单议秋没有回头。
“朕在养心殿里焦头烂额，国师倒乐得自在。”
单议秋这才笑着回过身去。
谢怀成穿了一身藏蓝色的常服，外面披着件厚重的玄色大氅，正停在离他三步远的地方。
他的身后没有跟着浩浩荡荡的仪仗，只有一个都太监远远地站在甬道那头，低眉垂眼地候着。
说来，两人也有两三个月未见了，谢怀成似乎比上次见面时清瘦了一些，脸色也不如往日红润，眼下有一层淡青色的影子，大约是连日来被走水案闹的。
“钓鱼能清心养神，”单议秋起身，往旁边挪了一步，把自己方才坐的位置让出来，“陛下要不要试试？”
他嘴里在询问，人却已经挪到了另一把凳子上，将鱼竿留在了原位。
谢怀成也没有推辞。
他大大方方地走过去坐下，提起鱼竿往水面上一瞧——线还在，钩也还在，可上面的饵已经被啃得干干净净，连一丝残渣都没剩下。
他忍不住嗤了一声：“你这池子里的鱼成精了。平日捞都捞不上来，钓又怎么方便？”
“我平时又不钓它们，它们哪来的机会学偷鱼饵？”
单议秋也不明白。自己说到底是坐了一个时辰了，竟真的一条都没钓上来，连咬钩的动静都没听见几回。
谢怀成便笑了。
他一面忌惮着单议秋手中的权势，一面又真心实意地乐得知道，即便被尊为国师，这个人仍然有不甚清楚的地方。
这种感觉让谢怀成心里很痛快。
他提起鱼竿重新穿饵，动作比单议秋笨拙些。
“你宫里的人，必然总是来这儿消遣，”谢怀成拿脚后跟轻轻磕了一下地面，“光看看这些芦苇和脚印便都知道了。”
单议秋顺着他的目光低头向下看去。
岸边的泥地上果然印着不少深浅不一的足迹，有的已经被冻硬了，边缘结着一层薄霜，有的还微微泛着潮气，显然是近日才踩出来的。芦苇丛里也有几根被折断的旧杆，斜斜地倒在水面上。
他知晓了，便安安稳稳地坐回自己那把矮凳上，把手炉搁在膝头，将厚氅又拢了拢。
“看来第一条鱼要靠陛下了。也不知道今日餐桌上能不能多一道菜。”
谢怀成笑得更高兴了些。
说到底，他今日出宫来阆风殿，就是因为宫里的那些破事太令他头疼。
皇后虽然素日里稳重大方，可一旦涉及亲子，到底关心则乱。这几日总是在他耳边里外劝导，明面上句句都在劝他以朝局为重，可字缝里全是在替谢奕说话。
谢怀成听着心烦，又不能发作，只好找个由头出宫透透气。
可他自己也不是沉得住气的性子。
安静了不过一炷香的工夫，连浮漂都没动几下，谢怀成便先开了口。
“国师知道最近的事了吗？”
单议秋半边脸埋在墨灰色的风毛里，只露出一双微微弯起的眼睛：“陛下连发三道旨意，雷霆君威降下，我怎么会不知道呢？”
谢怀成叹了口气。
他晃了晃手中的鱼竿，竿梢搅动水面，波澜骤起，把浮漂带得东倒西歪。
等水面重新平复下来，他才沉沉开口：“朕是真生气。被愚弄尚且能够忍耐，可一想到那么多有才之士就那么死在大火里，实在……”
“户部仓管贪财，把原先的上等蜡烛换成了下等。偏偏贪心不足，连新修贡院时的砖瓦木材都一并换了。”
单议秋平淡道，语气没有多少起伏。“本来未必会事发，偏偏那夜起了大风。”
烛火摇动，烧了考卷，考卷又迅速向上飞起，燎着了帷幔和梁木。一切发生得太快，不过瞬息之间，一间号房便燃成了火海。
那夜的贡院，上百间号房连成一片，考生们挤在狭窄的隔间里，唯一的出口是一条窄得只容两人并肩的甬道。
火烧起来的时候，浓烟先灌满了整条甬道，把出口堵得严严实实。细想怎么能不心惊。
