然而莫尔斯在意的根本不是这个。
他脸色几度变幻，肌肉在那些可怖的纹路下抽动，忽然尖声叫起来：“是你！是你让仪式失败的！是你在采石镇——是你吸收了吾神的力量！”
“是你！！！”
他越说声音越高，到最后已经接近凄厉尖叫，脸上的怨恨浓烈得几乎要滴下来。
随着这声指控，他周身的气息猛然暴涨，像是突破了某个无形的界限，身形被摇曳的烛光投在墙壁上，影子扭曲膨胀拉长，化作一团庞大而诡谲的暗影。
单议秋立刻感觉到四面八方传来的震颤，脚下地面在晃动。
他抬头看去，地下空间的穹顶也在簌簌摇晃，粉尘簌簌落下。一块松动的大石骤然坠落，还没砸到一半，就被谢寒声头也不回地一扬胳膊，凌空震碎成齑粉。
飞散的灰尘还没落在单议秋肩头，一股无形的气流又将其卷开，散向别处。
[我有种不好的预感，]9653悄声说，数据流里透出紧张，[莫尔斯的能量读数在持续暴涨，没有停止的迹象。]
其实不用它提醒，肉眼都能看见变化。
莫尔斯的肢体正在发生更彻底的异变，暗红的眼睛如今布满了血丝，连眼白都消失不见，彻底化为两汪浑浊的血潭。
他的喉咙里挤出怪异的嘶吼，身体低伏，肌肉贲张，皮肤下的黑色纹路如同活物般剧烈蠕动。
更令人头皮发麻的是，那些纹路似乎真的活了过来。
它们如同一条条细长的黑色蚯蚓，从莫尔斯的皮肤表面剥离，像拥有独立生命般在地面探索性地蜿蜒爬行，黏液般的暗色痕迹拖在后面，散发出更浓重的腐败气息。
它们蠕动着，寻找新的宿主。
见此，谢寒声眉头拧紧。
他现在的感受很特别，一种力量充盈后的通彻感弥漫全身，之前那些隐约的压力与怪异，此刻在眼前有了具体的形象。
谢寒声不仅能看见莫尔斯肢体的畸变，更能看到对方周身正挥发出一股灰色的雾气。
那股雾气给他的感觉混杂而怪异，好像莫尔斯的所有变化都是被强行扭曲嫁接上去的，比他自己的异变更加混乱失序。
“如果我现在劝你随便找个方向跑出去，”他微微侧头，询问身后的单议秋的意见，“你会听吗？”
单议秋抬眼扫过周围黑暗中隐约蠕动的轮廓，和更远处可能存在的出口，摇头：“跑不出去了。外面都是他的人，跑出去很可能被拖回来。”
“那还是别出去了，”谢寒声迅速改变主意，目光重新锁死前方异变的莫尔斯，“这里起码有我。”
“你打不过他吗？”单议秋问。
谢寒声没有立刻回答。
[再给他一个月，或许可以。]9653替谢寒声做出了判断，[但现在不行。]
它尝试用一个不太贴切的比喻：如同两头被关在一起的恶犬，一头血脉优异但尚未长成，另一头则已经步入巅峰期。
但凡错过这个时间点，结果都可能不同，偏偏正好撞在了谢寒声力量尚未完全成熟的当口。
就在9653解释的极短时间里，前方的冲突已然爆发。
莫尔斯喉咙里滚出的嘶吼骤然拔高，化作非人的尖啸，异变膨胀的躯体猛地蹬地，不再是人的步伐，更像野兽扑击，速度快得在视野里拉出一道残影，直冲谢寒声而来！
地面那些脱离他身体的黑色纹路也收到攻击指令，弹射而起，从不同角度缠绕突刺！
谢寒声不退反进，暗金眼瞳中光芒骤亮。
他背后的阴影双翼没有展开，所有力量都凝聚在肢体，侧身让过莫尔斯正面最凶蛮的一撞，右手五指并拢如刀，带着撕裂空气的锐响，狠狠劈在对方因异变而粗壮的颈侧！
嗤啦——
皮肉被割开的闷响传来，几乎同时，谢寒声的左腿膝盖向上猛顶，重重撞在莫尔斯肋下，骨骼碎裂的声响清晰可闻。
