看懂了胡平的意思，单议秋冲着长顺摆了摆手，示意他离开。长顺虽然觉得奇怪，但还是老老实实地走了。
等四周没有别人了，胡平才轻声开口。
“您知道的吧，后院的女人都走了。”
单家后院几年前还住着几房姨太太，都是单老爷在各个地方买回来的，一个比一个漂亮，相当热闹。可等单议秋这次回来，后院彻底空了，荒芜的一片，门窗锁紧，院子里长满了荒草，好像从来没住过人。
单议秋点头：“知道。怎么了？”
胡平深吸一口气，鼓足了勇气后开口。
“她们不是走了，”他说，声音压得更低，“不，有一部分不是走的。”
“这话是什么意思？”单议秋皱起眉毛。
胡平跪在地上，双手撑着自己的膝盖，指节泛白。他张了张嘴，又闭上，反复了两三次，才终于说出话来。
“四年前，六姨太怀孕了。全家上下都高兴得很，说要添小少爷，恰逢有个云游道士来这儿，单老爷觉得这是积福积寿的事情。便请他住进了家里，就住在后院。”
胡平把自己知道的事情往外倒，说得前言不搭后语的。有时候跳到前面，有时候又跳到后面，那些事儿在他脑子里搅成一团，怎么都理不清。
“那个道士满口胡话，说什么单家上方有鬼气之类的……我知道的不多，但老爷当回事儿了。”
单议秋问：“这些跟姨太太们有什么关系？”
回想起了那时的场景，胡平的脸色瞬间沉了下去，灰扑扑的，蒙了一层尘。
“是跟她们没关系，”他说，“但是那个道士说了一堆神神叨叨的话，说完……老爷就让我准备着，拿掉六姨太的孩子。”
单议秋的眉毛动了动。
“拿掉？”他重复这两个字。
胡平点头，脑袋垂得更低。
“是。六姨太那会儿已经怀了四个月了，肚子都显了。老爷说不要，我就……开了药。”
单议秋没接话，只是看着他。
胡平被他看得浑身不自在，又自己往下说：“六姨太那胎没下来。流不干净，后来……后来人就没了。”
“那道士到底说了什么？”单议秋问。
“我不清楚具体说了什么，”胡平摇头，“但给六姨太诊脉的时候，我隐约听见过几句。那道士好像是在说，有什么东西会借着六姨太的肚子生下来，说那孩子不能留，留了会出大事……”
说到这里，他抬起头，眼睛瞪得很大，眼白上布满血丝。
“二少爷，您见过十月怀胎的妇人的肚子吗？”
没头没尾的话。
单议秋看着他，等着他往下说。
“单老爷现在……就是这样。”
胡平咽了口唾沫，声音越来越低，说得相当艰难，几乎是从牙缝里挤出来的。
“他不让我看，但我偷偷看到了。那肚子，那肚子跟怀了孩子似的，里面还有东西在动……”
“报应，都是报应……”
单议秋沉默了一会儿。
“后面呢？”他问，“后面还有没有？”
胡平点头。
“有。六姨太之后，老爷又收了几房新的。每次有喜，老爷就让……”
他没把话说完，但意思已经很明显了。
单议秋垂下眼，视线落在胡平颤抖的肩膀上，片刻后又移开，看向窗外。此时阳光正好，照在院子里那棵老树上，叶子泛着油亮亮的绿。
“都是你下的手。”他说，语气很平静。
“……是。”胡平的声音闷在地上，“四个孩子，两个女人，都死了。”
堕胎是有风险的。尤其是在医学技术不够发达的民国，月份小还好说，月份大了，一个不小心就是一尸两命。看胡平这副样子，当时的场景一定异常惨烈。
单议秋呼出一口气。
他本来以为胡平的秘密会跟单父这病有关。可一通深挖下去，却挖到了一桩更血腥的往事。
“那个道士后来呢？”他问。
“走了，”胡平说，“六姨太没了之后没多久就走了。走之前跟老爷关在屋里说了很久的话，说的什么我不知道。但从那以后，老爷就开始……开始躲着人，不见光，也不让任何人进他屋子。”
单议秋点点头。
他往后靠了靠，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。
胡平跪在地上，额头抵着地，等了好一会儿没等到下文，忍不住抬起头来。他脸上糊着汗和泪，眼神里带着点绝望的期盼。
“少爷，该说的我都说了，”他的声音沙哑得厉害，像从破风箱里挤出来的，“能饶我一命吗？”
单议秋目不转睛地盯着他，看了一会儿后，忽然笑了。
“你到底在说什么啊，胡大夫？”他端起茶盏，抿了一口，笑着看胡平的脸色越来越苍白，“鬼怪作乱，跟我有什么关系？我怎么饶你？”
胡平的眼神以肉眼可见的速度暗淡了下去。
那点残存的希望从他眼里一点点抽走，最后只剩下一片空洞。
他张着嘴，想说什么，却什么都说不出来，只是呆呆地跪在那儿，像一截被掏空了的枯木。
……
夜里。
院里的灯都熄了，只剩廊下还挂着两盏，光晕昏昏沉沉的，照不亮几步远。
单议秋换了身宽松的睡衣，把两根蜡烛凑在一起，一根点燃另一根，等火苗稳下来，房间里总算亮了些。
他在书桌后面坐下，打开那个装着桂花簪的盒子，
簪子静静躺在暗红的绸布上，白玉里沁着的那几缕金黄被烛光一照，像真的桂花落在上面。
[所以，这个宅子里死过很多人，]9653总结道，光圈在视野边缘一闪一闪的，[而且有不少是没有出生的孩子。]
“对。”单议秋点头，手指还在盒沿上搭着，“我猜那个道士是跟他说，有鬼会借着姨太太的肚子重生来报复他。他太害怕了，所以开始堕胎。”
胡平就是那个收钱办事、帮忙堕胎的人，但由于这个时代的堕胎技术发展得不够好，中间死了不少人，成了单父的心病。
单议秋确实没料到事情的发展会是这样。
他本以为最多是些见不得光的钱财往来，或者单父做过什么亏心事被人找上门。没想到挖出来的竟然是六条血淋淋的人命。
单议秋光是想都觉得头疼，指尖压在太阳穴上，揉了两下，一时间不知道该从何处下手。
“9653，你能查到那个云游道士是怎么回事吗？”
他问这个只是随口一说，没想真的得到答案，毕竟系统不可能把这个世界里所有人的底细都查干净，这点单议秋很清楚。
但9653的光圈闪烁了几秒，居然真的查到了。
[这个人被记录在案了，]它说，邀功道，[一年前他在另一个镇子，因为招摇撞骗被官府捉住，已经判刑了，还没死。]
单议秋揉太阳穴的动作顿了顿。
“什么叫招摇撞骗？”
[就是江湖骗子，]9653说，[按照案卷的说法，他售卖劣质丹药致人死亡，还一直说自己有神力。结果被抓住以后搜出了很多作案工具——假符咒、染色的石头、还有事先埋进人家院子里的“神迹”。]
哦。
所以是个骗子。
这个骗子来到单家，一通招摇撞骗，满口胡话，还偏偏阴差阳错说中了一些东西，于是单父信以为真，开始杀人。
不对，是开始让人帮他杀人。
单议秋一时间都不知道该如何评价了。
再联想起胡平说单父现在的肚子跟十月怀胎的妇人一样大……
他轻轻啧了一声，声音很轻，从鼻腔里出来，很有点说不清的意味。
9653比他直接得多：
[活该！]
……
夜色更深了。