就这样，他一路提心吊胆，跌跌撞撞，一直跑过了肃州地界，才敢稍微放慢脚步。
也是从那时候开始，他才渐渐打听到了一些消息。
这里听一耳朵，那里听一嘴子，慢慢拼凑出了事情的真相——
那北狄大军，是来打月归的。
不是来追他的。
陛下也在肃州城里。
御驾亲征。
还有一只什么大老虎，是陛下身边那位公子养的。
听到这些消息的时候，周慎的腿都软了，直接一屁股坐在了路边的石头上，又哭又笑。
可他只想尽快赶回去，接了妻儿，然后找个没人认识他们的地方，安安稳稳地过完下半辈子。
身为文官的他，身子骨本来就弱，这么一折腾，实在是有些吃不消。
腿肿了，脚磨破了，腰也疼得直不起来。
这才在这小村子寻了户农家，想着歇歇脚，喘口气。
他用身上仅剩的半块碎银子，跟这户农家换了一顿饱饭、一个热水澡、一身干净的农家的衣裳，还有一张暖呼呼的炕和一床厚实的被褥。
那晚，他几乎是沾枕就着，一觉睡到了大天亮。
醒来的时候，天已经大亮了。
他躺在炕上，看着头顶那片灰扑扑的房梁，听着窗外传来的鸡鸣犬吠，有一瞬间的恍惚，几乎忘了自己身在何处。
过了好久才慢慢回过神，匆匆起身穿好衣裳，跑出去找主家吃了点东西，就准备离开。
就在他推开院门，一脚踏出去的那一刻，他的世界，变了。
门外，一人一马，正慢悠悠地过来。
那人一袭玄色衣袍，墨发束冠，面容冷峻，骑在一匹黑色的高头大马上。
周慎的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他站在那里，一只脚在门槛里，一只脚已经在门槛外，整个人像是被人施了定身术，一动不动。
祁修衍也看见了他。
马停下了，周慎的小心脏也快停下了。
祁修衍骑在马上，居高临下地看着他，眉头微微皱着，像是在想这个人是谁。
周慎的腿在发抖，手在发抖，浑身都在发抖。
他想跑，可腿不听使唤。
他想躲，可身体不受控制。
然后——
“噗通”一声。
膝盖砸在泥地上，发出一声闷响。
“臣周慎，参见陛下！”
第442章 ：天，又要亮了
那一声，可谓是中气十足，铿锵有力，惊得路边树上的鸟都扑棱棱飞了起来。
周慎跪在地上，低着头，额头几乎要贴到地面。
心跳快得像要从胸腔里蹦出来，冷汗顺着鬓角往下淌，后背的衣裳已经被汗水浸透了。
祁修衍骑在马上，低着头，看着地上跪着的那团瑟瑟发抖的身影。
想了半天，终于从记忆深处翻出了这张脸。
“周慎？”
“臣、臣在。”周慎的声音在发抖，连带着整个身体都在抖。
祁修衍没说话，沉默了片刻，突然翻身下马，走到周慎身前，低下头看着他。
“周大人这是？”
“臣、臣......”周慎跪在地上，恨不得把脸埋进泥里。
他深吸一口气，声音断断续续的将自己这一路的逃亡，一五一十，尽数告知。
末了，他又补了一句：“陛下恕罪，陛下明鉴，是公子允臣回来寻妻儿的，臣死过了，真的死过了......”
