“卢贞如何？”
张贤说：“崔太监的人将他抬走了。”
李琬说：“那死太监是他干爷爷，待他极好的，敏孜你放——心罢。”
后又坐到连酲床榻上，仔细看了后者一阵后，俯身下去恳请，“王府上有太医，用的药也是最好，敏孜你不如去我府上养病？”
连酲如今已知不仅男女之间要保持距离，男的和男的之间更是要保持距离，他用没受伤的那只手将李琬推开了些，“我每日还要去衙门坐班，你王府路远，我不去。”
李琬不死心道，“我家好几处宅子，咱挑个近的，只我俩一起住，可好？”
连酲仍是拒了，他还要在家盯着连岫声，免得对方偷偷去干坏事。
一次两次地被拒绝，李琬也有些气恼，不肯再坐，一扭头走了，张贤不急不忙，“我俩与你带了些野山参，你与你家下人弄了补补。”
又是一番谢言之后，张贤挪着凳子靠近了一些，低声道：“楼镇抚使好几日没至衙门点卯了，我在我父亲那里打听，他似乎也是被搅进了倒卖皇木的案子里。”
连酲不解，“福慧长公主乃太子皎胞妹，他为何要盗祭奠自己个亲舅舅的殿宇建材去卖？况且，长公主是皇家出身，锦衣玉食，倒卖皇木作甚？”
张贤无所谓道：“他不在衙门与咱们是好事一桩不是？”
连酲蹙着眉，过了半晌，他才道：“皇木一案没那么简单，其中牵连断不止夏家，你我日后且要万事小心。”
“那是自然。”张贤点点头，端详连酲片刻，忽然道：“敏孜，我看你总觉着与从前不一样了，你是否遇到了甚么事？”
连酲坦然自若地说没有。
张贤口中说着让我瞧瞧看，便开始对连酲动手动脚起来，又是捏脸又是抹脖子地检查，两人孩童似的推搡打闹起来，张贤口中说着我的好镇抚使你莫再动了之类的话，待到外头传来一声咳嗽，两人和在衙门里一样熟练地伪作正经，张贤起身理了理衣裳，见是连岫声端药来了，寒暄两句，转身与连酲作辞，快步从院中走了。
连岫声端药到连酲跟前，踢开张贤坐过的圆凳，挪了新的来坐下，“三哥不与李琬好，又与张贤好了？”
连酲主动接了药，皱了皱眉，一口闷了，连岫声把手里蜜煎塞到他嘴里，等着对方吃完答话。
“若是都像你与叶信他们几个那般做作相处，岂不无聊透顶？”连酲说。
连岫声淡淡道：“三哥少与人做这些勾引人的张致，日前也不会害的我辗转难眠。”
“……”
哽住的连酲没想到对方接下来还有话，也不怎好听，对方目若点漆，似有不满，“三哥眼下已知自己个是妖精转世，就该老实安分些，就是无意，也不能说不是三哥的罪过。”
“好啊，好啊，好一个倒打一耙！”连酲从榻上下来，鞋也不踏，托一只伤手，面红耳赤，如桃枝乱颤，如春日花落，满室馨香。
连岫声双手搭于膝上，“难不成三哥又想听我说一些心悦之言了？”
“……”连酲又爬回到了床榻上，靠床头坐着，他正要平复心跳之后好好教育弟弟一番，外头传来说话声，虎丘先进来了，说乔二有事要扰，见不见，连酲愣了一下，随即想起乔二是上元节那日坐一桌吃过茶的那个帮闲，也是原身的狐朋狗友之一，就点头说请他进来，连岫声还是坐在凳子上，没有要走的意思。
乔二急急地走进来了，后头还领着个小厮打扮的人，两人一进来就先跪地与连酲磕了几个头，连酲自己不方便，忙使虎丘馋他们起来，问是因为何事。
乔二说：“月前郑兄弟放了一百两银子出去，放的虽是不多，可受的人却是黄门县知县，郑兄弟也不指望收回这笔银子，只盼日后到了他处能行个方便就是。却没成想，到了收银子前日，这知县知还不上，又不愿被人拿住把柄，更不愿去别处想花招，就把自己吊房梁上了，幸得他学生正好去拜见他，将他解救下来。”
