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一场春雨淅淅沥沥，润湿了蜿蜒的青石板路。
老宅檐角挂着的铜铃在穿堂风里轻轻摇晃，叮叮咚咚，响声清泠，显得这深宅大院愈发空旷寂静。
雨虽然下个不停，天色却不算太阴霾。
一个小厮低着头，夹着肩膀，顺着后门的小道快步跑进内院。
他在一处檐角下找了块干燥的地儿，摘下湿透的瓜皮帽，用力甩了甩身上的水珠。水珠四溅，他没留意旁边站了人，几点凉意直接甩到了来人的裙角上。
“要死啊你！”
小厮吓了一跳，忙抬起头，看见来人后立刻弯腰作揖，脸上堆起讨好的笑：“李妈妈！真不是故意的，雨迷了眼，没瞧见您在这儿。”
“去你的！我这么大个人戳在这儿，你能没瞧见？”
被称作李妈妈的中年妇人约莫四十上下，穿着素净的靛蓝袄裙，面容端正，眉眼间却带着常年管事留下的精明与一丝不易察觉的疲惫。
“你们这些年轻猴儿，就是做事不周到不仔细！今儿个只是往我身上溅了点水，还好说。要是往主子身上溅，看老爷不揭了你的皮，打一顿丢出去！”
小厮一听，知道这顿训是免不了了，腰弯得更低，连连告饶：“好妈妈，好妈妈，饶过我这回吧！这不是二少爷快回来了吗？老爷吩咐里里外外都得仔细张罗，我们这些跑腿的，腿都快跑细了，忙昏了头！您不也好几天没睡囫囵觉了？”
李妈妈本也没真动多少气，只是想借着由头敲打一下这些日益松懈的小辈。
见小厮这么说，她的心思顿时转到别处，也懒得再计较。
她抽出帕子擦了擦袖口上并不明显的水渍，哼了一声：“二少爷回来，老爷心里头高兴，自然要仔细办。府里多少年没这样的喜事了？”
“是是是，”小厮见她不生气了，脸上又堆起惯常的嬉皮笑脸，“上次这么热闹，还得数大少爷娶少奶奶的时候。不过那会儿二少爷还在外头留洋，没赶回来呢。”
“行了，少贫嘴。”
李妈妈摆了摆手，目光投向门外依旧连绵的雨丝，问道，“该采买的东西，都置办齐全了？”
“都齐了，库房里堆着呢！”小厮连忙应声，“只等这天一放晴，就把西厢房里里外外再彻底洒扫一遍，把那些新物件摆上，就齐活了！”
半晌，李妈妈点了点头，声音压低了些，语气里却听不出多少喜气，反而像在嘱咐一桩需要格外当心的差事。
“二少爷留洋这些年，见识了不少外头的新鲜事儿，心思恐怕跟从前不一样了。”她皱着眉，“咱们都得小心着点伺候，仔细当差，可别出了岔子，惹老爷生气。”
“这些小的们都晓得，”小厮把湿漉漉的帽子攥在手里，“大少爷也三番五次叮嘱过，我们心里都有数。就是不知道……二少爷走的时候是个菩萨性子，如今回来，不知变没变？”
“这谁晓得？”李妈妈叹了口气，眼神有些飘忽，“主子的心思，最难猜了。”
两人说话的功夫，檐外的雨渐渐停了。
云层破开缝隙，几缕金灿灿的阳光斜刺下来，照亮了庭院。青石板路上坑洼处积满了雨水，清澈透亮，像一面面散落的小镜子，倒映着重新露出的蓝天和飞檐一角。
李妈妈又叹了口气，从门边拿起一把半旧的油纸伞，撑开，准备出门。
可刚迈出两步，她又折了回来。
“你，再去帮我跑趟腿。”她对着小厮吩咐，“去西街口那家老字号的糕饼铺子，买两匣子刚出炉的杏仁酥和枣泥糕回来。大少奶奶说想尝尝。”
“哎？”小厮愣了一下，随即应下，“那我是直接给少奶奶送过去，还是……”
“给我就成。”
李妈妈截住话头，“少奶奶这几日身子不大痛快，喜欢清静。你买来交给我，我再寻个妥当时候送过去。”
