“宋御史刚直，与夫人双双入了棺材，楼阑去向今上求了旨意，旨上要放了宋御史一家，今上亦为忠臣之死哀痛不已。”
连岫声蹙眉，“如此朝令夕改，不成体统。”
连酲一愣，以为对方对也不对，“有错不认就成体统了？”
连岫声轻描淡写，“于君主而言，认下毫无价值的错本身就又是一个错。”
连酲和古代人没什么好说的，摆摆手，“为兄不和你说了，为兄要去用晚膳了。”
看三哥就这样无情地走了，连岫声抿了抿唇，在后面说：“三哥记得将身上湿衣裳换下来。”
连酲又不笨，他回到房里就换了身轻罗衣裳，又披了件白缎烟雨春燕披风，他使彤雪在存放银子里的箱子里拿了两锭十两银，总共二十两银，明个送去宋家，琼花在旁抱着连酲换下来的衣裳，问无故与对门送甚么银子，月前那宋家老爷还参了哥儿一本，连酲这才反应过来，她们还不知道宋家已经天翻地覆。
只是连酲现在也不好说，将这话跳过了，问连岫声晚夕出门真是去探病，琼花点点头，“还带了茶叶呢。”
彤雪倒不关注这些不起眼的，只告连酲说：“六娘近日总往外头跑，可要告夫人一声？”
“她又想干甚么？”连酲走到桌边喝了口热茶，身体便觉得暖和了些，“母亲应是知晓，还有四娘，家里几个门每日进出了什么人事，她定比我们清楚，看着点，不消去管她。”
彤雪应了是，提起五月十四是云姐儿生日，连酲问往年都置办甚么礼，今年照旧。
“往年我们蓬莱阁不兴与其他院子送礼。”琼花说。
连酲沉默了一会儿，说：“去装盒金银珠玉，找家好铺子，与她打个璎珞圈儿。”
琼花正要应是，连酲又说：“再照样打个哥儿样式的备着，来日二哥家的小哥儿生日方便直接取用，也免了再麻烦你们跑一趟。”
“哥儿考虑的周到，”彤雪说，“往日二哥儿家三口还与二娘一个院子的时候，与大人还好，二娘只好意思伸手要，不答应与她也就没后话，若物事是与了瑞哥儿，哪怕是闹银，不出三日，就会被二娘要了去。”说起这吴花姐，就连彤雪也面露嫌弃。
琼花：“听说当年连家势正盛，真不知家老爷为何会抬她进来，就为她养的鸡好？”
“正是因势盛，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”连酲说完，思及眼下，他与连岫声同样出类拔萃卓尔不群才华盖世横扫千军，不也是锋芒毕露树大招风？
让连岫声收敛些是连酲一直在做的事情，是否见效还不得而知，而连酲可以先从自己做起，可他也不能辞职，他只思考了半秒钟，就决定想办法把楼阑推到自己前面去。
唉，他品着茶，听着雨，弟弟不懂事啊，害得为兄只能明珠蒙尘。
虎丘拎来一盒水角儿并几碟时样小菜，连酲用过后又忙忙地去找了连岫声，与他说了自己和宋芳玉打算之事，连岫声手中拿一本书，又看了几行字后才想了办法，“我与三哥介绍个人。”
“介绍甚么人？”
连酲见连岫声已然放下书起了身，又使进财进来，说：“去使王三过来一趟。”
连酲眼皮一抖，“外头有宵禁呢，你疯了？”
“三哥衙门不是在缉拿要犯？进财也可凑个热闹。”
连酲便知进财是要冒充锦衣卫身份，大呼不可不可，“要查牙牌，你当如何？”
“甚么牙牌，弟弟都能拿的出来。”连岫声淡淡道，“三哥，洁身反污，你莫嫌我才是。”
“怎、怎会。”连酲咽了咽口水，“我可是你哥。”
但见进财从书房前头菱花窗后走过去了，一身青绿锦绣服，戴圆帽，穿蓑衣，俨然一个俊秀校尉，没等连酲感慨进财还是个百变大咖，满财就走了进来，先作揖见礼，而后问进财做甚么去，连岫声早就不理睬这两人，唯连酲喜欢这些乱七八糟的事儿，连酲走过去反问满财，“你怎不去问进财来问你家哥儿？”
