与周围那些彻底异变或神志崩溃的囚徒不同，她的眼神依然是清醒的，甚至可以说是过于清醒了，里面盛满了几乎要溢出来的恐惧，泪水不断滚落，在脏兮兮的小脸上冲开一道道新鲜的水痕。
她恐惧着走近的高大身影，瘦小的肩膀瑟瑟发抖，却在看清谢寒声面容的刹那，极其艰难地扯动嘴角，尽力扬起了一个比哭还难看的笑。
她嘴唇翕动，声音细若蚊蚋，带着哭腔：“你……你又来了。”
谢寒声在她面前蹲下，冷硬的眉宇间有了刹那间的柔和。
他也笑了笑。
“对，”他声音放得很低，怕惊扰她，“我又来了。”
这句话抽干了小女孩最后一点强撑的力气，她嘴角那点勉强的弧度瞬间塌陷，眼皮沉重地阖上，头一歪就昏了过去。
跟上一次在地窖中相见时相比，她瘦了太多，手腕细得一折就断，可以想象这段时间她经历了什么。
“小心点，抬出去，交给医疗队，重点看护。”谢寒声把小女孩交给跟上来的后备人员。
找到了这群人犯罪的老巢和这么多的受害者，本该稍微缓一口气，然而就在小女孩被轻轻抬走的瞬间，谢寒声的心跳突兀地漏跳了一拍，随即是一阵失频般的狂悸。
冰冷的恐慌感并非源于眼前惨状，而是毫无征兆地从心底最深处蔓延开来，瞬间充满了他的四肢百骸。
正在这时，一名常跟随单议秋行动的老资格执法官快步来到谢寒声面前，脸色凝重中带着一丝行动成功的振奋。
“团长，证据基本搜集齐全了。他们大概没想到我们会突袭这里，许多个人物品和实验记录都没来得及销毁，纸质证据和部分样本都封存好了。足够定罪。”
谢寒声点了点头，眼前的景象却轻微晃动了一下，有些发黑。
他不知道自己这是怎么了，但某种超越理智的本能提醒他，单议秋那边可能出问题了。
谢寒声迅速环视一周，确定这里没有必须他亲自坐镇的理由后，他毫不犹豫地抬手，扯下胸前那枚象征此刻最高指挥权的首席执法官徽章，学着单议秋之前的样子，一把拍在前来汇报的执法官手里。
“你负责之后所有事宜，全权处理，”他的语速很快，“我得走了。”
这名下属是少数知情者之一，清楚教皇过世背后必有隐情，也隐约明白单议秋此刻正身处险境。
闻言，他面色骤然更加凝重，没有一句多问，重重点头：“明白！这里交给我。”
谢寒声不再耽搁，转身朝着地窖出口方向大步而去。
他独自一人穿过混乱却有序的现场，无视了沿途投来的些许疑惑目光，走出地窖入口。
外面天色晦暗不明，谢寒声快速扫视四周，下一刻，他背后的空气骤然发生细微的扭曲，一对巨大的漆黑羽翼毫无征兆地舒展开来。
下一瞬，那对巨翼以简单到近乎粗暴的角度向下一压——
砰！
这场面不像起飞，更像是将下方的整个空间当作了固体，狠狠蹬踏了一次。
眼可见的环状气爆贴着地面横扫开来，尘埃与碎石呈绝对水平的扇形向后喷射。
谢寒声的身影如一道黑色的利箭，腾空而起，瞬间远离地面，很快就缩成一个很小的点。
他没有飞向理应正在举行关键会面的教廷方向。
冥冥之中好像有一根无形的丝线，一端系在他的心脏上，另一端则遥遥牵连着某个特定的人。
此刻，这根线正在剧烈地颤动，将谢寒声狠狠拽向另一个完全不同的方位。
他顺应着那股牵引，将速度提升到极致，划破空气，朝着单议秋所在的方向疾驰而去。
……
……
单议秋歪了歪头，温热的液体顺着额角滑落，滴在肩膀上，迅速洇开一小片深色。
血。
他眼前有些发昏，视野边缘泛着噪点，但神智还算清楚，应该不至于脑震荡。
单议秋尝试着向后仰了仰身体，靠上冰冷的椅背，借此更清晰地打量周遭。
