇后便也能顺理成章地接下去了。