似乎想摆脱这种郑重道谢的气氛，他顺势转了个话题：“季听说有事要找您谈，是关于军区的事吗？”
“季院士他……” 沈临咂了下嘴，像是找不到更贴切的词，最终只能笑着感叹道：“他真的是一个很有意思的人，或者说，他的存在本身就是一种惊喜。”
季砚执眉梢微动，“他都跟您聊了什么？”
“你还记得好几年前，”沈临沉浸在回忆里，语调带着感慨：“小季专程到我们南部军区去参观那次吧？”
“记得。”季砚执点头，“为了看六代机。”
“没错。”沈临的目光悠远起来，“就是在那里，我们私下闲聊，聊到了下一代七代机的可能性。当时说到核心技术路线，我和李上将都倾向于稳妥推进爆震技术……可你猜季听怎么说的？”
他都这样问了，季砚执自然猜到了：“他肯定有不同意见。”
“他并没有直接反驳我们，只是用一种平静又笃定的语气说：‘震爆发动机用于继续提升六代机的性能上，七代机用核能。”
听到这二字从沈临口中清晰吐出的刹那，季砚执端着茶杯的手指几不可察地收紧了一下。
果然如此。
他脑中最后一丝疑虑被打消，却又涌上更深沉的忧思——季耳朵不会要去搞这个核能发动机了吧？
沈临并未注意到他刹那的异样，仍旧沉浸在那份巨大的惊喜和往事带来的反差对比中：“当时我和老李是真是被震住了！我们想前苏联搞过，米国也搞过，几十年了，投入天文数字都解决不了的技术壁垒。现在由我们重启，是不是还是有点太好高骛远了？”
说到这，他深深叹出一口气，口吻带上了几分自嘲：“我们当时还语重心长，对着小季列举了一大堆现实困难……还劝他年轻人有远大志向是好事，但当前更重要的是脚踏实地，一步步来。”
季砚执的唇角缓缓勾起一个极浅、却仿佛洞悉了一切的弧度，他几乎能想象到当时的季听面对劝诫时的样子，平静的外表下藏着怎样惊天的抱负和决心。
他敛去那一闪而逝的笑意，目光沉稳地追问：“那季听当时是怎么回答你们的？”
“没有，他什么也没说。他就那么静静地听着，很认真地听，眼神沉静的就像一潭深水。我甚至觉得，他并非在接受我们的‘经验之谈’，而是在一字一句地，无声地拆解我们提出的每一个所谓的天堑。”
“说实话，过去了这么长时间，我对那番对话的记忆都快模糊了，谁曾想……”
沈临无意识地又深吸了一口气，仿佛心头承载几乎无法承受的重量：“今天，就在今天他特意找到我，就只为亲口说，当初我和老李列出的所有技术难点、那些在当时看来宛如登天壁垒般的难关……””
“他都想到了解决的办法。”
简短的话语落地，在开阔的客厅里激荡开一片无声的寂静。沈临目光微垂，落在手中的茶杯上，杯沿水汽无声氤氲，似如他那时和此刻内心无法止息的震动。
他试图想象那沉寂的日夜里付出的艰辛与孤绝的承担，仅因为一句被所有人视为天方夜谭的回应，这个年轻而沉默的科学家，便用数载光阴 ，独自攀爬至了无人能及的巅峰。
“季院士……”不知过了多久，沈临抬起眼，带着一份近乎虔诚的感悟：“他真的是一个很伟大的人。”
第447章 谁是小馋猫
这理应是件令人欣喜的事，可不知为何，沈临却从季砚执脸上捕捉到了一丝难以忽略的低落与沉郁，仿佛心里坠着块铅。
他疑心自己多虑了，然而季听扶着老爷子踏进门的那一刻，季砚执的反应立刻印证了他的猜测。
季听刚走进玄关，季砚执已霍然从沙发上起身，声音绷得有些紧：“季耳朵。”
