县令官讪讪一笑，这二人也不知究竟是何许人，但一个据说绝笔，身患绝症就快死了；另一个一介女流之辈，不过流行于闺阁，深究无益。
然，就这两人的名字，到底让清河县名声大噪。
学政官前来主持考试，怕也是借了此二人名声，眼下开考在即，附近童生皆来应试，客栈酒店生意兴隆，一派繁荣盛景，亦让苟县令大出风头。
“爹，咱们酒楼又坐满了？外面吵嚷嚷说加桌……好多人都想来瞻仰长风笔墨。”
苏文进拨弄算盘，笑吟吟颔首，“未曾想还有此番境遇。”
先前山穷水尽，这些时日又借着陈秉的笔墨招揽贵客，所赚者不计其数，如今来看，反倒是他欠了陈家一个大人情。
“今日炒货已售空……”
“帕子明日出五十方，皆已预定告罄，扇套、屏风，如有定制，可来店内细谈……待得几月后方成……”
王寡妇手摇团扇，浑身水里泡过似的黏腻，疯了疯了，简直卖疯了，以前一个月不过几两银子，勉强度日，后来数十两银子，再到今时今日，乘着岁考东风，怕是盈余上百两。
这陈少爷，定是财神爷转世！
可惜了，做不完，根本做不完。
“娘，夜里倘是再赶工，眼睛都要瞎了。”
“招绣娘，继续招绣娘……”
*
姜漓骑着马，带着武馆一众人，在县城贡院附近转过好几回，查探地形路线，薛教头唏嘘：“没想到咱们武馆，有朝一日能与科考扯上名头，若陈郎君和兆龙少爷考上秀才，那可不得了……比一些私塾雅舍还厉害。”
“再这般下去，不会真有人来咱们武馆学习如何考秀才？”
“能拳打大虫的秀才？那还是穷酸秀才吗？”
……
武馆众人说笑，姜漓没说话，天气一日热过一天，酷暑难耐，在日头下待久了，武人也顶不住，澎湃的热浪，熏得人眼晕足轻。
“客官，这有考试神药？要否？”
“我这石头不是一般的石头……这是大师开过光的吉祥物，保你考试高中！”
“文曲狼毫笔，三支起售……”
姜漓再没有打马游逛的心思，以前也没觉得处处皆是科考的消息，闷闷的叫人添堵，勒马调转回府。
回府中一见，这下倒好，某郎君葡萄架下睡得正香甜，老柳低垂，芭蕉冉冉，风吹竹动，林浪萧声，好不闲适。
还有两丫鬟在旁边挥扇子。
“漓公子回来了？”
“先别叫醒他。”
申时三刻后，陈秉醒转过来，每日的生活开始了。
对他来说，早上巳时（早上九点到十点）起，吃过早餐后，懒洋洋等午餐，晌午稍稍用过些，一觉睡到临近酉时（下午五点），这才是一天清醒的开始。
而姜漓寅时三刻起床，每日亥时（晚上九点）前后便就寝入睡。
他和姜漓的生活作息时间交汇点，也就堪堪两三个时辰。
许是相处少，倒也处得和谐。
姜漓是个开明的好家长，自己早起早睡，却不会强制陈秉也早起早睡。其实就算强制了也没办法，陈大饼吐血警告。
于是乎，姜漓精神的时候，陈秉犯困睡觉；陈秉夜猫子精神的时候，姜漓犯困睡觉。这要是想吵架都不成，不在同一个执行频道。
“马上就要考试了……唉，你这……”姜漓叹了一口气，叫人再三检查考篮，他一个武馆家的哥儿，哪里懂什么科举备考，而他夫君一个柔弱书生，对考试更不上心，还得他去操心些。
考篮选的是他自己编的藤条考篮，轻便结实，外罩一层深蓝粗布，“给你带了干粮，都是实面大饼——”
说着，姜漓面露憔悴，他不爱吃大饼，为了准备大饼，倒尝了不少大饼，目的是让厨师制作出不那么噎人，且耐存放的饼。