连酲听着，也觉得幸好幸好，乔二就又说后面的事情，“到这里本该就无事了，可这知县的学生却是铁头一个，且顶着举人身份，县里也没人奈何他，他竟一纸状子把郑兄弟告上了京里衙门，不知他是从那里搜罗的郑兄弟素日行径，此番受理案件的居然是五城兵马司的老爷，他还托了大理寺老爷们一起，许多人禁不住威吓供了状，眼看着郑兄弟就要受大刑了，三郎可否央请这些大老爷松松手，郑兄弟说了，白银几千两都拿的出，只要人没事就可。”
连酲本听得心生同情，可又听乔二说起供状，就知事情没那么简单，这个郑皮棍儿恐不清白，于是蹙眉正要再问一问，一旁连岫声却先一步开口了，“你先莫急，他若是没做那些事，任凭他人胡乱供状，衙门也是不受用的。”
乔二近来也与连岫声有往来，于是也不瞒他，就一股脑把郑皮棍儿的事说了，“我既是来求就知郑兄弟此番有难，可他当年时下也是没有办法，他虽出手打死老丈人，可也是因为他老丈人嫌他身无功名才动的手，抢间壁卖豆芽一家的女儿也是因那姐儿自己个不检点，打死两个老婆，一个母老虎日日责骂他，一个生不出儿来反倒生一肚子妒……”
连酲越听，表情越麻木，一个人怎么能犯下这么多桩死罪还理直气壮说自己无辜？
但当他正要回绝乔二的求助时，连岫声又先他一步开口，“我们连家如今光景你也知晓，不上不下的，怕是没的大老爷愿受我们书信。”
乔二急道：“三郎，六郎，你们家老爷是大理寺右卿老爷，三郎小友卢贞兄弟父亲正正好是五城兵马司指挥使，他们怎的不会受你们的书信？”
“乔兄弟不知，我们二人父亲空有个右卿名头，在衙门里实不如个做洒扫的，郑兄弟若是个猫儿狗儿，我们父亲还擅救治，可要在这种大事上做功夫，他便只会倒帮忙，卢贞兄弟家就更不必说了，他家老爷日前还四处托请人吃酒，也是个没的甚么权力办法的人，这怎帮你忙？”连岫声说罢，亲手与乔二倒了茶。
乔二哪有心喝茶，还欲再张口求，连岫声却已经半是忧虑半是相挟的说：“乔兄弟，你如此为郑兄弟奔走，可也要为自己考虑，你们素来亲厚，他可会在衙门里攀咬你？说到底，外面的人多少也比里面的人要紧些。”
乔二一怔，冷汗直流，再看连岫声就只当是看再造父母亲一般，他顾不上喝一口茶，拱手作辞，拉着郑家小厮匆匆走了。
连酲望着两人急匆匆的背影，皱起眉来，“你为何要恐吓他？”
“他如此为里面的人奔走求人情，无非是能在对方身上得到好处，但甚么好处能有命大，我不过也是提醒他罢了，难不成三哥以为他们是真一起享福共难的桃园兄弟？”连岫声道。
连酲：“那你为何如此关心？他来求的人是为兄。”
“是，我僭越了，”连岫声笑起来，无半点悔悟之意，“我虽抢话，可也是为三哥好，他今个来为他人求人情，没成事难保不生怨怪，我回他，总比三哥回他话要好些。”
连酲大为感动，伸出好手倾身揽抱了连岫声一下，松开后，他道：“乔郑二人非兄弟，你我却是再亲不过了。”
连岫声笑了一笑，如兰绽于庭，而在这大好光景里，外头虎丘又来传报，“哥儿，马家小姐来府上了，她见过夫人后来的咱们这边，还拎了一碗骨汤呢，您可要出来与她相见？”
第54章 第五十四回
连酲还没反应过来，连岫声就在一旁说男女有别，不好见的，虎丘解风情也不解风情，高声说所以人家兰雪小姐请哥儿出来相见，与家中长辈都已见过礼了，没甚么不好见的。
“她一个女儿家大老远来，我不去见，就不是失礼，对她名声也不好，传说出去了，她会被笑话的。”连酲从床榻上下来了，他整了整衣裳，走出门首去。