木门斑驳破旧，上面没有任何标识，黄铜扶手锈得快要烂掉，单议秋抬手握拳，在门板上用力敲了三下。
门内一片寂静，许久都没有回应传来。
就在谢寒声以为里面没人的时候，门猛地被人从里面拉开了。
一个瘦得像枯树枝、穿着皱巴巴睡衣的老头探出身来。
老头头发花白稀疏，头顶戴着一顶极其古怪的帽子，帽檐四周，系着一圈细小的、被处理成白色的骨头，从形状粗略判断，很像是猫或狗的前肢骨。
老头的目光先落在单议秋身上，表情很平静，顶多带着点厌烦，可当视线转向旁边的谢寒声时，那双浑浊的眼睛骤然睁大了。
他的嘴唇动了动，喉结上下滚动，像是有什么话在喉咙里反复滚了几圈，最终却只是猛地向后退开一步，让出了门口的空间。
“进来吧。”
……
踏进这间房子，任何人都需要做好心理准备，因为你永远不知道下一步会踩到什么。
老头是个空间管理大师，将有限的空间利用到了极致，各种物件杂乱摆放，有些都堆到了天花板。
古籍、干枯的草药、形状各异的玻璃器皿和金属器械毫无章法地乱放着，一个表面沾着可疑金属溶液的坩埚里插着几卷羊皮纸。猫和兔子的骨骼标本更是随处可见，有些被完整组装，有些则散落在角落。
单议秋面不改色地将一个挡在脚前的木盒踢到旁边，又躲开了从房顶上悬挂下来的玻璃瓶，回过头来，示意谢寒声小心手边正在晃荡的半罐液体。
在两人前方，老头走得不安稳，肌肉紧绷，每走几步就要神经质地回头瞥一眼，好像身后跟着的不是两个人，而是会随时暴起的凶兽。
反倒是谢寒声更加泰然自若，他平静地面对着周遭混乱的收藏，甚至在经过一个摆满彩色晶石的架子时，还多停留了几秒钟欣赏观察。
他们勉强穿过堆积如山的杂物，来到一个相对空旷些的房间。
房间被一道厚重的、沾着不明污渍的布帘隔开，靠里的部分隐约能看见一张简陋的床铺。
老头在这里停下，搓了搓枯瘦的手掌，先看了一眼单议秋，然后才对谢寒声飞快地说道：“你……先去里面等一下。”
谢寒声不知道是刚才的一番游览中发现了什么，还是单纯懒得计较，点点头，掀开布帘走了进去。
布帘落下的瞬间，老头像是卸下了千斤重担，又像是被毒蛇咬了一口，浑身打了个哆嗦。
他看也没看单议秋，脚步急促地转身离开了房间，单议秋不紧不慢地跟了出去。
刚来到外面堆满杂物的客厅，9653就冒出来了：[他要来找你麻烦了。]
果然，老头一走到相对远离里间的位置，立刻转过身，一把抓住单议秋的手臂，将他扯到角落，用气音急促地低吼：“执法官！我可没说要帮你干这个！”
“帮我干什么了？”单议秋任他抓着，语气自然地反问，“我说我有个‘病人’需要你帮忙处理一下伤口，你同意了。”
“你管那叫‘病人’？！”老头的声音因为激动而微微拔高，又立刻死死压下，枯瘦的手指颤抖地指向里间的方向，“他脖子上的鳞片都快藏不住了！你从哪儿把他弄来的？！”
“默间。”单议秋实话实说，“刚带出来。”
老头：“……”
他被这个过于直接和惊悚的答案给噎住了，张着嘴，半天没发出声音，只有抓着单议秋胳膊的手指啰嗦个没完，关节用力到发白。
他憋了好一会儿，终于从喉咙深处挤出三个字：“……谢寒声？”
看来老头也听说过前骑士团长身上发生的“意外”。
单议秋点了点头。
老头松开了抓着他胳膊的手，抹了把脸。
“你就这么直接把他带来了？带到我这来了？”他压着嗓子问。
“有什么问题吗？”
“你是真不明白，还是装不明白？他异变了！”
