姜漓沉默一瞬，面无表情道：“不，你没有。”
“哥，你信我的！”
“信不信我抽你？滚——”
姜闻瑄将扇子往脑袋后面一插，垂头丧气离开竹里馆，明明这已经是他鼓足了勇气，还生怕家里知道他的才华天赋，逼他用功读书考科举，结果他哥根本不信。
表错了情。
他踱步惆怅在宅子里闲逛，也没心思溜出去听曲玩乐，更没有看戏的心，只觉得自己一身才华禀赋无人知晓，难受的紧。
让人知道难受，不让人知道也难受。
走着走着，竟是意外走到了前院，这边张氏母子俩也没睡，都为了科考焦灼，尤其是姜兆龙，心神摇曳，坐立不安。
“听府里下人说，陈秉照常还是那样，巳时起——吃了又睡，睡了又吃——直到酉时方清醒，嗐，就他还科考？你别总想着他。”张氏叮嘱自己的儿子，认真备考，莫要想太多。
姜兆龙心神稍安，但又焦灼：“可他两次案首。”
“定是碰了个巧。”
……
“哎！母亲，弟弟！你们还没歇息啊？！”姜闻瑄掏出自己的作业，见到两人不由得眸光一亮，“你们来看看我写的字如何？”
张氏看了一眼，敷衍道：“写得不错。”
姜兆龙意外看了一眼，却是心惊不已，好标准的馆阁体，便是他也写不出这样的火候。
“这……这是你写的？”姜兆龙瞪大了眼睛。
姜闻瑄得意一笑：“如假包换。”
他临摹陈秉的，自然也算是他写的。
“母亲。”姜闻瑄这会儿得意忘形，不由得拿起张氏的手，真切道：“方才我这一路来细细想过，母亲，你啊，当真是我的亲娘！”
夸他吧，不留余地的夸他吧！
张氏僵硬着笑：“？！？？”
姜兆龙沉默无言：“……”
然而姜闻瑄脸上灿烂愉悦的笑容，却如一把利剑一般，狠狠刺入姜兆龙的胸腔。
第16章 老弱病残组
寅时，整个县城依旧乌沉沉的，出门时只有更夫梆子声，陈秉老早被姜漓打横抱着，连人带衣服，强塞进轿子，他自个儿骑着马，一路护送去贡院。
陈秉掀开车帘看一眼外面：“……”
这恐怕是他经历过最特立独行的一次考场之路，他的应试经验充足，加上异能在身，不过躺在床上做做样子，等待时辰被唤醒——谁知老婆直接将他打横抱上轿子，喊也不喊一句。
是，他这辈子终于体会到当废物的感觉了。
只不过这种感觉，让人有点微妙的……蛋疼。
他希望自己是抱人的那个，而不是被抱的。
——可这不是你自己想要的吗？当个废物。
——当了一辈子强者，实在接受无能。
……
陈秉这边脑子里天人交战，另一边同样骑马跟在队伍里的姜闻瑄也是满脑子的天人交战，他仍然处于天才的幻想之中。
——少爷我可是个天才，当纨绔是不是浪费了老天爷赏的才华？
——丫的我哥竟然还不信，要不要考个秀才让他瞧瞧本事？
……
一行人马晃晃悠悠来到了县城贡院之外，此时县学外面火把通明，附近三个县的童生连带家眷，上千号人马挤作一团。
有生意头脑的小贩夹在人群里售卖“状元糕”，就连一整个城的乞儿，都聚集在这里，求家眷们行行好，讨个彩头。
一两碎银子投入碗里，小乞丐瞪大了眼睛抬起头，“谢谢夫——谢谢大老爷！”
姜漓将唇抿成一条直线，并不做声。
陈秉和姜闻瑄两个神游天外的，勾肩搭背的走上前，也浑不知自己身边是谁，天色蒙蒙一片雾，灯火幢幢，辨不清人的容貌。
“你——你是陈秉？你又来考试了？”一个青衣书生认出了陈秉。