虽然他不知道公子到底是怎么将自己救活的，但他真的死过了。
祁修衍听完，没有反应。
就那么站着，低着头看着周慎，脸上没有任何表情。
周慎跪在地上，大气都不敢出，只觉得那目光像是一座山，压在他身上，让他连呼吸都变得艰难。
就在他以为自己怕是要完了的时候，祁修衍动了。
他迈步，越过跪在地上的周慎，走进了院子。
周慎愣住了，悄悄扭头看着那道走进院中的背影，脑子有一瞬间的空白。
院中，那户农家的夫妻俩正在厨房忙活收拾碗筷，所以并没有看见有人进来。
很明显，他们并不知道外面发生了什么。
祁修衍就站在院中：“周慎。”
周慎听见声音连忙手软脚软的起身又跑了回来，然后快速将那对夫妻找了出来。
祁修衍伸手入怀，摸出一锭银子，放在院中的小桌上。
十两。
那对夫妻的眼睛瞬间瞪大了。
“买你这小院一月，可行？”祁修衍将银锭子往前推了推，淡淡开口。
那对夫妻对视一眼，又看了看那锭银子，再看看面前这个浑身散发着“惹不起”气息的人。
妇人咽了口唾沫，男人艰难地点了点头。
“可、可行。”然后夫妻俩拿着银子就匆匆跑了。
就这样，祁修衍在这里住下了。
而周慎，自然也走不了了。
这两日，周慎过得可谓是度秒如年。
他负责做饭、洗衣、烧水、打扫卫生、伺候祁修衍起居。
他做饭不好吃，祁修衍也没说什么，能吃就吃两口，不能吃就放下筷子，然后去院子里站着。
一站就是大半天，不说话，不动，就那么站着。
他不知道这位爷在想什么，又为何会一个人出现在这里，更不敢问。
总之，这两天里的每时每刻他都在提心吊胆，战战兢兢，生怕一个不小心，就触了这位爷的霉头。
天知道那天早晨，自己为什么要出声。
他现在想起来，都恨不得给自己两巴掌。
为什么不装作不认识？
为什么不低着头赶紧跑？
为什么要跪下去？
明明，当时这位爷压根就没认出自己。
他这个悔啊......
悔得肠子都青了。
可现在，说啥都晚了。
夜风从院门外灌进来，吹得院子里那棵歪脖子枣树的枯枝沙沙作响。
周慎端着那杯早就凉透了的茶，站在院中，看着东厢房那扇紧闭的房门，长长地叹了口气。
“造孽啊——”
他喃喃着，在心里哀嚎着，转身，端着茶杯，走进了灶房。
————
屋里没有点灯。
窗子开了一条缝，夜风从缝隙里挤进来，带着只属于田野间独有的气息。
祁修衍坐在窗棂上，背靠着斑驳的土墙，一条腿曲起踩在窗沿上，另一条腿随意地垂着。
月光斜斜而下，堪堪照亮他半边轮廓，也照出他嘴角那一点格外淡漠的弧度。
远处的田埂上，偶尔传来一两声蛙鸣，沉闷而短促。
这些声音，在他的世界里是陌生的。
他生于皇宫，长于皇宫，听惯了更漏声、宫人脚步声、朝堂上那些冠冕堂皇的争辩声。
还从未这般安安静静听过虫鸣鸟叫。
可，夜色越深，越静，他脑子里那道身影便愈发清晰。
从肃州城出来之后，他不知道自己要去哪。
往前是京城，往后是草原，往左是大海，往右是群山。
哪里都行，哪里又都不行。
没有目的，没有方向，他便往人少的地方走，往安静的地方走。
路过这个村子时，难得的觉得心静，便打算进来看一看。
却没想到会遇上周慎，更没想到司尧这次回来的这么快，并且连夜就安排好事宜班师回朝。
他没忍住，便跑去他们必经之路上等着，他也不知道自己为什么要去，就是想去，便去了。
在官道旁的树林里站了很久，久到，他看着那道银白色的身影，竟是觉得有些恍惚。
那个人，好像天生就应该站在那个位置。
不怒自威，令行禁止。
所有人看见他，都会不由自主地低下头，弯下腰，心甘情愿地追随他。
而他呢？
那些人怕他，是因为他杀人不眨眼，因为他手握生杀大权，因为不顺从他的都会死。
而那些人信司尧，是因为司尧值得信。
是因为司尧站在那里，就让人想靠近，想追随，想为他赴汤蹈火。