早在他第一次将那场显而易见的谋杀当做无事发生时，对谢寒声来说，“单议秋”这三个字，就不再仅仅是一个名字或一个同僚。
它成了谢寒声那份堪称光辉的履历上，一道无人知晓却深入骨髓的污痕。从此凿刻进他的人生里，每一次呼吸都带着回响。
每一次秉持正义的裁决，每一次宣誓效忠的瞬间，甚至每一次午夜梦回……他都会想到单议秋，想到自己令人不齿的包庇，想到自己面对原则时的首鼠两端，更想到那份被理智与道德反复鞭挞、却始终无法熄灭的可耻的意乱情迷。
某种意义上，谢寒声越是执着地想与单议秋划清界限，想证明自己依然是那个正直无瑕的骑士，他就越是将自己的未来与这个人死死纠缠在一起。
而划清界限的举动本身，成为了最刻骨铭心的羁绊。
想着想着，谢寒声低低地笑出了声。
笑声起初压抑在喉咙里，随即变得破碎失控，牵动着胸腔里翻涌的血气，最后化作一阵剧烈的呛咳。
谢寒声咳出一大口暗红色的血，星星点点溅在单议秋的前襟上。
他还在笑，停不住。
头顶簌簌落下更多的灰尘和细碎砂石，单议秋担忧地看了看谢寒声，又仰头望向在他们上方发出不祥呻吟的穹顶石壁。
“我们真的得出去了，”他手上加了点力道，扯了扯谢寒声的胳膊，“我暂时还没有被活埋的人生计划。”
他居然还在关心这些生死小事。
谢寒声刚刚被迫直面自己彻底沦陷的感情，意识到自己对单议秋一见钟情，后面更是百般庇护，某种意义上他的人生已经完蛋了，这人却还在关心他们会不会死！
这人到底懂不懂区分轻重缓急？
可奇怪的是，即便应当这样恼火，谢寒声却生不起气来，胸腔里那片冰冷粘稠的绝望反而被一种更柔软滚烫的东西化开了。
他觉得这样的单议秋有点可爱，这个念头让谢寒声自己都愣了一瞬。
于是他伸手捧住单议秋沾满血污灰尘的脸，低头在人家额头上结结实实地亲了一口，动作粘带了血的气息。
亲完，谢寒声像之前每一次做的那样，把人紧紧抱进怀里。
背后那对在战斗中破碎不堪的黑色羽翼，阴影开始缓慢地重新汇聚修补，虽然没有最初的光洁强健，却再次有了支撑的力量。
阴影降落，单议秋调整了一个更舒服的姿势，乖顺地靠在他怀里。
“抱紧。”
下一刻，黑影掠起！
破损的羽翼卷起地面残留的血腥气与尘土，谢寒声抱着单议秋，如同离弦之箭，在坠落加速的巨石和不断塌陷的通道间险之又险地穿梭折转。
碎石擦过他的翅膀和脊背，留下新的擦伤，光线从上方越来越大的裂隙透入，最终——
轰！
他们冲破最后一层松动的土石，裹挟着漫天尘埃，重新回到了地表。
正是夕阳将落未落的时刻。
柔软得近乎慈悲的金色光芒洒满疮痍的大地，万物都跟着宁静。两人像是刚从血腥地狱挣脱出来，浑身浴血，沾满尘土，呼吸间全是硝烟与铁锈味，与这静谧温暖的暮色格格不入。
单议秋额头上的伤口勉强愈合了，不再流血，恼人的眩晕感也消退不少。
他靠在谢寒声怀里，望着天边那轮正在沉入地平线的橙红色落日，长长地呼出一口气。
积分保住了。排名也保住了。他从心里对9653说，世界还是很美好的。
9653表示认同。
谢寒声不知道怀里的人在感恩生命美好，凭着本能将人越搂越紧，侧脸贴着单议秋微凉的发顶。
夕阳落下，他的声音闷闷传来，带着迷茫与疲惫：“我其实根本不知道刚才发生了什么。”
“你不知道是正常的，”单议秋安抚般拍了拍他环在自己腰间的手臂，手指谨慎地避开那些狰狞的伤口，落在一小块相对完好的皮肤上，“你一直不怎么聪明。”