陈秉也是个小名人，当年他年纪又小，初下场科考，连夺两个案首，第三场考试，多少人望着他，赌他能连中小三元。
如果能连中小三元，那可不得了，怕是门槛都要被人踏碎了。将来再精心准备科考，若是再能中个大【】三元，连中六元，那就是冠绝古今，当世奇才，整个县里乡里，都跟着面上有光。
而当他第三场考试被抬出去后，神话打从起点就破灭了，一切烟消云散。
伤仲永啊！
多少人看见陈秉，都要唏嘘一声。
书生目光扫过姜闻瑄，恍然大悟：“这是你家夫郎，虽是生得硬朗些，倒也容貌不俗。”
陈秉：“？”
姜闻瑄：“？！！！”
两郎舅立即分开，陈秉面露嫌弃，姜闻瑄满眼的不可置信，那书生却是了然一笑：“祝你今日高中。”
书生挥挥袖子走了，消散在夜色里。
姜闻瑄心里嘀咕几句，却也并不在意，像他这样的小纨绔，浑身上下没有别的优点，就一个“心态好”，自我感觉良好，面对事情容易翻篇。
现在最重要的，可不是自己被误会成哥哥。而是“自己是个天才”！要不要通过考秀才证明自己的才华？
于是，姜闻瑄又凑近了陈秉，小声附耳道：“哥夫，今日你进去考试，出来后把里面的情景，还有考试的题目和内容说与我听听呗。”
陈秉乘着夜色看他一眼，不置可否。
就在这时，又有一个书生叫住了他：
“陈秉？”那书生抬抬眼睛，“这……这就是你家夫郎，哦，听说你……你进了姜家？”
“瞧你俩感情还挺好的。”
“虽然我们读书人皆以娶女子为荣，不过，哎，易求无价宝，难得有心人。”
当初那一场哥儿娶书生的盛宴，亦是这几月满县城热议的话题。
陈秉身上就两个话题，一是曾经让人扼腕的中断小三元；二就是嫁进武馆家。
待人走后，姜闻瑄简直要跳起来，“秉哥，你们这些读书人都眼瞎吗？都瞎吗？我眉心哪里有红痣了，把我当你夫郎——”
陈秉面无表情，手执一柄折扇抵住姜闻瑄额心，冷漠道：“你，离我远点。”
姜闻瑄轻哼一声，他凑到姜漓身边，格外委屈，“哥，你看看那些眼瞎书生，都说我是……说我是秉哥他夫郎。”
“他们都把我当成你了。”
姜漓的面容融进夜色里，看不清表情，只是声音冷冷的，“穿得跟个花孔雀一样，自己好好反省反省。”
“哥，那你赶紧站秉哥身边去，以正视听。”
姜漓习惯早起练武，今日刚起，依旧是一身窄袖武装，且是深灰色，藏在夜色里，并不惹人注意。
脸上没有一点儿碎发，身上也没有任何配饰，显得格外英气干练。
唯因寒夜雾冷，骑马时肩上拢着件粗布披风。
他偏头看一眼陈秉，着月白色细棉直裰，迎风而立，如一弯冷月，安静卓然，路过的书生皆不自觉看他一眼。
周围妇人夫郎家眷，钗环裙裾，不少桃红柳绿，碧玉珊瑚。
收回视线，沉默了几瞬，到底没有走过去。
“进场了！叫名字了！”
人群骚动起来，继而一声锣鼓声响震破夜空，全场骤然静寂。
书吏走上台阶，展开名册，清咳一声，开始唱名：“安清县——徐康。”
“有。”
边上的人接过递交上来的结保证明及浮票等文书，配合验证样貌、年龄、籍贯等，验证完毕后，进入栅栏内，数名衙役在其中验身搜检。
不多久，念到了陈秉的名字。
“学生在。”
陈秉徐步走上前，书吏对照文书，其上形容他“身高、面白、病弱、俊美、无须”。普通书生票上的外形描述，大多三个，多是“身中、面粗（白、细、黑）、有须（无须）”，而陈秉这上面蹦出五个描述词，可谓是形貌出挑，想找替身也难符合。