“好嘞！”
小厮提起伞，二话不说，转身又冲进了还有些潮湿的庭院，脚步声很快远去。
李妈妈站在檐下，望着小厮消失的方向，脸上那点强打的精神慢慢褪去。
也不知想到了什么，她的脸色沉了下去，眉宇间笼上一层阴郁。
她回过头，望了一眼身后深深几进的宅院。
雨后的宅邸，砖瓦颜色沉得发黑，湿漉漉的苔藓在墙根暗处无声蔓延。飞檐斗拱在渐亮的天光下愈发清晰流畅，却依然透着一股子挥之不去的森然凉意。
一阵穿堂风吹过，带着湿冷的潮气，让她不由自主地打了个寒噤，抬手搓了搓胳膊。
今年春天，这宅子似乎比往年更冷了些。
……
五日后，轮船靠岸。
熙熙攘攘的船客挤着窄窄的舷梯往下走，你推我搡，恨不得能插上翅膀直接飞下船，都抢着当第一个踏上坚实土地的人。
人流里有穿锦缎旗袍的时髦太太，有穿粗布短褂的苦力，有穿长衫的先生，也有几个穿着笔挺洋装、戴着礼帽的年轻人，唯一相同的，是每个人脸上都挂着如出一辙的的疲惫。
在海上晃晃悠悠近一个月，可算脚踏实地了。
港口上早已挤满了迎接的人，小贩的叫卖声、亲友重逢的呼喊与欢笑、行李拖拽的轱辘声混在一起，吵吵嚷嚷，热气腾腾，满是鲜活的人间烟火气。
这般热闹景象持续了约莫一个钟头，才渐渐平息。
等接送的人潮散去，偌大的港口顿时显得空空荡荡。卖零嘴杂物的小摊贩见没什么生意了，也陆陆续续开始收摊。
有个手脚慢些的，人家都走了，他还在低头仔细归拢着竹编的小玩意儿。
正忙活着，一抬头，竟瞥见那艘大轮船连接港口的舷梯上又下来一个人。
那人穿着一身剪裁合体的深灰色西装，手里提着一个轻便的牛皮手提箱，身姿挺拔，步伐不紧不慢，与方才急切的人潮截然不同。
小贩忍不住多瞧了两眼——
发丝乌黑，肤色白皙，一双眼睛在日光映照下透出清浅温润的棕色，一看就是家境优渥、受过新式教育的留洋学生，既有养尊处优的贵气，又透着知书达理的文雅，真俊朗。
[世界信息载入成功。]
单议秋的双脚稳稳踏上略显潮湿的码头地面，9653的声音在他耳边响起，[现在所处位置：泞镇。]
泞镇？单议秋半挑起眉毛，好特别的名字。
他抬手将挂在领口的墨镜摘下，从容地架上鼻梁。
镜片滤去部分光线，也微妙地掩去了眼中的审视意味，几乎同时，单议秋周身那股知书达理的气场悄然转换，换上了几分漫不经心的倜傥。
他轻巧地跳下最后一级台阶，目光随意一扫，便落在那个还没收完的小摊上。
他踱步过去，从摊子上捡起一只尚未收起的、雕工颇为精巧的竹编小花篮，在指尖转了转，随口问：“这个多少钱？”
小贩忙不迭报了个价。
单议秋也没还价，从西装内袋掏出相应的钱币递过去，然后将那只小小的竹编花篮放进了手提箱外侧的口袋里。
恰好这时，一辆空着的黄包车从码头另一头慢跑过来。
车夫约莫三四十岁，身材矮壮，皮肤被晒得黝黑发亮，头上顶着个破了边的旧草帽。
看见单议秋抬手示意，他立刻停下脚步，用搭在脖子上的汗巾抹了把脸，操着浓重本地口音问道：“先生，走哪去？”
单议秋将手提箱放在黄包车座椅下方，道：“单宅。认得路吗？”
车夫咧开嘴笑了，露出一口被烟熏得微黄的牙：“单宅怎么不认得？那可是泞镇最大的宅子！闭着眼睛都能拉到！”
“认得就好，”单议秋坐上去，“就去那里。”
车夫闻言愣了一下。
他摘下草帽，转过身，借着光线仔细打量了一下单议秋的衣着和面庞，眼神探究：“客人是单家的亲戚？”
也难怪他这样问。