老头跳起来，挥舞着干瘦的手臂，又不敢大声，只能急促地比划，“你知不知道那到底意味着什么？黑暗钻进他骨头缝里了！他现在看着是个人，下一秒可能就变成个只想撕碎活物的玩意儿！你把他放我这儿，万一他突然……我是说万一！你怎么办？我怎么办？！”
“他没有攻击我，”单议秋向他陈述事实，“路上很安静。而且——”
他顿了顿，经过一番审慎的思考，定下结论，“我认为他目前相当理智。”
老头看他的眼神像是在看疯子。
第7章 你是不是看上他了？
合拢的房间门被人推开，单议秋带着老头回到房间，撩开布帘后来到谢寒声面前。
“我来给你介绍一下，”他直入主题，“这是索兰德。”
不等谢寒声有所回应，单议秋又偏过身体，手掌平伸，指向谢寒声的方向：“你认识他了，但还是介绍一下，谢寒声。”
“我知道。”老头硬邦邦地说。
他显然在刚才的争执中跟单议秋达成了某些协定，此时虽然神情很不乐意，但已经没有了之前的警惕小心，看谢寒声也不再像看怪物。
谢寒声观察着两人之间的氛围，眼中闪过一丝难以辨别的情绪，缓缓道：“很高兴认识你。”
“我也很高兴你们能认识，”单议秋说，“总之，他会负责你之后的检查和治疗流程，有什么问题你跟他讲就可以。”
老头从鼻子里重重喷出口气，枯瘦的胸膛起伏了一下，低声嘟囔：“你能不能对老年人稍微礼貌一点？”
单议秋置若罔闻，仍然将大部分注意力放在谢寒声身上，语气平和地继续：“另外有件事需要说明。半个月前，索兰德先生在邻近的灰岩城‘不慎’引发了一次魔法能量泄露——按他自己的说法是一场‘小实验’。后果是炸毁了三栋相连的房屋，并彻底焚毁了他房东精心打理了十年的草药园。”
他顿了顿，给谢寒声消化信息的时间。
“目前，关于此事的详细报告和相应的拘捕令，恰好由我经手处理，暂未签发。”
单议秋的语气没有剧烈起伏，意思却表达得再清楚不过——索兰德必须配合，否则麻烦立刻就会找上门。
“根本没人受伤！”
索兰德在一旁忍不住插嘴，声音拔高了些，“而且我赔了钱！那老头子的破园子根本不值……”
单议秋没理会他的辩解，朝门口方向略一抬手，示意索兰德可以暂时离开了。
老头瞪着他，又飞快地瞥了谢寒声一眼，最终悻悻地闭上嘴，拖着步子挪出了这间被布帘隔开的小空间，还顺手将布帘拉得严严实实。
现在，这里只剩下他们两人。
单议秋在床边的矮凳上坐下。
空间本就狭小，他这一坐，两人的膝盖无可避免地抵在了一起，隔着衣料传递着彼此的体温。
谢寒声低下头，审视他们的接触。
而身为始作俑者，单议秋全然未觉这个距离有什么不妥，他就这样坐着，离一个理论上极度危险、随时可能失控的异变者不过咫尺之遥，好像完全忘记了不久前在牢房里，谢寒声是如何轻易地将他拽到身前，又如何用带着血腥气的低语威胁要拧断他的脖子。
“你不信任我。”
单议秋开门见山，他低垂着眼眸，长睫在眼下投出浅浅的阴影，营造出一种易于倾诉的氛围。
“我理解。我们过去相处不算融洽，理念也有分歧。但我希望至少现在，为了你自己，你可以选择暂时相信我。”
谢寒声盯着他，眼神审视：“我为什么要信你？”
单议秋坦然道：“因为我是目前唯一有能力，也愿意帮你的人。”
谢寒声沉默地与他对视，目光锐利，想要剥开那层温和的表象，看到底下真实的意图。
单议秋迎着他的目光，继续道：“谢寒声，我花了不小的力气把你从默间带出来，不是为了随便杀你。”