单议秋轻轻叹了口气：“已经事隔多年，陛下仍愿意追查幕后真凶，已经难能可贵了。不必过多苛责自己。”
谢怀成没有接话，脸上的凝重之色久久不曾散去。
单议秋只看了一眼便明白了。
现在困扰谢怀成的，不是过去的那些人命——已经死了的人不会再回来，卷宗翻得再厚，也不过是给活人一个交代。
真正让当今皇帝寝食难安的，是谢奕。
早早便在心中定下的储君，犯了这样大的错，虽然并非他亲自授意，可难保他不知情。皇子妃日日与他同床共枕，她母家做下的那些勾当，谢奕当真一点都不知晓吗？
皇子妃被废为庶人那天，单议秋得到消息，谢怀成亲自去见了那个女人。
也不知道两人关起门来聊了什么，回宫以后，谢怀成又发了一场大火，把养心殿里的茶盏摔得粉碎。
大概是知道了一些他不想知道的事。单议秋对此并不感兴趣。
他侧过身，往谢怀成那边略微倾了倾，闲聊般说道：“其实陛下正值壮年，本当不必过早考虑国本。”
谢怀成提着鱼竿的手顿了一下。
他没有转头，目光依旧落在湖面的浮漂上，可肩膀的弧度比方才紧了一点。
单议秋只当没看见，继续道：“若是提前让哪位皇子知道，自己已经被寄予厚望，日后行事未必就能处处妥帖。倘若自觉身处高位，愈发谦逊倒还好说，就怕恃宠生骄。朝中众臣也会见风使舵，到那时就难办了。”
他每一句话都说得入情入理，像是在替君王权衡利弊，又像是在替那位素未谋面的储君考虑周全。
谢怀成终于转过头来，看向单议秋。
他面上的表情已经变了几变，那双与谢缺有三分相似的眼睛微微眯起来，目光里多了一层单议秋并不陌生的东西。
“国师给朕讲这些，就不怕朕心生忌惮吗？”他问。语调听起来仍旧随和，甚至带着几分笑模样，可那份笑意没有渗进眼底。
单议秋垂下眼眸，笑意浅淡而坦然，仿佛君王的威慑不过是一句无伤大雅的玩笑。
“陛下是真龙天子，我虽被尊为国师，说到底也不过是一介凡人。能做什么？”
他把手炉捧在手中，十指拢在那层温热的铜胎珐琅上，慢条斯理地暖着手。
“况且，若是陛下真有驾崩那日，我大概也差不多了。”
谢怀成移开目光：“国师这话说得颇为灰心。”
“实话实说罢了，”单议秋道，语气轻而又轻，“陛下若是实在担忧，日后可以有旨意。”
他就差明摆着说等谢怀成死后，可以下令让他殉葬了。
这话在此前是从未被提起过的。或许是近来诸事繁琐，让这位一向安坐钓鱼台的国师也感受到了几分危机，不得不再表一次忠心。
谢怀成的神色一成不变，握着鱼竿的手指却松了。
默了片刻，他的语气终究缓和下来：“国师说笑了。朕能有什么旨意呢？”
聪明人讲话是不用说清楚的。单议秋微微一笑，不再言语。
而正在这时，湖面上的浮漂忽然猛地往下一沉。
谢怀成下意识攥紧了竿柄，方才那点微妙的气氛瞬间被打破。
他看准了时机，用力向上一提——
鱼竿弯成一道弧，鱼线绷得笔直，水面上哗啦一阵翻腾，一尾大鱼腾跃而出。鳞片在冬日薄薄的日光下闪了一瞬，银红交错，水珠四溅。
单议秋眯起眼，认出来了。
“是鲤鱼。”
他笑了，从矮凳上站起身来，踱步到边上去看那条正在草地上弹跳的大鱼。
“都说鲤鱼跃龙门。陛下钓了鲤鱼，对您来说，说不定是个好兆。”
谢怀成提着鱼竿，看着那条肥硕的鲤鱼在枯草间甩着尾巴，连日来盘踞在眉宇之间的那团阴云终于散开一线。
他大笑出声，笑声在空旷的湖面上传出去很远，连站在甬道口垂手候着的都太监都忍不住抬起头来望了一眼。