莫尔斯却好像感觉不到疼痛，被劈开一半的脖颈处只有少量暗红近黑的粘稠液体渗出，伤口周围的肌肉疯狂蠕动，试图闭合伤口。
他那条膨胀变形的手臂以一个不可思议的角度反折回来，五指带着腥风抓向谢寒声的面门！
谢寒声偏头急避，尖锐的指尖还是划破了他的额角和脸颊，带起一串血珠。
他趁机拧身肘击，每一次攻击都沉重如铁锤，砸在莫尔斯身上发出砰砰闷响，不断有骨骼碎裂的声音传出。
莫尔斯嘶吼着，完全放弃防御，一条被谢寒声硬生生扯断、仅剩少许皮肉连接的胳膊，竟在脱落前猛地反转，五指死死抠进了谢寒声的腰侧！
谢寒声闷哼一声，剧痛让他动作一滞。
就是这一瞬，莫尔斯那几乎被斩断的头颅以一个惊悚的角度扭转，张开爬满黑色纹路的嘴，狠狠咬向谢寒声的肩颈！
谢寒声极限后仰，同时屈膝上顶，再次重创对方胸腹，借力向后踉跄撤开，与莫尔斯拉开几步距离。
他站定，呼吸粗重。腰侧伤口深可见骨，鲜血迅速浸透衣料，半边身子被染红，额角、脸颊、肩背添了数道深可见骨的抓痕，皮肉翻卷。
他喉头一甜，猛地咳出一大口鲜血，溅落在身前尘土里。
反观莫尔斯，脖颈被斩断大半，胸腹凹陷，肢体扭曲，伤势看起来更骇人，但他身上那些黑色纹路正以肉眼可见的速度疯狂增生蠕动，伤口处肌肉组织如同活泥般重塑，断裂的骨骼在皮肉下咯咯作响地归位。
复原速度远超谢寒声的自愈能力。
“嗬嗬……”
莫尔斯破损的喉咙里挤出断续且充满恶意的声音，勉强拼凑成词句。
“祭品被你毁了……没关系，我可以……再找……”
他抬起正在迅速愈合的手臂，暗红浑浊的眼珠盯着受伤的谢寒声，又掠过被他护在身后的单议秋。
“等你死了……我会把你的尸体……放在祭坛中央……”他每个字都像带着毒，“把你情人的骨头摆在你胸口……你的力量终将回归吾神……你、阻止不了……”
单议秋抿紧嘴唇，手指无意识地蜷起，已经做好了重启的准备。
可就在莫尔斯话音落下的刹那，半边脸颊染血，伤痕累累的谢寒声，却扯着破裂的嘴角低笑一声。
笑声很轻，也很突兀，混杂着冰冷的讽刺。
“你想都不要想。”
他说。
随即，在莫尔斯骤然收缩的瞳孔注视下，在单议秋蓦然抬起的目光中，谢寒声染血的手探入了自己外套内侧的口袋。
他摸出了那个装着深黑色液体的玻璃瓶。
瓶身在摇曳残存的烛光下，反射出一点幽暗的光。
光芒映在谢寒声染血的指尖，也落进单议秋骤然收缩的瞳孔里。
“谢寒声——！”
单议秋的声音远远传来。
其实谢寒声自己也没想到，事情会走到这个地步，但目前来看，这个结局好像也不错。
谢寒声早就理解单议秋的一切都是表演，他察言观色，他长袖善舞，他躲在暗处搅弄风云，别人掀开了他一千幅面具，他马上就会戴上第一千零一副，谁都别想看到他的真容。
但这一刻，大概有半秒钟的时间，谢寒声意识到，单议秋是真实的。
他额头上的血是真实的，他眼中流露出来的震惊是真实的，他看向谢寒声时，要抬手制止的动作也是真实的。
而这半秒钟，已经足够支付谢寒声后续的任何费用。
何止物超所值。
这分明是在一场心甘情愿的豪赌中，开出了头彩。
足够了。
谢寒声没有半分犹豫，拇指用力抵开瓶塞，仰头将黑色液体尽数灌入喉中。
随着液体融入血肉，两轮炽亮的鎏金色被血色完全浸透，呈现出一种熔金与血焰交织的骇人光芒，非人的气息如风暴般席卷整个地下空间。
怪物抬起了头。
……
……
谢寒声回到了记忆中的后花园。
梦里夜风微凉，带来花草的湿润气息，几米外，单议秋背对着他，正与霍金斯低声争论。