这里是地下，空气阴冷潮湿，带着陈年的土腥气和另一种更为浓烈的铁锈味。
光线主要来源于祭坛周围，几十根惨白的粗大蜡烛被固定在扭曲的金属烛台上，烛火静静燃烧，将无数扭曲放大的影子投在四周粗糙的石壁上。
那些影子晃动着，如同活物。
祭坛本身由某种暗沉的黑色石头砌成，表面刻满了难以辨识的符文，凹痕里沉淀着暗红近黑的物质，像是干涸了无数次的血。
几幅边缘破损的暗红色帷幔从高处垂下，上面用更深的颜色绘制着难以理解的符号和图案，在烛光下显得诡谲而压抑。
最令人不适的是祭坛边角堆放的祭品。
那不是寻常的牲畜贡物，而是人的骨骸，有些还粘连着少许风干的皮肉；几张处理过的人皮被随意搭在石台边缘，空洞的眼窝和咧开的嘴朝着各个方向；更多是半凝固或早已干涸发黑的血迹，大片大片地泼洒在石头表面，甚至溅到了较低的帷幔上，积年累月，形成了一层污秽的硬壳。
莫尔斯就跪在那血迹斑斑的祭坛正前方，背对着单议秋。
他身上的主教袍服早已脱下，只穿着单薄的衬衣，裸露的脖颈和手臂上，黑色纹路如同有了生命般微微起伏。
他正用一种古怪的语言低声祷告，语速极快，音节黏连，充满了狂热的虔诚。
原先的暗色眼睛在烛光映照下反射出浑浊的暗红色，比起之前那些异变者，这红色似乎更深沉，也更稳定。
显然，莫尔斯的异变程度是最高的，力量和控制力也是最强的，这才能压制并驱使那么多神志清醒的异变者。
单议秋无声地叹了口气，小心调整了一下被反绑在椅背后的手腕姿势，又偏了偏头，避免额头的血继续流进眼睛。
千算万算，就是没算到这位主教大人连自己都做了材料。
失策，实在遗憾。
头上挨的那一下让单议秋暂时失去了反抗的机会，莫尔斯似乎笃定他逃不掉，完成祷告前也不屑于再多折磨他，其他异变者也都离开了这个核心祭坛。
偌大而诡异的空间里，只剩下单调重复的祷告声和烛火轻微的噼啪声。
“你觉得谢寒声能找到我吗？”单议秋在脑中问9653。
[……我不知道。]9653的声音听起来有点发虚。
位置换了，单议秋自己都不知道这是哪儿。谢寒声就算察觉不对，第一反应也该是去教廷，怎么可能来这种鬼都不认识的地方？
“那你帮我记进备忘录。”
单议秋眨掉睫毛上沾到的血珠，“提醒我，世界重启以后，第一，不要轻举妄动；第二，记得早点跟谢寒声上床。”
9653：[……]
它没再回应，但单议秋能清晰感受到系统核心传来的那种近乎死寂的绝望感。
明明离完成任务、拿到高评价那么近，事态却在最后关头急转直下，一切都要毁了。
重启后的最高上限被锁死在60分，系统生涯开局就是一场惨败，未来简直一片灰暗。
9653想到了一个很可怜的前辈，忽然很想向它请教一下，是怎样在60分的及格深渊中挺过来的。
但再难受也无力回天了。
祭坛前，莫尔斯的祷告声戛然而止。
他缓缓站起身，转向单议秋。
浑浊的暗红眼珠里跳动着烛火与毫不掩饰的贪婪。他走到祭坛一侧，从那堆令人毛骨悚然的杂物中，慎重地挑选了一把长刀。
刀身狭长，尖端带着一点不易察觉的弧度，极其锋利。
莫尔斯握着刀，脸上扭曲出出一个扭曲笑容，一步步朝单议秋走来。
“我要取走你的第三块脊椎骨，”他的声音因激动而微微发颤，“你会成为最好的材料……你就是吾神降临最完美的祭品，我等了很久……”
单议秋扯了扯被血黏住的嘴角，居然还能笑出来：“那要是仪式失败了，可不要怪我。”
“不会失败！”
莫尔斯低吼，斩钉截铁。