“你的意思是，”承丰帝眼睛略瞪大了，“皇叔是特意请我？”
“一家人，闹闹便罢了，陛下心里时常念着皇叔，皇叔又哪有不念着陛下的？除夕宫宴不欢而散，翌日臣去皇叔府上拜祝，皇叔不也给了臣两份压祟红封？今日陛下偷偷溜出宫，不就是想见皇叔一面，此刻皇叔主动邀请，陛下忍心叫皇叔伤心么？”
瑞王话音落地，已经替承丰帝披上了披风，承丰帝后知后觉自己不知何时已经乖乖站起来了，不由羞恼，“皇兄打小就会哄人！”
“算来算去，臣也只哄过陛下，陛下觉得臣会哄人，是因为陛下心思澄澈，又圣心深厚，对臣有几分信任。”仍像小时候那个沉稳懂事的兄长，瑞王亲自替承丰帝系披风，垂着眼说，“皇叔哪里会真与陛下置气？不过是知晓陛下心中郁烦，暂且不忍相见罢了。陛下吩咐的事情，臣会尽快查清，在此之前，陛下不说，臣也不说，陛下尽可放心。”
承丰帝笑了，嘟囔说：“若被皇叔发现？”
“陛下九五之尊，无论如何，皇叔都不会怪罪陛下，届时若陛下怜惜，替臣求求情，臣被打死也甘愿了。”瑞王侧手，请承丰帝出帐子。
承丰帝剜他一眼，“皇叔那么疼你，才舍不得打死你呢！”
瑞王笑而不语，跟着承丰帝出了帐子。
承丰帝嘴上不甘不愿，脚步却轻快得很，兔子似的蹦跶到薛豫帐子前，又优雅骄矜起来。
“晔儿来了……陛下？”檀穗瞳孔剧震，“不知陛下驾临，有失远迎，请陛下恕罪！”
承丰帝心里嘟囔，嘴上也不饶人，“皇婶好夸张，不是早知我来了吗？”
檀穗笑着不认账。
瑞王向薛豫和檀穗行礼，瞧见后头的火架子和薛豫身上的围腰，惊讶地说：“皇叔在烤鱼？”
“嗯，现捉了两条，坐吧。”薛豫解了围腰，在盆架前净手，到檀穗身旁落座，示意端上来的两条鱼，“尝尝。”
檀穗说：“陛下和晔儿分一条，我一条！”
薛大厨说：“我呢？”
“你求求我，我就分你半条。”檀穗迫不及待地啃了一口鱼肉，薛豫看得心惊，“小心刺。”
檀穗打小就喜欢吃鱼，都吃出经验了，哪里会怕鱼刺。待嚼咽下去，他向薛豫比了个大拇指，“你怎么会烤鱼啊？”
“真是美味。”瑞王也说，“皇叔真是深藏不露。”
承丰帝虽没说话，却默默地撕了一大片鱼肉，瑞王只当没瞧见，任他偷吃。
薛豫看向檀穗，说：“小时候随皇兄出宫打猎，皇兄教的。后来我封王出宫，出京的次数逐渐多起来，在野外烤鱼的机会也多了，也就愈发熟练了。”
他说得含糊，在场的人却大概能听明白。
薛豫年少沉稳，十岁封王，很早便帮着先帝处理政务了。先帝信他，他也得力，先是在雍京办事，后又代天子巡涉四方，那些年他办了不少案子，威名远扬，却也应该是吃了不少苦，毕竟那会儿地方上没有现在这般太平。
檀穗抿抿嘴巴，“所以像阿兄这样厉害的人，在外头办事的时候也会被逼到只能露宿荒野，靠烤鱼来充饥的地步吗？”
“也不能说被逼，只是出门在外，有些时候做起事来确实不大方便，你这样说，好似我也有窘迫的时候。”薛豫抻了抻檀穗眉心的皱褶，既贪图檀穗的爱怜，又不忍要檀穗的爱怜。
“怎么了嘛！谁年轻的时候不踩几个坑啊，我以前出门买东西被老板坑钱的辉煌事迹多得数不清了！”檀穗擦了擦嘴上的酱汁，“而且那时候你才多大呀，青涩些才是人之常情，有句俗话说得好呀，吃一堑长一智！”
薛豫揶揄，“你是吃一堑吃一堑再吃一堑。”
檀穗憨憨一笑，说：“那是因为我踩的坑都很浅，最多就是被坑几个冤枉钱，因此每吃一堑后嘟囔几句就完事了。你就不同啦，那哪是坑啊，分明是悬崖，坑命来着，能不长智吗？”