季听似乎想说什么，却被沈老爷子乐呵呵地截断：“来得正好，中午家里炖排骨，你们兄弟俩留下一起吃饭。”
“谢谢您沈爷爷。”季砚执的语气果断，神情歉然却又带着一丝不容置喙：“不过家里临时有点事，今天我们得先走一步，改天再专程来看您。”
就这样，季听几乎是被他半催半拉地带离了沈家，自始至终没来得及问一个字。
到了车前，车门被季砚执略显粗鲁地拉开又‘砰’一声重重关上。季听刚坐稳，就敏锐地捕捉到身侧驾驶座传来的动静。
季砚执胸腔剧烈起伏了一下，仿佛要把所有翻腾的情绪硬生生压回去，却又在气息呼出的瞬间泄露了无处安放的焦躁。
季听几乎是立刻就明白了：[季砚执生气了，而且是很生气。]
车厢内狭窄的空间里，空气凝滞得如同实质。季砚执双手死死扣着方向盘，指节微微泛白，胸膛仍在无声地起伏。
季听的声音打破了死寂：“你怎么了？”
这简单几个字如同火星溅入油锅，季砚执努力维持的理智瞬间破堤：“季听，你是不是又打算去研究那个核能飞机了？”
季听微微一怔，但随即了然：“沈政委他都告诉你了？”
“我问你是不是！” 季砚执的声音陡然拔高，如同弓弦崩断。
季听沉默了几秒，眼神坦诚而平静地看向他：“是有这个打算，但不是现在。”
“不是现在？”季砚执猛地转过头，眼中翻涌着失控的焦灼和一丝被逼到角落的咄咄逼人：“那就是明年？后年？然后再一头扎进去，像之前一样杳无音讯！让我……让我再像个傻瓜望夫石似的，一天天数着日子盼你回来？”
季听嘴唇微动，似乎在冷静地组织语言：“季砚执，科研探索是我毕生的事业，从一开始你就知道。”
“呵……” 季砚执发出一声短促冰冷的讽笑：“是，我知道。所以我就活该心知肚明，活该一点脾气都不能有，活该做个任劳任怨无怨无悔的乖顺摆设，永无止境地等下去？”
“季听，你能不能想想我们自己——？！”
明明火药味已经浓烈到一触即发，季听却在这时极轻微地眨了下眼，带着一丝近乎认真的探究：“你……你现在是在跟我吵架吗？”
季砚执下意识想张嘴否认，那份该死的心口不一却又习惯性地占了上风：“怎么了？我不能跟你吵？”
季听理解地点了点头，平静接纳：“好，那你生气的原因，是不想我去碰七代机项目本身，还是……只是害怕我又需要长时间离开你？”
一股酸胀感猛地堵住了季砚执的喉咙，他梗着脖子，硬生生别开脸：“你自己想！”
季听当真侧过头，认真思索了好一会儿，然后才开口：“如果是前者，它关乎我的研究理想和责任，我愿意花时间，认真地向你解释它为何必须去完成。但这个项目，我绝对不会放弃。”
“如果是后者……” 季听的语气明显放柔了几分：“那么请你放心，之前那样一走好几年的情况，不会再有了。”
这句话如同一股清泉，瞬间浇熄了季砚执心头半数翻腾的烈焰，可残存的不安仍让他忍不住冷嘲：“不会一走好几年，那就是走个一年半载是吧？”
“嗯……” 季听似乎在快速心算测试周期，随即给出承诺：“核能发动机需要长期测试是必然的，但像以前那样离开几年绝无可能。最长两个月，任务周期结束我立刻回家。这点，我向你保证。”
这清晰明确的保证像一道温暖的光，终于熔化了附着在季砚执脸上的最后一点冰冷外壳。带着一丝不易察觉的迟疑和渴望确认，他一点、一点地侧转回脸，看向季听。
“……真的？”
“嗯。”
“最长就两个月？”季砚执再次确认。
“嗯，我保证。”季听语气如同磐石。