“都切成了小块，方便你取用，配了水，装在竹筒里——唉，你尽量少吃少喝些，我听闻考场那茅房，你能不去就不去吧。”
姜漓更是一言难尽，他抿了抿唇，“这是我托武馆先生给配置的‘回神膏’，你要难受乏力，便含在嘴里，里面掺了麦芽糖、盐、核桃碎……”
“这还有通风散，头晕时嗅闻，还有这个保神丸，防中暑恶心。”
“这还有干净的布条，也可作汗巾，可以用来捆绑止血——嗯，擦汗，擦别的也行，还有这个——”姜漓打开一个木盒，递与陈秉，里面绢帕上方叠着几片老参。
“到了必要的时候，别省着，含一片吊着命。”
陈秉嘴角微抽：“……”
“夫郎，你就那么期盼我考上秀才？”
姜漓分外无语瞥他一眼，“昨日我骑马去庙里上香祈福，又摸了回王八，捐了香火钱，只盼着你别晕在茅房里遭人抬出来便好……听说你之前考试，哪次不是竖着进去，横着出来？”
陈秉：“……”
生平经历过无数次考试，还没有哪一次，不是保争第一，最差前三，偏偏这一回，要求只是——别被抬出来便可。
这就是当废物的快乐么？
好像当废物的滋味，也没有想象中的快乐。
“夫君……你也别怪我事先说的不好听，你记得要做好心里准备——”姜漓咽了咽口水，“也算是我对不起你吧，每次我许愿什么，就偏不来什么，我许愿你别晕在考场，你——唉，你大概要被抬出来了。”
他一副言之凿凿，仿佛已经看见陈秉被抬出来的场面。
陈秉木这一张俊脸：“？”
“你注意着点，别倒在茅房里……我提前带几个大夫守在考场外，你一出来，立刻施救，千万挺着点，定要记得把参片含嘴里。”
陈秉：“……”
“好，我知道了，漓哥哥，你去的哪个庙，摸的哪个王八？等考完后，我与你一同去还愿。”
呵呵，这次偏就叫你如愿。
*
姜漓为自家夫君备至妥当后，走出屋外，正好撞见鬼鬼祟祟走来的弟弟姜闻瑄，姜闻瑄手里拿着几页纸，见状立刻显摆出来：
“哥，你来看看我写的这字？是否愈发精进了？”姜闻瑄自鸣得意，而打从“后娘”进门后，便开始每日艰苦的练字生涯。
受胁迫，苦连天。
以前姜漓曾逼他练武，而自有一回姜闻瑄摔断腿后，姜漓便不再逼迫，但逼练字不同，再怎么逼，他也不会写断手，是以坚持了下来。
他跟随陈秉学写字，陈秉以四书五经为基础教姜闻瑄书法。在姜闻瑄看来，陈秉并不是个好老师，因为他根本不按常规教学，想到哪就教哪，上一刻抄论语，下一刻成了尚书，再来变成周易——不按顺序，他什么都不按，鬼知道他按什么，大概按每日天气心情。
抄论语，亦不按照顺序，一会儿这句，一会儿又跳到七八页开外的那一句，仿佛就是在逗姜闻瑄玩儿。
姜闻瑄气得牙痒痒，连连感慨：吾后娘养矣！
姜漓在旁边看着，什么都不说，因为在他看来，他们开武馆的，本就没必要学那么多，东拉西扯的学，又何妨？能学一点是一点。
陈秉教他写字，也给他讲字的书写结构和来源，姜闻瑄硬着头皮，倒也七七八八学上一些。
而到了这几日，满城风波皆为科考，姜闻瑄偶然翻开四书五经，他突然发现，曾经那些看天书的玩意儿，似乎能读懂不少？？？？
见鬼了？！！！
“写得还行吧。”姜漓摆摆手敷衍道，他现在什么字都不想看，只想畅畅快快打个拳。
“哥。”姜闻瑄抬起头，仿佛下定了什么决心，他双手握着姜漓的肩膀，“我觉得我亦有成为世间良相之才！”
陈后娘那等乱七八糟的教学，都能让他长进至此，这说明什么？说明他姜闻瑄本身是个天才，只不过他以前纨绔贪玩，所以才——