“社学里的老先生颇具学问，只是太过迂腐，不让学生吃饱，不让学生穿暖，方才与学生授课，晚辈心生不平，出言顶撞了老先生，岂料他却毫无容人之量，打了包袱，回乡去了，现长辈同窗们都则责备于晚辈，让晚辈好生尴尬，”连酲沮丧道，“晚辈哀莫大于心死。”
“莫丧气莫丧气，”老人急慌慌之间，还弄丢了一块牛肉，他从地上抓起来吹了吹，丢进口中，才道，“你若不嫌弃老朽如今身无功名，老朽可与你学堂讲上几课。”
“只是，老朽，老朽，”老人欲言又止，把牛肉和酒揣进衣袖里，“还是罢了，罢了。”
他起身便要走。
连酲忙伸手拽住对方，“不行，你刚刚都应我了。”
哎！哎哎！如此一个好看郎君，怎的还是个泼皮！
老人拉扯不过，弯下腰来，“我是怕与你惹上祸事，你知我名号，便知我身上故事，今上虽未再惩治于我，旁人却不敢再接待于我，偏生你愿奉我为西席，你如何说服你家中长辈族老？你又当如何面对你同窗的诘问？此事休要再说，你便是胡搅蛮缠，我也不会应你了！”
连酲见老人如此决绝，眼疾手快从他袖袋里掏走了热酒，转身躲到树后，探出头来，“那老先生便不能喝晚辈的酒，晚辈的酒只奉给先生喝。”
老人在原地蹦跳，“岂有此理，岂有此理！”
僵持半晌，老人认了输，他低下头，“你于家里，可做得了主？”
“撒泼打滚，死缠烂打，便可。”连酲把酒丢回给老人，“你且等着，我去赁辆马车。”
连酲没打算让管廉今晚就与连岫声见面，管廉若在车上见了连岫声，不得把马车的顶都给掀了。
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“咱哥儿不与六哥儿一道回了，六哥儿自回吧。”虎丘丢下这样一句话，打了帘子，又和车夫说道了两句，车轮子便开始往前挪动了。
“稍等。”连岫声蹙眉，撩起帘子，叫住虎丘，“三哥不与我一同家去？”
“不了，”虎丘露出大牙笑嘿嘿，“哥儿道上捡了个人儿，还脏着，不便与六哥儿一道。”
说话中间，马夫拽着缰绳，问是走是留。
“走吧。”连岫声方坐了回去，他拾起刚刚从腿上滑下来的书，此书乃是前太子编修而成，其中还有不少前太子的著作。
连岫声本对此书无所感，却因为今上最是重视兄弟之情，他便读来以作门饰，却不想，书中自有黄金屋，前太子实乃卓观群书也。
观其文，知其人，连岫声通过书中篇章便能一观前太子才情，尊父母先辈，敬先生友人，爱民胜过于爱己，不惧先帝猜忌也要自请前线监军，除却以上，他还爱护弟妹，其中以今上受爱护最甚。
前太子甚至还为对方写作过几首七律诗，也都一同编入了此书之中，今上感怀，虽打压前太子旧臣，却并未将前太子著作汇入禁书一类。
马车外较之刚出府时依然宁静了许多，只许多样式的灯笼还悬挂着，风雪则变得利害，有游人踏雪走过，皆都入耳。
连岫声静下心看了会子书，还未到府，挨不过，又把书放到一边，转为背靠箱笼闭眼假寐。
他应少看此类书籍，莫将心看软和了，便也不会因三哥不同自己一道家去而心起微澜。
可他本是懒于计较，只怕三哥忘了，他手且还凉着。
第20章 第二十回
连酲不仅赁了辆马车，还使虎丘去找跑堂的要了身干净暖和的衣裳。
回府路上，虎丘见连酲要亲动手给那老乞儿换衣，忙揽了活计，却是万万分嫌弃。
老人吃了些酒，靠着箱壁，徒自品咂着嘴，胡须一颤一颤，虎丘便好奇地问：“你究竟是何许人物？”
“是管廉老先生。”连酲在一旁答了。
虎丘起先没记得，后又想起了，花容失色，差点跳出窗去，他含吞唾液半晌，望向连酲，“哥儿你怎的甚么都往家里头拾？”
