一旦谈到自己的专业领域，老乞丐就没有了那种局促和警惕，他靠在那儿，气势却和刚才完全不同，像是换了一个人。
反正瞒也瞒不住，单议秋干脆就说了。
“我父亲不肯见我，我大哥性情大变，母亲也被吓坏了，”他一件一件数过去，“家里一切都变得很奇怪，下人也走失了好几个。”
单家主人的事情老乞丐不知道，但单家下人失踪的事情，他确实略有耳闻。
“我听说找回来了，”他说，“在那边山上的破庙里。一个两个都跟丢了魂儿似的，不过应该没事。”
“是这样，”单议秋点头，“有个门房的母亲来家里找来着，也没找出什么线索。我本来都以为无力回天，结果人竟然回来了。他们运气很好。”
“不是运气好，”老乞丐说，语气笃定，“是有高人出手相助，把他们从鬼门关上拽了回来。”
出手相助的高人闻言抿唇一笑，继续问道：“既然这个高人愿意出手相助，那为什么不一帮到底，也了一了我家的麻烦。”
短短几句话，把一个不知天高地厚的富家少爷形象表现得淋漓尽致。
老乞丐瞪了他一眼。
“你以为你家的事情很方便吗？”他说，语气跟训人似的，“高人未必愿意趟这趟浑水。”
问个问题而已，又被训了。
单议秋无奈地摇摇头。
他也不恼，换了个问题，好脾气地问：“既然我的家人都受了灾，那为什么我还没事？”
“这我就不知道了。”老乞丐说。
说着，他又开始打量单议秋，视线在他身上停留了相当久，最后停在脸上。
“我上次见你的时候，你身上还没这么多鬼气，”他思索着说，“你这几天有没有碰见什么人？或者做过什么事？”
有。
昨晚跟一只鬼结婚了，而且圆了房。
这话当然是不能说的。
单议秋垂下眼，斟酌了片刻。他在心里把那些事情过了一遍，挑出能说的那一小部分。
“晚上有人敲我的门，”他说，抬起眼看老乞丐，“但是我打开门以后，外面没人。”
老乞丐默默听着，没有插话。
“还梦见过有人要送我东西。”单议秋继续说。
“你收下了？”
单议秋不太好意思地点点头。
“我没反应过来是什么。”他懊恼地说，“加上他说话确实蛮吉利的，我就同意了。”
老乞丐叹了口气，再看向单议秋时，眼神里颇有一种恨铁不成钢的意思。
“鬼送礼是不能收的，”他说，“他给你一点唾手可得的东西，然后就会要你的命。”
听他这样讲，单议秋脸上流露出一点恰到好处的恐惧。
“那该怎么办？”
老乞丐看他的眼神已经完全变了。
如果以前还有点儿欣赏，那现在像在看一个有钱、心善、还傻的笨蛋。
他肯定是不想趟这趟浑水的，但单议秋基本上救了他和孩子的命。这是天大的恩情。他要是不还，死后入阴曹地府，是要被杖刑的。
老乞丐又叹了口气。
叹完气以后，他在床上艰难地翻了个身，整个人往床里侧歪过去。那只枯瘦的手伸出去，够住放在床脚的一个小破布包。
布包被拎起放到床上，老乞丐解开系着的绳结，把里面的东西一股脑倒了出来。
乱七八糟的东西堆了一床。
黄纸、朱砂、秃了一截的毛笔和写画过的纸张。毛笔看起来挺有年头了，笔杆缺了一块，其他地方都被用得发亮。
老乞丐在一堆纸张中翻了很久。他一张一张看过去，有的拿起来扫一眼就放下，有的拿起来多看几秒，最后还是放下。
翻到最后，他终于挑出满意的一张。
那张纸裁得很整齐，四四方方，和周围那些乱糟糟的不一样。
他把那张纸折成小团，用指尖蘸了点朱砂，在封口处抹了一道，动作很熟练，一看就是做过无数遍的。
他把那小纸团递给单议秋。
“这是一个辟邪符，你先拿好。”
老乞丐说，“让你家下人给你做个香囊啥的，你就随身带着，别离身。那个邪祟要是不铁了心害你，看见这个符文，说不定就走了。”
单议秋接过符文。
小纸团躺在掌心里，轻飘飘的，没什么分量。他将纸团小心收进口袋里，还按了按，确保它不会掉出来。
做完这些，单议秋观察着老乞丐的表情，片刻后试探道：“老先生有办法帮我们一家吗？”
老乞丐抬眼看他。
“你什么意思？”
“既然害我们的是邪祟，那邪祟当然应该斩杀干净，”单议秋作出理所当然的模样，“老先生既然有这些本领，能不能帮我们这个大忙？”
他这个要求是完全合理的。
毕竟是血缘至亲，单议秋怎么可能让自己平平安安地过，却把一家人都推进深渊？能救全家的命，当然最好。他这话说得坦荡，问得也坦荡，没什么好心虚的。
可面对他的请求，老乞丐的眼神却闪烁了一下。
“我老了，”他说，“还瘸了腿，怎么帮你？”
单议秋不肯放弃。
“如果老先生能帮我们这个忙，”他说，身子微微往前倾了倾，“我相信父亲一定是愿意多多感谢的。”
老乞丐摆了摆手，意思是不行。
单议秋注视着那只枯瘦的手在空中挥动，又落回被子上。他不再继续劝说，从心里把这笔账过了一遍。
软话硬话都不同意。
那他大概短时间内是没有办法说服老乞丐的。就是不知道他是真不想趟这趟浑水，还是觉得单家几个人遭点报应也挺好。
单议秋在心里记下这个疑点。
他又换了个话题。
“那老先生，”他貌似随意地问道，“一般是要怎么除邪祟？”
老头皱紧了眉毛，他看向单议秋，目光警惕。
“我不帮你，你也别自己弄，”他说，语气硬邦邦的，“鬼不是人，但跟人一样，把他们惹急了，是会下死手的。”
“怎么会呢？”单议秋笑意不变，甚至还弯了弯嘴角，“我就是问问。”
这话听起来可不像是问问。
老头的眉毛皱得更紧，拧起来像个疙瘩。他打量着单议秋的表情，不想跟他说，可是单议秋摆明了一副“你不跟我说，我就去问别人”的姿态。
万一这傻少爷去问别人，问出什么岔子来，给自己找更大的麻烦呢？
老乞丐在心里权衡了一会儿，最后还是叹了口气。
“得花大力气，”他说，“要么请走，要么打走。”
“怎么请走？”
“给他想要的东西，跟他商量。他要是愿意，就走了，”老头顿了顿，想了想，又补了一句，“我看你们家这个悬。”
单议秋点点头，继续试探：“那打走呢？”
“打走里面的门数就大了，”老头说，“能开阵，也能画符，得看是什么东西。有的怕这个，有的怕那个，弄错了反而坏事。”
他说着，换了个姿势。一个姿势坐久了，那条好腿也开始难受。
单议秋看见了，站起身过去扶了一把，帮着他重新躺回床上。等老头躺好了，他才坐回板凳上。
“有没有和平一点的方法？”
“有啊。”
老乞丐漫不经心地捶了捶自己那条好腿，“有骨头就好办了。拿捏这些邪祟好办得很，只要有他们的骨头，他们什么都得听你的。”
……
……
离开小房间后，阳光照在身上，却并无暖意，只有一层阴森森的冷。
对比才能显出差距。之前单议秋没感觉出什么，可是出了房间才发现，老乞丐画在门上的那些符文确实有辟邪的作用——他刚才相当于进入了一个完全封闭的空间，现在出来了，一直跟着的存在又贴了上来。