放在以前，谢寒声还能针对这个指控略微反驳一二，但今天，在经历了彻底的情感溃堤和一场全靠本能驱动的厮杀后，他太心虚了，嘴唇翕动了两下，最终紧紧闭上，权当没听见。
而沉默，在单议秋眼里就是默认。
脚下深处再次传来沉闷的隆隆震响。
单议秋侧耳听了听，道：“你杀了莫尔斯以后，那些从他身上脱离的以及祭坛周围残留的黑色纹路，都消失了。
“我猜，他是用了某种极端的秘法，将自己变成了这一支异变者群体的源头或核心。所以他一旦彻底死亡，由他直接催生或控制的异变，很可能会随之终结。”
“如果没办法结束呢？”谢寒声问。
他的眼前闪过地下试验场里那些麻木恐惧的眼睛，那些被囚禁摧残的躯体。
“没办法结束，就想办法结束，”单议秋的声音平静而笃定，“原则上，不存在完全无法克服的诅咒或异变。只要根源找到，方法总会有。我们会找到解法的。”
“那我呢？”谢寒声低声问，手臂不自觉地又收紧了些，“我不会变好了，你也未必能找到安全剔除它的办法。”
“剔除他们的力量，是因为那些力量让他们变得疯狂、混乱，吞噬他们的人性，让他们痛苦不堪。”
单议秋转过头，凝视着谢寒声近在咫尺的侧脸，总是藏着算计的眼睛映着夕阳，显出几分纯粹的温柔。
“你不一样。谢寒声，你一直很好。而且……”
他顿了顿，语气里有理所当然的欣赏：“很漂亮。无论是之前的鳞片，还是现在的翅膀，都很漂亮。我没看出哪里值得担心。”
谢寒声愣住了。
他慢慢地、一字一顿地说：“会有人因此嘲弄我，怨恨我，恐惧我，厌恶我。视我为怪物。”
“我不会允许这种事情发生的，”单议秋立刻回答，“有我在，他们只会爱你。”
似乎觉得这个说法不够精确，他又迅速纠正，强调道：“我会让他们学会爱你的。”
谢寒声沉默了片刻，将脸更深地埋进单议秋的颈窝，闷声道：“我不需要他们来。”
单议秋就笑了。
他偏过头，嘴唇快要擦过谢寒声的耳廓，用气声说道：“我想也是。
“你有我的爱，就够了。”
他说得轻描淡写，偏偏语气里带着一种无法忽视的笃定。仿佛所有横亘在前的麻烦、非议，以及命运本身的恶意，在他眼里都不过是待处理的事务，而非无法逾越的障碍。
谢寒声听得非常震撼，不自觉就问：“就没有什么能真正困扰你吗？”
“有啊，”单议秋回答得很快，没有犹豫，“怎么没有。”
“是什么？”
单议秋安静了片刻，目光落在远处逐渐被暮色吞没的地平线上，声音比方才低了一些：“我一直不太明白，是什么让我们两个人之间出现了隔阂。”
谢寒声闻言，条件反射般地发出一声短促的冷笑，带着自嘲和些许未能完全消解的怨气：“你自己真的不清楚吗？”
“我可能清楚一部分，”单议秋转过头，看向他，眼神若有所思，“但我不确定你的想法具体是怎么样的。”
谢寒声被这话噎了一下，一时语塞。
那些混杂着爱意、愧疚、自我厌恶和不安的情绪堵在喉咙口，最终只化作一声不太自在的轻咳。
他避开单议秋的视线，转而望向远方。夕阳沉得更低了，最后一抹余晖正在被深蓝的夜色蚕食，又一个夜晚即将来临。
“明天让骑士团和执法团的人一起来处理吧，”单议秋也顺着他的目光看去，语气恢复了处理公务时的平淡，“你弄得太脏了。我不想再过来收拾。”
“我又不是故意的。”
谢寒声小声嘟囔了一句，没什么底气。
他沉默半秒，又说：“你不想来就不来。教廷那边应该更需要你。”
“是，教皇死了，又有一堆破事。”单议秋叹了口气，很厌烦。