满财说：“日前我们吵了一番，还没好呢。”
“吵甚么？”
“他要去找四娘使小的和他住一间房，小的不愿意。”
连酲怔了怔，“你们原不是住在一起的？”
“以前一直是一起住，只是两三月前进财总对小的动手动脚，摸小的还亲小的，小的就请示了哥儿，搬出他那屋了。”满财脸上飞起两片红云。
连酲听后，大脑宕机，他不可置信回头去看连岫声，“你不管管？”
连岫声没说话，连酲便一本正经对满财说：“你刚满十五不久，你还小，万万不能再与进财那厮纠缠，这样，我使彤雪与你在蓬莱阁收拾间屋子出来，你打包你的铺盖衣裳，来蓬莱阁住下。”
满财感激地看了眼连酲，却没立即答应，反而扭扭捏捏说自己明年就十六了，虚岁十七，四舍五入已是及冠的年纪了。
连岫声坐在椅子上，云淡风轻，“他两个一个愿打一个愿挨，三哥担心他们不如担心我。”
连酲只当没听到的，继续和满财说，让他好生保护自己个，那档子事切莫做，待年纪大些再说。
满财忙说没有没有，“进财老贼狗倒是想，我不与他弄呢！”
连酲已经知晓这是典型的打情骂俏，也和连岫声一般不理满财的了，满财在屋子了转了转，见无他的事可做便走了，连酲看连岫声还在全神贯注地在桌儿那边看书，就悄悄走到屏风后面，坐上床榻，脱了鞋，悄悄扯开被褥，钻了进去，躺下去时，爽得无声喟叹——镇抚使大人这一天真是累极了。
好久没听见人声，连岫声才从书上挪开眼，但见房里已空无一人，他便以为三哥走了，又低下头看书。
过了少时，连岫声忽听屏风后面一声惊叫，他身体先于意识，待反应过来时，手已从桌下拔出了剑，他从椅子上起身，绕至屏风旁，见自己个床榻上躺着个人儿，是他三哥，他松了口气，将剑又放了回去。
知晓三哥在自己个的榻上，连岫声不再读书了，他坐到榻上，先是与三哥捻紧了被角，想了想，又将被角掀开，拉住三哥手儿出来牵着。
牵一会儿过后，连酲又低叫了一声，说鬼，树上有鬼。
连岫声猜是从窗户里看出去就能瞧见的那棵娑罗树，娑罗树是佛教圣树，主管轮回，天底下受苦受难之人都能前往树下苦求于它，若心诚，它便会应，书中是这样说，但他还未去求过它，但另一个他，不知为何，求过它，连岫声也不知这棵娑罗树是否应了。
树影晃动之间，有脚步声出现了，连岫声唤了声三哥，对方没醒，他顿了顿，将人摇醒。
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连酲被抓起来坐到罗汉床上，他盘着腿，靠着窗边挂屏，双眼无神地看进财领进来一个彪形大汉，与吉兴那满身肥膘的虚胖不同，进来这人虽也是个大体格，却是一眼的练家子，强壮结实不说，眼中还有杀气，与他对视后，连酲瞌睡都跑走了几分。
“小的王三，本是滇府人士，二十多年前到陪都做挑货郎，因与一熟客发生口角，被栽赃偷了他家物事，幸遇上了故太子南巡，彻查案情，免我灾祸，此后我随故太子到了神京，入了故太子亲卫队，后故太子病故，我等并未被新帝安排去处，空等三年，等到新帝要遣散故太子亲卫队使我们返乡去，我们虽是满心疑虑，大尧从没这样的做法，可也不敢置喙，就都打包了铺盖行李，作别友人，踏上返乡之路。”
“然在返乡路上，我等却遭遇连番截杀，三百个弟兄，死得只剩了三十多个，这三十多个弟兄若不是身手实在是高妙，哪里能保下一条命来？！”
连酲瞌睡这时候已全无，他挪上前，皱眉问：“后头又发生了何事？你如今又为何会与我六弟做事？”
“也是东躲西藏苟活了三五年，才有人找到我们，与了我们安身之处，我们后面才晓得是连家六哥儿去寻了连家老爷说话，才寻得到我们，所以，我们改名换姓，一直帮着六哥儿看顾外头的生意。”