“也就这一回，莫污糟人。”连酲说。
虎丘瞥一眼老人，靠拢连酲耳语，“哥儿，这老乞儿年前冲撞了今上被赶出皇城，我们拾他回去，若是今上怪罪下来，你该如何？”
“若真有罪可怪，他还能活着出皇城？”连酲不好与虎丘谈论什么是士大夫政治，当朝皇帝既然看重经筵日讲，又建设内阁，动不动感怀兄弟，不论真与假，他就一定在乎悠悠众口。
士子初登大殿不知轻重，君主本应体谅，以宽天下学子之心，但皇帝却直接褫夺了对方功名，使之多年功夫在一日之间化为乌有，后皇帝却又屈尊三请管廉入仕，足以说明此人非重名而沽名也。
是故，连酲倒不是很担心皇帝给自己或者连家假戴罪名，他自己能考虑到的可能性有限，但如若管廉在书中的人设没有被作者故意夸张，他今晚是死也不会跟着自己回连府的，以免连坐他人。
虎丘头一回在自家主子脸上见着这般凝重的神情，一时也不太敢再吵他了，与老者换好了衣裳，安静坐在一处。
快到府了，连酲打起帘子朝外望了眼，说：“我们走后门。”
“哥儿不是认为不打紧？”
连酲横了虎丘一眼，“你莫不是忘了家中还有满院子的人要应对？”
马车这便掉了头，钻入旁边小巷，在一盏盏喜庆的红灯笼底下咕咕哒哒地滑了进去。
连酲喝多了，虎丘站在地上接他，他照直踩空，与虎丘错身，扑进旁边几丛湘妃竹里。
“哥儿！可伤着！”
“不妨事不妨事。”连酲扑腾着爬起来，隔着两匹跺蹄子的马，他望见后门门首大红灯笼底下的连岫声。
连岫声仍是酒楼的那一身月白衣裳，不知何时立于那方，眉目冷淡无情，“三哥让我好等。”
连酲现在哪有心思管这个小奸臣心里在想什么，他呼吸一滞，忙举手按住了马车上帘子，不让里面的人下来，同时对连岫声道：“天寒地冻，你在此作甚？”
“三哥未归来，我心无安处。”
连酲眼睛一亮啊，家里孩子懂事了啊！
他心中欣喜，恨不得立即扑上去给弟弟一个大大的拥抱，但此时此刻他没空，把试图拱出门帘的老人一把给搡了回去。
“六弟，为兄且有要事，你眼下见我平安来家，便是赶紧回自己院里歇宿。”
连岫声垂眼如落羽，“三哥为何不再唤我表字？”
连酲急出一脑子汗来，小兔崽子今晚抽什么风？
连酲只能板起脸，“你今夜怎的了，我告你莫与我生事，休惹我没好口的骂你。”
虎丘大步跑将连岫声跟前，躬身，“六哥儿抓紧些走吧，惹了我家哥儿动气，再误了我家哥儿的好事，说起来又是一条不敬兄长的罪名罢。”
连岫声不再强留，他没有言语，转过身，兀自走了。
待彻底看不见对方身影后，连酲方才掀起帘子，“先生，速速下来。”
老人拘着手，万分委屈，“我方才要出来你推我作甚？你个小儿若是以为我见不了人，何故又将我带回家来？”
连酲也委屈，“先生怕是热酒吃糊涂了，方才哪里有人？”
“……”管廉但见对方这睁眼说瞎话的好本事，心中猜自身是上了贼船已难下，也罢也罢，既已为人师，他便必定倾囊相授，使之见大道，成名器。
连酲没让虎丘帮手，他亲手扶着管廉下了马车，又用披风把对方整个包裹住，将管廉更是委屈得大叫。
“嘘……先生你且忍一忍，待明日我去告了父母亲，必奉请你为座上宾。”
于是乎，一老两小，鬼鬼祟祟，偷偷摸摸地进了蓬莱阁。
但三人完全没有注意到一直跟在他们身后不远的连家六哥儿。
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“啊哟，”琼花捏着鼻子，把披风从这老脏货身上扯了下来，“这袄子是夫人托人好不容易才寻到的狐狸皮子，哥儿可真是会找物件糟蹋。”