薛豫不置可否，“整日在宫里听先生们讲书，纵然听再多圣贤之道，解再多先圣之智，那也都只是肚子里的学问，因此皇兄再担心我，也没拦着我去历练。从前我说要经办哪桩案子，皇兄都愿交托于我，哪怕我可能会吃亏，亦或有负圣恩。”
檀穗若有所思，“由此可见，皇兄是位很有智慧的兄长。”
“怎么说？”薛豫从檀穗手中夹了一筷子鱼肉喂进嘴里。
“有些长辈对家中晚辈是疼爱的，可坏就坏在不愿放手，等孩子逐渐长大了，事事操心可能就变成了事事掌控，到头来两相不美。皇兄自小便教养阿兄，竭力栽培，必然是对阿兄寄予厚望，可他作为兄长，也怕阿兄在外受欺吃苦，那到底要不要放手让弟弟出去历练呢？”檀穗思忖着说，“这就像放风筝，脱了手，风筝就飞了，攥太紧，风筝又飞不起来，哪怕力道刚刚好，也有可能突然从哪儿飞来一刀子，割断了风筝线。可见里头说法多着呢。”
“一条线维系两端，哪能靠一端使力？”瑞王说。
他们有一搭没一搭地聊着闲话，待用完便饭，便该准备出收帐出园了。
薛晔声称要去更衣，檀穗紧接着说：“我去找檀家兄妹说几句话，很快回来。”
薛豫替他披上披风，低声嘱咐，“刚吃了饭，别蹦蹦跶跶的，慢点儿走。”
“啰嗦呜！”檀穗捂着被揪了一下的脸颊，转身离开了。
金和跟上，银和瞥了眼帐子里的两名亲卫，一道轻步退了出去。
帐子里只剩下两个人，薛豫站在桌旁，端起茶杯拨了拨盖，说：“淳喜这些日子常出入宫禁，有什么了不得的事儿？”
他既知晓这个，就不可能不知道淳喜去的是瑞王府！承丰帝心里一虚，忙说：“我、我叫皇兄帮我留意皇叔府上的动静……”
薛豫闻言也没有不满，只说：“陛下和晔儿倒是要好了。”
“我和皇兄自小便一同长大，自然要好。”承丰帝顿了顿，低声说，“从前我自个儿闹脾气，委屈了皇兄。其实我心里明白，皇兄没有对不住我……都是我不好，是我忌妒皇兄。”
“你们兄弟自小就如此。晔儿沉稳内敛，自诩是做兄长的，也愿意做个好兄长，因此你课业敷衍，他便替你做，你犯了错，他便替你认罚，你与他闹性子，他便任你撒泼。你呢，”薛豫笑了笑，“你骄纵些，明白晔儿想给你做个好兄长，便处处恃宠生娇。”
承丰帝又要掉眼泪，“所以皇叔更喜欢皇兄，父皇在的时候也总说皇兄更沉稳懂事。”
他说这话时没有酸味儿，只尤为可怜。
“在我这儿没有更喜欢谁的说法，皇兄也只是如实评价，未曾拿你们互相比较。这是你们兄弟的相处之道，你们自个儿乐意就成。”薛豫摩挲着茶杯，上头是兰花和青鹊，檀穗从库房里选的，“晔儿与我说过，他喜欢你这样，你在他面前骄纵任性，说明他这个兄长做得还不错。”
承丰帝愣道：“皇兄没有和我说。”
“从前皇兄也没有同我说，但我明白皇兄的心思，也能明白你的心思。皇兄自小教养我，我最清楚皇兄疼我，因此从前也多有恃宠生娇的时候，可但凡皇兄需要，我舍命也愿意。”薛豫语气似风一样轻和，“皇兄哪里都好，就是身子骨不好……天不假年。他从前教了我许多，却没教我该如何做夫君，因此我从前对穗穗也有诸多不好的地方，好在穗穗宽容，总愿意教我。”
承丰帝嘀咕，“怎么又说到皇婶了？糖人似的，一黏糊上就分不开啦。”
薛豫没有反驳，说：“穗穗不仅教我如何做夫君，也教我如何做叔叔。”
承丰帝愣了愣，安静下来。
“他心思澄澈，想我与陛下好，并非算计筹谋别的，只是看出我在此事上心生疑惑，怕我做错了选择，终生抱憾。”薛豫说，“那日除夕宫宴，他言辞激烈，是心疼我罢了，并没有别的意思。”